Cả kinh thành đều truyền như thế.

Ngụy Diện Chi vắng nhà đã lâu, cũng nghe lời đồn, đương nhiên cũng tin như vậy.

Hắn nhìn ta, ánh mắt sắc bén nhưng hiếm khi dịu dàng, như băng tuyết tan chảy.

“Tố Nghi, không ngờ nàng lại vì ta mà làm đến mức này, là ta phụ nàng rồi.”

Ta ngây người.

Hắn sải bước đến gần, cúi đầu ôm chầm lấy ta, giọng đầy chân thành:

“Từ nay về sau, sẽ không có chuyện như vậy nữa.”

Hắn xúc động rồi.

Ta thì thật sự không dám động đậy.

Sức sống của hắn đang tốt thế này, sao lại đột nhiên… sống dậy vậy chứ?

8

Gặp ta xong, Ngụy Diện Chi lại vào cung báo cáo công việc.

Ta và mẹ chồng ngồi trên bậc cửa, mỗi người ôm một vò rượu.

Càng uống càng buồn.

Ta nói: “Xong đời rồi! Nếu hắn biết ta ra ngoài trăng gió, chắc chắn sẽ nổi trận lôi đình mất!”

Mẹ chồng ta cũng nước mắt giàn giụa.

“Xong thật rồi! Ta cứ tưởng nó không thích con cơ.”

“Nếu nó biết chính ta là người xúi con đi tìm trai, thì ta sống sao nổi đây!”

Đúng là một cặp mẹ chồng – nàng dâu số khổ.

Chúng ta nhìn nhau, ôm đầu khóc rống.

Tới chạng vạng, Ngụy Diện Chi mới trở về.

Mẹ chồng ta rụt cổ lại trong cổ áo, như con chim cút.

Ta cúi đầu, hai tay vò vào nhau như ruồi.

Hắn hơi cau mày: “Hôm nay lạnh lắm sao?”

Mẹ chồng đáp: “Lạnh.”

Ta nói: “Không lạnh.”

Lại nhìn nhau, cười gượng gạo.

Tiết trời nào có lạnh bằng lòng Ngụy Diện Chi?

Đến bữa tối, không khí càng lạ lùng.

Ngụy Diện Chi gắp thức ăn cho ta.

Ta cúi đầu ăn lấy ăn để.

Đáp lễ, ta gắp cho hắn vài miếng khoai tây.

Vì khoai tây để gần ta nhất, những món xa hơn ta không dám với tay qua mặt hắn.

Ngụy Diện Chi mặt không đổi sắc mà ăn hết.

Đến lần thứ tám.

Hắn cuối cùng không nhịn được, lên tiếng: “Phu nhân, đây là… gừng.”

Ta cười khô khốc: “He he… chết tiệt, ta tưởng chàng thích ăn.”

Hắn đưa tay che miệng, khẽ ho hai tiếng, mặt… lại đỏ lên.

Lúc đứng dậy sau bữa, mẹ chồng lén huých vai ta, ghé tai thì thầm:

“Con giỏi thật đó, mới vậy mà đã bắt đầu tán tỉnh rồi.”

Không phải con!

Con không có!

Con chỉ quen mồm gọi hắn là “chết toi” thôi!

Hắn từng thật sự là chết toi mà!

9

Đêm nay trăng tròn.

Ta và mẹ chồng đứng trước thư phòng của Ngụy Diện Chi, đùn đẩy nhau.

Ta nói: “Người vào giải thích đi, người là mẹ ruột hắn, hắn nhất định không dám giận.”

Mẹ chồng: “Từng nghe đến chữ giết mẹ chưa?”

Chúng ta giằng co một hồi.

Cuối cùng quyết định, cả hai cùng nói, người già vào trước.

Ta đứng ngoài đợi một tuần hương.

Mẹ chồng mặt mày sa sầm đi ra.

Ta vội vàng bước tới, ân cần hỏi: “Người nói sao rồi?”

Bà nhìn ta sâu kín: “Ta còn chưa kịp nói gì! Nó bảo ta lo chuyện hôn sự của hai đứa, tổ chức lại nghi lễ.”

Ta ngã quỵ tại chỗ.

Mẹ chồng véo mạnh nhân trung của ta: “Đừng giả ngất! Đến lượt con vào rồi đó.”

10

Ta hít một hơi thật sâu, lấy hết dũng khí bước vào.

Ngụy Diện Chi nghe tiếng động, ngẩng đầu lên, mỉm cười với ta.

“Mẫu thân vừa mới đến, nàng cũng đến, có chuyện gì gấp sao?”

Ánh nến chiếu lên gương mặt hắn, càng làm nổi bật nét khôi ngô nho nhã.

Ta ngồi xuống bên cạnh hắn, căng thẳng đến mức khó thở.

“Là vì chuyện của chúng ta.”

Ngụy Diện Chi cúi đầu, nhận lỗi rất nhanh:

“Là ta có lỗi với nàng.”

“Khi đó ta rời đi quá vội, không nghĩ đến việc vị hôn thê sẽ ra sao.”

“Sau đó thì hối hận.”

“Ba năm trước, ta từng tình cờ gặp lại nàng.”

Ta nghe, dần dần nhớ ra.

Năm đầu thủ tiết, người kinh thành dòm ngó rất gắt.

Ta không thể ra ngoài, chỉ đành ở trong phủ làm thêu thùa, còn may cho cái chết toi ấy một đôi giày và miếng giữ ấm đầu gối, định nhân dịp cúng giỗ mà mang theo.

Tới trước mộ, mới phát hiện quên mang hỏa tập.

Quay về lấy thì không kịp.