3
Tin đồn và lời gièm pha nhanh chóng lan truyền khắp công ty.
Ban đầu là một bài đăng ẩn danh cực hot trên diễn đàn tài chính – giải trí.
Tiêu đề là: “Bóc phốt một tân quý công nghệ và bà vợ tào khang đã già nua xuống sắc của anh ta.”
Trong bài viết, người ta bóng gió rằng tôi dựa vào thân phận đồng sáng lập, tham lam vô độ, chèn ép nhân viên mới trong công ty.
Còn nói đời sống riêng tư của tôi không trong sạch, không xứng với Hạ Nghiễn Thanh trẻ trung tài giỏi.
Bên dưới đính kèm vài tấm ảnh của tôi — đều là ảnh mặt mộc chụp ở góc độ hiểm hóc, trông tiều tụy và già nua.
Còn ảnh của Lâm Đặc thì đã qua chỉnh sửa kỹ lưỡng, tràn đầy sức sống tuổi trẻ.
Trong phòng trà nước của công ty, tôi nghe thấy đồng nghiệp thì thầm to nhỏ.
“Không ngờ tổng Tô ghê gớm vậy, nghe nói muốn rút ruột công ty.”
“Thảo nào tổng Hạ nâng đỡ Lâm Đặc lên, chắc là để tự bảo vệ mình.”
“Nhìn Lâm Đặc kìa, trẻ trung xinh đẹp, năng lực lại tốt, đổi là tôi tôi cũng chọn cô ấy.”
“Tổng Tô đúng là già rồi, nếp nhăn nơi khóe mắt giấu cũng không giấu được.”
Tay tôi cầm cốc nước, khẽ run lên.
Tôi cố tìm một người bạn chung của chúng tôi để tâm sự.
Đó là bạn thân nhất của tôi, cũng là bạn học đại học của cả tôi và Hạ Nghiễn Thanh.
Ở đầu dây bên kia, cô ấy ấp úng.
“Vãn Vãn, có phải dạo này cậu quá nhạy cảm không? Nghiễn Thanh không phải loại người đó.”
“Đàn ông mà, sự nghiệp lớn rồi thì có chút suy nghĩ cũng là bình thường. Hay là cậu cũng nên tự xem lại mình, có phải chưa đủ quan tâm đến anh ấy không?”
“Cô bé Lâm Đặc đó tớ cũng gặp rồi, trông rất đơn thuần, cậu đừng nghĩ nhiều quá.”
Khoảnh khắc ấy, tôi cảm giác như bị cả thế giới cô lập, trở thành một hòn đảo cô độc.
Đêm hôm đó, Hạ Nghiễn Thanh cuối cùng cũng về nhà, mang theo mùi rượu nồng nặc và mùi nước hoa xa lạ.
Là thứ hương trái cây ngọt ngấy mà tôi chưa từng dùng.
Anh ném một tập tài liệu lên bàn trà trước mặt tôi.
Giấy trắng mực đen, tiêu đề là “Thỏa thuận tạm đình chỉ công tác.”
“Gần đây dư luận gây áp lực rất lớn cho công ty, vì để bảo vệ danh tiếng công ty, em tạm thời ở nhà nghỉ ngơi một thời gian.”
Giọng anh, như đang bàn một thương vụ không mấy quan trọng.
“Công việc của em, Lâm Đặc sẽ tạm thời thay thế.”
Tôi nhìn anh — người đàn ông tôi đã yêu suốt mười năm — chỉ cảm thấy vô cùng xa lạ.
“Đây là ý của anh, hay là ý của Lâm Đặc?”
Anh kéo cà vạt, trên mặt hiện lên vẻ mất kiên nhẫn.
“Tô Vãn, em có thể trưởng thành hơn một chút được không?”
“Làm vậy là vì công ty, cũng là vì em.”
Ánh mắt lạnh lùng của anh, triệt để lột bỏ chút tôn nghiêm cuối cùng của tôi.
4
Tuần đầu tiên tôi “nghỉ ngơi” ở nhà, đầu óc mơ màng, bắt đầu mất ngủ, hết đêm này đến đêm khác nhìn chằm chằm lên trần nhà.
Chỉ cần nhắm mắt lại, trước mắt tôi liền hiện lên đôi mắt chán ghét của Hạ Nghiễn Thanh.
Tôi bắt đầu thu dọn đồ đạc trong nhà, căn nhà này, khắp nơi đều là dấu vết của quá khứ chúng tôi.
Tôi kéo ngăn kéo thấp nhất trong thư phòng ra, bên trong là một chiếc hộp gỗ cũ kỹ.
Đó là “kho báu” của tôi và Hạ Nghiễn Thanh, chứa đầy kỷ vật từ thời đại học đến nay.
Vé xem phim đầu tiên, tấm ảnh chụp chung đầu tiên, bức thư tình đầu tiên anh viết cho tôi.
Tôi mở hộp ra, lật tìm.
Ở tận đáy — chiếc hộp nhung vuông nhỏ.
Bên trong, trống rỗng.
Toàn thân tôi như bị đông cứng, máu trong người lập tức ngưng chảy.
Bên trong đó, từng đặt một chiếc nhẫn anh tự tay mài từ gỗ đào.
