Ta khẽ quay đầu nhìn hắn.

Hắn nhíu mày, dáng vẻ lo lắng không giống giả vờ.

Có lẽ trong lòng hắn, Tiểu Hồ dù sao cũng không giống con người đầy tâm cơ, nên hắn không cần che giấu cảm xúc.

Ta nhẹ nhàng ôm Tiểu Hồ trong tay, nó rũ đầu xuống, không nhìn ra có bị thương hay không.

Ta im lặng một lúc, gật đầu: “Được.”

Tô Thiên Nhi chạy lại, kéo tay Thẩm Dực : “Chúng ta cũng cùng đi nhé, dù sao cũng có phần lỗi của thiếp.”

Hai chữ “chúng ta” quả thực vô cùng thân mật.

Ta hơi ngạc nhiên nhìn Tô Thiên Nhi.

Nàng xưa nay vốn khác ta, là người hay nổi nóng tiểu thư, giỏi làm nũng gây chuyện, hôm nay lại nói năng dịu dàng mềm mỏng, thật khác thường.

Thẩm Dực thuận theo: “Cũng được.”

Vậy là trên đường đi, bỗng nhiên trở nên có chút lúng túng.

Tô Thiên Nhi đi sát bên Thẩm Dực , ta ôm Tiểu Hồ cùng Tử Nguyệt đi phía sau.

Tử Nguyệt không nhịn được trừng mắt suốt dọc đường.

Nếu không phải khoảng cách gần, ta cũng đoán được nàng lại sắp lẩm bẩm bao lời khó nghe rồi.

Ta kín đáo kéo nàng một cái: “Tử Nguyệt.”

Tử Nguyệt lúc này mới cố nén cơn giận, chỉ hừ một tiếng rồi ngoảnh mặt đi, bước chân vang lên thình thịch.

Tiếng của Tô Thiên Nhi lại thỉnh thoảng vang lên:

“Tứ lang, mùi hoa quế này thiếp thật không thích, hôm nào bảo người thay bằng cây mai đi, nhìn đẹp hơn nhiều, được không?”

Thẩm Dực từng là Tứ hoàng tử.

Tô Thiên Nhi chẳng gọi hắn là hoàng thượng, cũng chẳng ưa gọi cách khác, cứ thích gọi như người chốn dân gian.

Thẩm Dực là người vô cùng coi trọng lễ nghi.

Nhưng lễ nghi của hắn, đến chỗ Tô Thiên Nhi, vĩnh viễn đều có thể phá lệ.

Tử Nguyệt nghe thấy thế, lại tức đến mức kéo kéo tay áo ta, như muốn ta nói vài lời gì đó.

Ta ngoái đầu nhìn mấy cây quế kia.

Ánh hoàng hôn chiếu rọi, gió vừa thổi, những điểm sáng lấp lánh rơi rụng như vàng.

Mỗi một điểm sáng ấy, dường như đều chất chứa hồi ức năm xưa.

Đó là năm Thẩm Dực vừa đăng cơ, ta đã thỉnh cầu trồng những cây đó.

Thời tiết ở kinh đô lạnh lẽo, trồng rất nhiều cây quế vàng, vất vả lắm mới chăm được vài cây sống.

Ta ở trong cung luôn cảm thấy xa lạ, chỉ có hương hoa quế là khiến ta đôi khi cảm nhận được cảm giác quê nhà.

Nhưng Tô Thiên Nhi lại cực kỳ không ưa.

Thẩm Dực đồng ý với nàng ta: “Hôm khác sẽ sai người thay bằng cây mai.”

Tô Thiên Nhi lúc ấy mới mỉm cười: “Vậy thì được, chàng đã nói thì phải giữ lời đấy.”

Nói rồi, nàng ta hơi nghiêng đầu liếc nhìn ta một cái.

Ta hiểu ánh mắt đó có ý gì.

Chẳng qua chỉ là một ánh mắt đắc thắng và đắc ý.

