Giọng cô ta vừa nhọn vừa sắc, như một con dao muốn rạch tôi ra, xem bên trong rốt cuộc chứa cái gì.

Tôi bị cô ta mắng đến choáng váng. Từ nhỏ đến lớn, chưa từng có ai chỉ vào mũi tôi mà nói chuyện như vậy. Tôi lạnh đến run rẩy toàn thân, răng va lập cập, một chữ cũng không nói ra nổi.

Ngay lúc mắt tôi đỏ lên, suýt nữa bật khóc, thì bên cạnh bỗng bùng lên một luồng hơi nóng dữ dội.

“Mẹ kiếp, câm miệng cho ông!”

Triệu Đại Sơn đột ngột đứng bật dậy. Thân hình anh quá cao lớn, ánh đèn trên trần bị che khuất, bóng anh phủ kín cả gian phòng. Anh như một con sư tử nổi giận, trong mắt bốc lên ngọn lửa.

Anh lập tức cởi chiếc áo khoác dày nặng trên người, chỉ còn mặc áo len mỏng, rồi cúi người, dùng chiếc áo bông quân đội còn vương hơi ấm của mình, quấn tôi từ đầu đến chân như một quả bóng.

Giây tiếp theo, tôi rời khỏi mặt đất, bị anh ôm chặt vào lòng.

Từ kẽ hở áo khoác, tôi chỉ nhìn thấy cằm anh căng chặt, và cái cổ hơi đỏ lên vì tức giận.

Anh ôm tôi như ôm một báu vật quý hiếm.

Rồi, đôi mắt anh quét ngang, như hai lưỡi dao băng, phóng thẳng về phía Hồ Hồng và bà Trương đang đứng ở cửa.

“Vợ tôi tồn tại là để tôi yêu, để tôi cưng!”

Giọng anh không lớn, nhưng vang lên như tảng đá nện xuống đất, làm cả căn phòng rung lên ong ong.

“Còn chuyện xúc tuyết với khiêng gas, ông đây khỏe như trâu, không cần các người lo!”

Anh tiến lên một bước, Hồ Hồng theo phản xạ lui lại một bước, sắc mặt trắng bệch.

“Hồ Hồng, tôi nói cho cô biết, Du Du là vợ tôi. Là người tôi Triệu Đại Sơn muốn nâng niu suốt đời. Cô mà còn dám chỉ trỏ, nói lời khó nghe, thì đừng trách tôi nhấc cô lên, quăng thẳng vào đống tuyết ngoài kia mà chôn!”

Căn phòng im phăng phắc như chết.

Bà Trương sợ đến tái mét mặt, cái khay đựng lê đông trong tay “choang” một tiếng rơi xuống đất, vỡ vụn thành nhiều mảnh.

Mặt Hồ Hồng lúc đỏ lúc trắng, môi run rẩy mãi không nói nên lời, cuối cùng hung hăng trừng mắt lườm tôi một cái, rồi quay đầu bỏ chạy.

Triệu Đại Sơn ôm tôi, không thèm liếc nhìn mớ hỗn độn dưới đất, quay sang nói với mẹ: “Mẹ, đốt thêm củi đi, Du Du sợ lạnh.”

Nói xong, anh bế tôi thẳng vào buồng trong, dùng chân “rầm” một tiếng, đá sập cửa.

Buồng trong là phòng tân hôn của chúng tôi.

Trên tường dán chữ Hỷ đỏ chói, tủ gỗ mới kê bày cặp búp bê nhựa sến súa. Đập vào mắt nhất là chiếc giường đất to chiếm gần nửa căn phòng.

Giường được trải đệm mới toanh, họa tiết rồng phượng sum vầy, nhìn là biết mẹ chồng tự tay chuẩn bị.

Triệu Đại Sơn bế tôi đến bên giường, nhẹ nhàng đặt tôi xuống như đặt một con búp bê sứ dễ vỡ.

Anh không nói gì, chỉ cúi người, kéo chăn đắp kín từ đầu đến chân cho tôi, chỉ chừa lại cái đầu nhỏ lộ ra.

Trong phòng rất yên tĩnh. Tôi nghe rõ tiếng thở mạnh của anh, và tiếng tim mình “thình thịch” không ngừng.

Vừa rồi được anh bảo vệ như vậy, lòng tôi vừa ấm vừa ngọt, lại thêm chút tủi thân không nói thành lời. Nhưng lúc chỉ còn hai người ở riêng, tôi lại thấy hơi sợ.

Anh lúc nãy nổi giận thật đáng sợ. Như một con gấu đang muốn ăn người.

Tôi trốn trong chăn, lén hé mắt nhìn anh.

Anh ngồi xổm bên giường, thân hình cao lớn có vẻ lúng túng. Anh cúi đầu, tôi không nhìn rõ nét mặt, chỉ thấy mái tóc ngắn như châm thép.

“Tôi…” Tôi vừa định nói gì đó.

“Xin lỗi.” Anh bỗng ngẩng đầu, cắt lời tôi.

Mắt anh rất sáng, như sao giữa tuyết, giờ lại tràn đầy áy náy và xót xa.

“Anh không ngờ cô ta lại đến nói mấy lời khốn nạn đó, làm em sợ rồi phải không?” Giọng anh dịu dàng, nhẹ đến mức như sợ dọa tôi thêm lần nữa.

Tôi lắc đầu, sống mũi cay cay.

Anh đưa bàn tay to thô ráp đầy vết chai ra, định xoa đầu tôi, nhưng đưa được nửa đường thì lại rụt về.

