Tôi nắm chặt tay cô lao công, liên tục cảm ơn.

“Cô ơi, cảm ơn cô! Cô giúp cháu quá nhiều rồi!”

Cô xua tay, thở dài:

“Cô chẳng làm gì cả… chỉ mong kẻ xấu gặp báo ứng.”

Tạm biệt cô, tôi lập tức gọi cho cảnh sát Trương.

Tôi không nhắc gì đến cô lao công – tôi sẽ không để cô bị lôi vào.

Tôi chỉ nói:

“Một người bạn mê xe bảo với tôi – chiếc xe gây tai nạn có thể đã độ ống xả, đặc điểm rất rõ ràng. Mong anh xem lại camera ở hiện trường, tập trung vào chi tiết đó.”

Đầu dây bên kia, cảnh sát Trương im lặng hồi lâu.

Cuối cùng, chỉ nói một chữ:

“Được.”

5

Hành động của cảnh sát Trương vượt xa mong đợi của tôi.

Có lẽ là do thái độ ngạo mạn của Vương Hạo cũng khiến anh ấy nổi giận,

hoặc có lẽ là do bản năng chính nghĩa trong anh không cho phép tội phạm nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật.

Dựa trên manh mối mới tôi cung cấp,

anh lập tức tổ chức nhân lực, tiến hành rà soát lại hàng trăm terabyte dữ liệu từ camera giám sát.

Hai ngày sau, anh gọi điện cho tôi.

“Tìm được rồi.”

Giọng anh ấy không giấu nổi sự phấn khích.

“Ở một lối vào cao tốc cách hiện trường tai nạn khoảng 5km, có một đoạn giám sát độ nét cao. Dù khá mờ, nhưng sau khi kỹ thuật viên phân tích từng khung hình, có thể thấy rõ: Chiếc xe gây tai nạn, khi chạy qua đoạn đường gồ ghề, dưới gầm xe phản chiếu ánh sáng đặc trưng từ hệ thống ống xả.”

“Bốn ống xả – y hệt như cô đã mô tả!”

“Chúng tôi đã gửi yêu cầu giám định kỹ thuật, xác nhận được cả mẫu mã và thương hiệu bộ phận độ xe đó.”

Tim tôi đập thình thịch.

Chuỗi bằng chứng – từng chút một – đang khép kín.

Nhưng tôi biết, vẫn chưa đủ.

Nó chỉ chứng minh xe đã được độ, chứ chưa thể khẳng định chắc chắn người gây tai nạn là Vương Hạo.

Tôi cần chứng cứ kết nối trực tiếp giữa hắn và gara độ xe.

Tôi không để thời gian trôi qua vô ích.

Gợi ý của cô lao công hôm trước giúp tôi lóe ra một ý tưởng.

Tôi giả vờ là một “tay mơ mê độ xe” cực kỳ cuồng nhiệt, tìm đủ mọi cách gia nhập vào vài nhóm hội xe độ trong khu vực.

Trong nhóm, tôi dùng giọng điệu ngưỡng mộ nịnh nọt, liên tục hỏi dò:

“Các anh ơi, giúp với! Hôm trước em thấy một chiếc Cayenne đen, độ bốn ống xả, tiếng nổ cực đỉnh! Có ai biết xe đó độ ở đâu không? Tay nghề chất lắm luôn!”

Tôi hỏi dai dẳng suốt mấy ngày.

Cuối cùng, một người trong nhóm hồi âm:

“Cô nói chắc là xe của Hạo ca rồi? Bộ ống xả đó là do ông Vương bên tiệm ‘Phong Bạo’ tự tay làm. Cả thành phố chỉ có đúng một bộ đó.”

Phong Bạo Garage!

Tôi lập tức tra được địa chỉ gara.

Ngày hôm sau, tôi hóa trang thành một tiểu thư nhà giàu muốn vung tiền độ xe,

lái một chiếc Mercedes cũ thuê được, chạy thẳng đến tiệm.

Chủ tiệm chính là “lão Vương” – người được nhắc trong nhóm: một người đàn ông hơn bốn mươi, tay đầy hình xăm.

Tôi vào thẳng vấn đề, yêu cầu:

“Tôi muốn độ hệ thống ống xả giống y chang của ‘Hạo ca’.”

Vừa nghe đến khách hàng quen – Vương Hạo –

mặt ông ta lập tức rạng rỡ như hoa nở.

Ông ta bắt đầu thao thao bất tuyệt, khoe tay nghề,

nói bộ ống xả đó hiếm có, quá trình lắp ráp cực kỳ phức tạp.

“Không giấu gì cô, bộ đó của Hạo ca là tôi thức liền mấy đêm làm cho kịp đấy.”

Tôi giả vờ tò mò:

“Gấp vậy à? Anh ấy gấp để đi đua hả?”

Lão chủ tiệm đắc ý hạ thấp giọng:

“Làm gì đến mức đó! Hắn vội để lên núi chạy xe. Tôi nhớ rõ lắm – đúng giữa tháng trước – hắn bảo hôm sau phải dùng xe, thế là tôi phải gọi thêm hai thợ làm xuyên đêm cho kịp.”

Giữa tháng trước!

Chính là hai ngày trước khi tai nạn xảy ra!

Tim tôi nhảy thót lên cổ họng.

Tôi cố kìm nén sự phấn khích, tiếp tục trò chuyện, giả vờ than phiền thời gian làm xe quá lâu.

Dưới sự dẫn dắt khéo léo của tôi,

lão chủ tiệm không đề phòng mà tuôn ra luôn ngày tháng và chi tiết quá trình độ xe cho Vương Hạo.

Điện thoại trong túi xách của tôi đang ghi âm toàn bộ.

Tiếng máy hàn xen lẫn tiếng khoe khoang – tất cả – được ghi lại rõ ràng.

Ngay sau đó, tôi lấy cớ đi rút tiền, rời khỏi gara.

Ngồi vào xe, tay tôi vẫn run nhẹ.

Tôi gửi đoạn ghi âm đó đến cảnh sát Trương, bằng một email ẩn danh.

Trong mail, tôi chỉ viết vỏn vẹn một câu:

“Lời khai của chủ gara độ xe.”

Vật chứng – là hệ thống ống xả độ.

Nhân chứng – là lời nói của chủ gara.

Vương Hạo… lần này, tôi xem mày còn định ngụy biện thế nào.

Chuỗi bằng chứng – đã khép kín hoàn hảo.

Chiều cùng ngày, cảnh sát Trương gọi lại cho tôi.

“Lâm Mạt, chuẩn bị đi.”

“Màn hay… sắp bắt đầu rồi.”

6

Vương Hạo bị triệu tập lần nữa.

Lần này, hắn vẫn mang theo vị luật sư vàng của mình, trên mặt vẫn giữ nguyên vẻ kiêu ngạo kiểu “mọi thứ đều trong tầm kiểm soát”.