Như muốn nói với ta rằng, từ nay về sau, trong cung này sẽ không còn chỗ cho ta nữa.

Ta chỉ thấy có chút buồn cười.

Ta vốn đã định rời về Nam Cô rồi, trong cung này có trồng hoa gì đi nữa, thì còn liên quan gì đến ta?

Cứ thế lặng lẽ trò chuyện, chẳng mấy chốc đã đến Thái y viện.

Thái y thú y vội vàng ra đón.

Thẩm Dực nói: “Tiểu Hồ vừa đâm vào cây, không biết có bị thương không, ngươi xem giúp đi.”

Vị thú y này chính là vị lão y mà ta gặp hồi mới vào cung.

Giờ ông đã già, tóc đã hoa râm.

Ông y thuật rất cao, nhưng trí nhớ lại chẳng mấy tốt.

Lúc nào cũng cười niềm nở kính cẩn, miệng gọi Thẩm Dực là “Thánh thượng”, lại tươi cười gọi ta:

“Hoàng hậu nương nương, đưa Tiểu Hồ cho lão thần xem thử.”

Chuyện trong cung về việc phế hậu, không biết là ông chưa từng nghe nói, hay là nghe rồi mà lại quên mất.

Lời vừa ra, sắc mặt Tô Thiên Nhi bên cạnh đương nhiên không dễ coi.

Thẩm Dực sắc mặt cũng có phần vi diệu.

Chắc cũng biết trí nhớ lão y không tốt, nên không nổi giận, cũng không trách cứ gì.

Ta vội nói: “Y quan gọi nhầm rồi, gọi ta là Mạc cô nương là được.”

Lão y lại hoàn toàn không để tâm, vừa kiểm tra vết thương cho Tiểu Hồ, vừa cười nói:

“Giờ ngày tháng trôi qua thật nhanh.”

“Hồi năm xưa Thánh thượng và Hoàng hậu nương nương mang Tiểu Hồ đến, nó nghịch ngợm lắm, chạy nhảy khắp nơi.”

“Chớp mắt một cái, Tiểu Hồ cũng đã thành mèo già rồi…”

Ông cứ lải nhải nhắc đến chuyện cũ.

Ta khẽ cúi mắt.

Những người trong cung đã có tuổi đều biết những chuyện xưa đó.

Năm xưa mẹ con Thẩm Dực ban đầu không được tiên hoàng coi trọng, sau lại đắc tội với hoàng hậu lúc bấy giờ.

Năm đó Thẩm Dực mới tám tuổi, cùng mẫu thân bị đày đến Nam Cô – vùng đất xa xôi hẻo lánh.

Nơi hẻo lánh thì thủy thổ không hợp, lại có hoàng hậu ngấm ngầm nhắm đến, mẹ con họ sống cực kỳ khốn khó.

Nhà ta là dòng họ lớn bản địa ở Nam Cô, cha mẹ ta trong những năm ấy thường lén giúp đỡ họ.

Về sau Thẩm Dực dần được tiên hoàng sủng ái, bắt đầu trở nên được trọng vọng.

Rất nhiều người muốn gả con gái cho hắn, nhưng mẫu thân hắn lại không quên ta nơi xa xôi Nam Cô, gả ta cho hắn.

Ta và Thẩm Dực thành thân ở Thanh Châu, sau lại theo hắn sống bốn năm ở Nguyệt Châu.

Từng bước nhìn hắn từ hoàng tử đến thái tử, rồi lên ngôi xưng đế.

Từ khi thành thân đến nay, mười một năm gió mưa nghiêng ngả ấy, giờ cũng như mấy cây quế sắp bị thay, đều đã trở thành dĩ vãng.

“Tứ lang, chúng ta đến chùa Quốc An đi, mấy ngày trước thiếp nói muốn đến chùa cầu con, chàng đã hứa rồi mà.”

Có lẽ Tô Thiên Nhi đã không chịu nổi lời lão y, liền quay đầu kéo Thẩm Dực định rời đi.