Khi tôi đang thử khăn voan cưới trong tiệm váy với Hạ Nghiễn Thanh, anh ta bỗng vô tình buột miệng nói một câu:

“Chiếc vương miện ngọc trai này, trợ lý Lâm đội lên rất hợp khí chất.”

Anh đưa tay chỉnh lại nếp gấp trên mạng che mặt cho tôi.

Nói rằng chiếc váy cưới đặt riêng từ Venice là theo số đo của trợ lý.

“Cô gái nhỏ ấy cười lên không có nếp nhăn, đường xương quai xanh cũng rất rõ.”

“Lúc báo cáo công việc khẽ nghiêng người, dáng vẻ ấy khiến người ta thấy dễ chịu, nên tôi cho cô ấy thử đội.”

Ngọc trai trong lòng bàn tay vẫn còn lưu lại hơi ấm, tôi sững sờ nhìn anh.

“Anh nói lại lần nữa xem?”

Ánh mắt anh lướt qua khóe mắt tôi.

“Chỉ là chợt cảm thấy, cô gái trẻ đội bộ trang sức này quả thật sinh động hơn em.”

“Nếu em để ý đến việc người khác từng đội vương miện này, có thể không đội. Còn nếu để ý việc người khác từng khoác tay anh…”

Giọng anh khựng lại.

“Cũng có thể không cưới.”

“Tùy em.”

Tôi đứng trước gương soi toàn thân.

Chiếc vương miện tinh xảo trên đầu, bỗng nặng như muốn làm gãy cổ tôi.

1

Tôi đứng một mình trước chiếc gương lớn.

Nhân viên cửa hàng váy cưới đã đến lần thứ ba, ánh mắt vừa bối rối vừa thương hại.

“Cô Tô, anh Hạ anh ấy…”

“Anh ấy đi rồi.” Tôi nói nốt câu còn lại thay cô ấy.

Trong gương, tôi trang điểm tinh tế, đầu đội chiếc vương miện ngọc trai mà Hạ Nghiễn Thanh nói đặt riêng từ Venice cho tôi.

Gương mặt dưới vương miện, không còn chút máu.

Câu “cũng có thể không cưới” của anh, khiến trái tim tôi lập tức đông cứng, rồi bị cơn đau dữ dội xuyên qua.

Sau đó, anh quay người rời đi, không hề lưu luyến dù chỉ một chút.

Chúng tôi bên nhau mười năm, cùng sáng lập công ty, từ tay trắng đi đến khi công ty lên sàn. Giờ phút này, tất cả đều trở nên vô nghĩa.

Nhân viên nhẹ nhàng giúp tôi tháo mạng che mặt và vương miện.

Khi chiếc vương miện rời khỏi đầu tôi, cổ tôi bỗng nhẹ bẫng.

Nó quá nặng, mang theo sức nặng của mười năm thanh xuân.

Tôi thay lại quần áo, rời khỏi salon váy cưới.

Bầu trời bên ngoài đã tối.

Tôi lấy điện thoại, gọi cho Hạ Nghiễn Thanh.

Không ai nghe máy.

Tôi nhắn tin cho anh: “Hạ Nghiễn Thanh, anh có ý gì?”

Bặt vô âm tín.

Tôi đứng bên đường, gió tối thổi khiến cơ thể tôi lạnh buốt.

Tôi nhớ lại thời đại học, chúng tôi chen chúc trong căn phòng thuê chỉ vài mét vuông.

Anh ôm tôi, trong mắt có ánh sao.

Anh nói: “Tô Vãn, em là ánh sáng duy nhất trong cuộc đời anh.”

Giờ đây, ánh sáng của anh, đã thành trợ lý Lâm.

Một cô gái trẻ không có nếp nhăn khi cười, đường xương quai xanh rõ ràng.

Tôi bắt taxi trở về căn nhà chung của chúng tôi.

Căn hộ cao cấp hơn ba trăm mét vuông, nhìn ra sông.

Trong nhà lạnh lẽo, không bật đèn.

Anh không có ở đó.

Trên bàn ăn có một mảnh giấy.

Là nét chữ thanh tú của Lâm, nhắc anh sáng mai chín giờ có một cuộc họp quan trọng, tài liệu ở trong thư phòng.

Dáng vẻ của cô ấy, như nữ chủ nhân của ngôi nhà này.