“Tay anh thô.” Anh có chút bối rối, dụi tay vào quần.

Nhìn động tác của anh, nỗi sợ trong lòng tôi tan biến sạch sẽ, chỉ còn lại cảm giác mềm mại ấm áp không tên.

Tôi thò tay ra khỏi chăn, chủ động nắm lấy tay anh.

“Không thô,” tôi khẽ nói, “rất ấm.”

Cơ thể anh khựng lại một chút, sau đó lập tức trở tay, bao trọn tay tôi trong lòng bàn tay ấm áp của anh.

“Du Du,” anh nhìn tôi, ánh mắt nghiêm túc như đang thề nguyện, “em nhớ kỹ, từ giờ trở đi, trong ngôi nhà này, em không cần làm gì cả, không cần lo gì hết. Trời có sập xuống, cũng có anh chống cho em. Ai dám để em chịu dù chỉ một chút ấm ức, anh liều mạng với người đó.”

Nước mắt tôi, lập tức rơi xuống.

Không phải vì tủi thân, mà là vì cảm động.

Anh thấy tôi khóc, liền cuống quýt, người đàn ông to lớn luống cuống như kiến bò trên chảo nóng.

“Ơ, đừng khóc mà, anh nói sai gì à? Hay… hay lúc nãy anh hung quá, làm em sợ rồi? Anh không cố ý đâu, anh chỉ là…”

Tôi nhìn dáng vẻ vụng về giải thích của anh, “phụt” một tiếng bật cười.

Nước mắt còn đọng trên lông mi, nhưng tôi đã mỉm cười rạng rỡ.

“Em không sợ,” tôi nói, “là em vui.”

Anh sững người, ngẩn ngơ nhìn tôi.

“Triệu Đại Sơn,” tôi gọi tên anh, “cảm ơn anh.”

Cảm ơn anh, như một ngọn núi vững chãi, chắn hết gió tuyết cuộc đời cho em.

Anh nhìn tôi, hé miệng cười.

Nụ cười của anh, không hề dữ tợn, ngược lại có chút ngốc nghếch đáng yêu.

Phía ngoài phòng vang lên tiếng mẹ chồng nói chuyện, xen lẫn tiếng bát đũa chạm nhau lách cách.

“Du Du, em cứ nằm nghỉ trên giường đất nhé, anh ra bếp xem sao.” Triệu Đại Sơn đắp lại góc chăn cho tôi, “Giường nóng, đừng để lạnh.”

Anh đứng dậy, mở cửa bước ra ngoài.

Tôi một mình nằm trong chiếc chăn ấm áp, lắng nghe âm thanh bên ngoài, trong lòng yên bình lạ thường.

Ngôi nhà này, khác hoàn toàn với vùng sông nước Giang Nam nơi tôi lớn lên. Ở đây mọi người nói năng to tiếng, làm việc thẳng thắn, mùa đông lạnh đến buốt xương.

Nhưng nơi này, có Triệu Đại Sơn.

Vậy là đủ rồi.

Tôi nằm trên chiếc giường đất ấm áp, mơ mơ màng màng thiếp đi.

Không biết đã ngủ bao lâu, tôi bị đánh thức bởi mùi thơm nức mũi của đồ ăn.

Tôi mở mắt ra, phát hiện mình vẫn được đắp chăn dày, căn phòng thì ấm áp như mùa xuân.

Bên ngoài, Triệu Đại Sơn đang nói chuyện với mẹ.

“Mẹ, sau này cơm của Du Du để con nấu riêng cho cô ấy.”

“Sao? Nấu riêng? Thế phiền toái lắm đấy.” Giọng mẹ chồng đầy ngạc nhiên, “Không hầm chung một nồi được à?”

“Cô ấy không quen ăn.” Giọng Triệu Đại Sơn rất kiên định, “Cô ấy ăn ít, cũng không chịu được đồ nhiều dầu mỡ. Từ giờ cơm nhà mẹ với bố ăn, con nấu riêng cho cô ấy.”

“Mày còn biết nấu ăn à?”

“Học.” Giọng Triệu Đại Sơn quả quyết, “Vợ con, con phải chịu trách nhiệm nuôi cho trắng trẻo mập mạp.”

Tôi nằm trong chăn, úp mặt vào gối, khóe miệng không kiềm được cong lên.

Người đàn ông này, sao lại tốt đến thế.

Bữa tối, chúng tôi ăn trên chiếc bàn nhỏ đặt trên giường đất.

Một cái bàn vuông màu đỏ chân thấp được đặt giữa giường, phía trên bày đầy món ăn.

Một nồi gang to như cái mặt, kho thịt ba chỉ với cải chua và miến, miếng thịt được cắt dày như viên gạch. Một đĩa nộm da đậu, nhiều đến mức như một ngọn núi nhỏ. Còn có một đĩa gà hầm nấm, và một đĩa rau chấm tương.

Mỗi một đĩa đều to hơn cả bát canh nhà tôi.

Mẹ chồng nhiệt tình gắp thức ăn vào bát tôi, chẳng mấy chốc cái bát nhỏ của tôi đã chất thành một “núi đồ ăn” chênh vênh.

“Du Du, ăn đi, nếm thử tay nghề của mẹ. Toàn là lợn nhà nuôi, rau nhà trồng, thơm lắm đấy!”

Tôi nhìn bát thức ăn, có chút bối rối.

Không phải không ngon, mà là… quá nhiều.