Thô ráp, thậm chí còn cấn tay.
Nhưng đó là món quà đầu tiên anh tặng tôi, vào ngày đầu tiên chúng tôi chính thức ở bên nhau.
Anh nói, đó là điểm khởi đầu cho ước mơ của anh.
Anh nói, đợi khi có tiền rồi, anh sẽ mua cho tôi viên kim cương lớn nhất thế giới.
Tôi lao ra khỏi nhà, lần đầu tiên không trang điểm.
Tôi thậm chí còn quên thay đồ ngủ.
Tôi điên cuồng bắt taxi đến công ty.
Tôi không cần chứng cứ, tôi chỉ biết.
Ảnh nền vòng bạn bè của Lâm Đặc đã đổi.
Là một bàn tay đeo nhẫn, thon dài trắng trẻo.
Chiếc nhẫn đó, tôi quen thuộc đến mức không thể quen hơn.
Trên đó có một vết khuyết — năm xưa anh vô tình khắc hỏng.
Dòng chữ kèm theo là:
“‘H’ nói, đây là giấc mơ ban đầu của anh ấy, nay trao tặng cho một khởi đầu mới.”
Tôi xông thẳng vào văn phòng của Lâm Đặc.
Cô ta nhìn thấy tôi, không hề ngạc nhiên, thậm chí còn cười.
“Chị Tô, sao chị lại đến đây? Tổng Hạ chẳng phải đã bảo chị ở nhà nghỉ ngơi rồi sao?”
Tôi chỉ vào tay cô ta:
“Trả nhẫn lại cho tôi.”
Lâm Đặc giơ tay lên, ngắm nghía chiếc nhẫn gỗ như đang thưởng thức một báu vật hiếm có.
“Chị Tô, con người phải nhìn về phía trước. Những thứ của quá khứ, nên để lại trong quá khứ.”
“Tổng Hạ nói, chiếc nhẫn này tượng trưng cho tâm ban đầu của anh ấy. Giờ đây, tâm ban đầu ấy đang ở chỗ em.”
Tôi tức đến run cả người, lao tới muốn giật lại chiếc nhẫn.
Đúng lúc này, Hạ Nghiễn Thanh tới.
Anh một tay đẩy tôi ra, không thèm nhìn tôi lấy một lần, trực tiếp che chắn Lâm Đặc sau lưng.
“Tô Vãn! Em làm loạn đủ chưa?!”
Anh gào vào mặt tôi, trong mắt là sự chán ghét và khinh miệt mà tôi chưa từng thấy.
“Bộ dạng của em bây giờ, chỉ khiến anh càng thêm ghét bỏ!”
Ánh mắt ghê tởm đó, hoàn toàn đánh sập tôi.
Tối hôm ấy, tôi đứng trước gương, nhìn gương mặt tiều tụy của mình.
Tôi mở tủ thuốc, đổ ra cả lọ thuốc ngủ, nuốt một hơi.
5
Tôi không chết.
Bị cô lao công đến dọn dẹp phát hiện, đưa đi bệnh viện rửa ruột.
Hạ Nghiễn Thanh không hề xuất hiện lấy một lần.
Chỉ có thư ký của anh đến làm thủ tục, để lại một tấm séc.
Tôi nằm trên giường bệnh, nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ thấy mọi thứ hoang đường đến cực điểm.
Ngày diễn ra tiệc kỷ niệm thành lập công ty, tôi xuất viện.
Tôi không nhận được bất kỳ lời mời nào.
Tôi — người đồng sáng lập — đã bị xóa tên hoàn toàn.
Tôi ngồi một mình trong căn nhà lạnh lẽo, bật kênh tài chính xem truyền hình trực tiếp.
Trên thảm đỏ, Hạ Nghiễn Thanh phong độ ngời ngời.
Người phụ nữ sánh bước bên anh, là Lâm Đặc.
Cô ta khoác chiếc váy dạ hội cao cấp màu champagne, khoác tay Hạ Nghiễn Thanh, nụ cười rực rỡ như hoa.
Kiểu tóc của cô ta, đôi bông tai kim cương nơi dái tai, thậm chí cả tư thế hơi nghiêng đầu khi nâng ly chúc rượu.
Tất cả đều đang bắt chước tôi.
Bắt chước tôi của thời kỳ rực rỡ nhất.
Có phóng viên hỏi:
“Thưa tổng Hạ, trợ lý Lâm trẻ trung tài giỏi như vậy, ông đánh giá cô ấy thế nào?”
Hạ Nghiễn Thanh choàng tay qua vai Lâm Đặc, mỉm cười trước ống kính:
“Lâm Đặc rất xuất sắc, vô cùng xông xáo và giàu sức sáng tạo.”
“Cô ấy khiến tôi nhớ lại thời kỳ đầu khởi nghiệp của công ty — tinh thần phấn đấu thuần khiết và không sợ hãi nhất.”
Khi nói những lời đó, ánh mắt anh dịu dàng nhìn Lâm Đặc.
Thứ anh ca ngợi, là tuổi trẻ đã bị năm tháng mài mòn của tôi.
Thứ anh hoài niệm, là cô gái từng cùng anh chịu khổ, cùng anh thức trắng đêm, tay trắng lập nghiệp — là tôi.