Điện thoại tôi đột nhiên reo lên, là người phụ trách tổ chức lễ cưới.

Giọng đối phương vô cùng cẩn trọng.

“Cô Tô, rất xin lỗi phải thông báo với cô… Vừa rồi trợ lý Lâm của anh Hạ gọi đến, nói rằng… lễ cưới của hai người cần hoãn vô thời hạn.”

“Ý của anh Hạ là, hủy trước đã.”

Điện thoại trượt khỏi lòng bàn tay tôi, rơi xuống nền đá cẩm thạch lạnh lẽo.

Màn hình vỡ nát.

Lễ cưới của tôi, còn chưa bắt đầu, đã hóa thành tro lạnh.

2

Hôm sau, tôi cố gắng giữ tinh thần để quay lại công ty.

Tôi là đồng sáng lập kiêm phó tổng giám đốc của công ty.

Tôi không thể gục ngã.

Ít nhất, không thể gục ngã ở đây.

Tôi bước vào văn phòng, mọi thứ vẫn như thường lệ.

Cho đến khi thư ký gõ cửa bước vào, vẻ mặt khó xử.

“Tổng Tô, về dự án công viên công nghệ AI ở phía tây thành phố…”

“Sao vậy?” Đó là dự án trọng điểm tôi đã theo sát suốt nửa năm, tuần sau sẽ đấu thầu.

“Tổng Hạ… sáng nay trong cuộc họp, đã giao dự án cho trợ lý Lâm rồi.”

Tim tôi chùng xuống.

Không chỉ là một dự án, đó là tất cả tâm huyết nửa năm qua của tôi.

Tôi đứng dậy, đi về phía phòng họp.

Qua tấm kính, tôi thấy Hạ Nghiễn Thanh ngồi ở vị trí chủ tọa, Lâm ngồi ngay bên cạnh anh.

Cô ta mặc một chiếc váy liền thân màu kem nhạt.

Đó là quà sinh nhật năm ngoái anh tặng tôi, là hàng cao cấp của hãng C.

Tôi chỉ mặc một lần, rồi cất vào tận sâu trong tủ áo.

Lâm bưng cà phê, mỉm cười vô hại với tôi.

“Chị Tô, chị đến rồi.”

Cô ta đứng dậy, đi đến trước mặt tôi, giọng không to không nhỏ, vừa đủ để tất cả các quản lý trong phòng họp nghe thấy.

“Tổng Hạ nói dạo này chị vất vả chuẩn bị lễ cưới, tinh thần không tốt, để em tạm thời san sẻ giúp chị.”

“Chị yên tâm, em nhất định sẽ theo sát dự án.”

Tôi nhìn cô ta, cô gái mới hơn hai mươi tuổi, trong mắt đầy vẻ đắc thắng và thách thức.

Tôi bước qua cô ta, nhìn thẳng Hạ Nghiễn Thanh.

“Dự án này tôi là người nắm rõ nhất, thay người lúc này là điều tối kỵ trong binh pháp.”

Hạ Nghiễn Thanh ngước mắt, ánh nhìn lạnh lẽo.

“Phương án của Lâm tôi đã xem qua, sáng tạo hơn, cũng có sức sống hơn.”

Anh công khai ngắt lời tôi trước mặt mọi người.

“Tô Vãn, công ty cần máu mới, không thể mãi dậm chân tại chỗ.”

Khoảnh khắc đó, mọi ánh mắt trong phòng họp đổ dồn về phía tôi — thương hại, hả hê, dửng dưng — đóng đinh tôi tại chỗ.

Tôi trở thành tội nhân bị xét xử công khai.

Tan làm, tôi ngồi trong xe, mãi không nổ máy.

Tôi thấy xe của Hạ Nghiễn Thanh từ hầm xe đi ra.

Anh hạ cửa kính, gỡ chiếc bùa bình an treo ở ghế phụ xuống.

Đó là chiếc tôi tự tay đan cho anh, dùng từ vòng tay đôi mua hồi đại học.

Treo suốt bảy năm.

Anh không buồn nhìn, tiện tay ném vào thùng rác bên cạnh.

Sau đó, Lâm mở cửa ghế phụ, ngồi vào.

Chiếc xe lao vút đi.

Trong thùng rác, sắc đỏ đóa mắt tôi đến đau nhói.