“Tiền vay mua xe Audi A6 của anh trai anh – Chu Tuấn – mỗi tháng 12.000, tôi trả.

Thực phẩm chức năng nhập khẩu mẹ anh – Tôn Ngọc Mai – dùng mỗi tháng: tổ yến, hải sâm, hết 6.000, tôi trả.

Ngay cả bữa cơm tất niên hôm nay, từ tôm hùm Úc đến cua hoàng đế, toàn bộ nguyên liệu là tôi đặt ở siêu thị thành viên Sam’s Club, hơn 20.000, tôi trả.

Chu Khải, cả nhà anh giống như đỉa hút máu, bám chặt lấy tôi để sống.”

“Tôi cứ nghĩ, sự hy sinh của mình sẽ đổi được chân tình. Kết quả nhận lại chỉ là một câu ‘không thân’.”

Tôi chỉ tay ra cửa, giọng lạnh như băng:

“Đã mẹ anh nói, con gái tôi không thân với bà ấy. Vậy thì tiền của tôi, với cả nhà anh, cũng không thân.”

Bên ngoài, tiếng chị dâu cả vang vào với giọng chua loét:

“Ối dào, cuối cùng cũng chỉ vì cái bao lì xì thôi mà? Làm quá lên làm gì? Em dâu đúng là quá nhạy cảm, nhà tôi Chu Khải đúng là cưới phải tổ tông rồi.”

Tôi lập tức kéo mạnh cửa phòng, tay nắm lấy vali đã thu dọn xong, đứng chắn ngay cửa, đối diện với cô ta.

Chị ta bị cái nhìn lạnh thấu xương của tôi dọa đến lùi lại một bước.

Tôi nhìn chị ta, cũng nhìn tất cả những người nhà họ Chu đang giả câm giả điếc trong phòng khách.

“Đúng vậy, tôi không thiếu cái bao lì xì đó.”

Ánh mắt tôi quét qua từng người.

“Cho nên, cuộc hút máu của cả nhà các người, đến đây là kết thúc.”

Nói xong, tôi không buồn quan tâm đến phản ứng của họ nữa, kéo vali, nắm tay con gái, thẳng tiến ra cửa.

Phía sau, mẹ chồng ôm ngực, đau đớn rên rỉ, trông như sắp “ngất xỉu” đến nơi.

“Ôi trời ơi… tôi không chịu nổi nữa rồi… đau ngực quá… mau… gọi xe cấp cứu…”

Chu Khải và chị dâu cả lập tức hoảng loạn lao tới.

“Mẹ! Mẹ sao vậy?!”

“Giang Ninh, đồ đao phủ! Cô xem mẹ tức đến mức nào rồi! Mau quay lại đi!”

Tôi không hề dừng bước.

Bấy nhiêu năm nay, bà ta diễn kịch xỉu, đau bệnh quá nhiều lần.

Lần nào cũng là màn đạo đức giả, để ép buộc tôi cúi đầu.

Nhưng lần này, tôi sẽ không trúng kế nữa.

Tôi mở cửa, gió lạnh bên ngoài ùa vào, thổi táp lên mặt, rất lạnh – nhưng cũng khiến tôi tỉnh táo hơn bao giờ hết.

Tôi dắt tay con gái, không quay đầu lại, bước thẳng vào màn đêm gió buốt.

Tiếng khóc lóc, chửi rủa phía sau, đều bị tôi đóng sầm lại sau cánh cửa.

Cái gọi là “gia đình” ấy, từ hôm nay, không còn liên quan gì đến tôi nữa.

03

Đêm giao thừa trên phố, trống vắng chỉ còn tiếng gió lạnh rít gào và vài tiếng pháo hoa lác đác.

Tôi không hề do dự, lập tức lái xe đưa con gái đến khách sạn năm sao sang trọng nhất trung tâm thành phố.

Trong phòng Tổng thống, hệ thống sưởi ấm rất tốt.

Niệm Niệm có lẽ đã quá mệt, hoặc có thể là cuối cùng cũng cảm thấy an toàn, sau khi thay bộ đồ ngủ mềm mại, chẳng bao lâu đã ngủ thiếp đi trên giường, lông mi dài vẫn còn vương lại giọt nước mắt chưa khô.

Tôi cúi người, nhẹ nhàng hôn lên trán con.

“Niệm Niệm, đừng sợ. Từ giờ trở đi, mẹ sẽ dùng cả sinh mạng để bảo vệ con, không để con chịu bất kỳ uất ức nào nữa.”

Tôi nhìn gương mặt con gái đang say ngủ, chút do dự cuối cùng trong lòng tôi cũng tan biến sạch.

Sau khi sắp xếp ổn thỏa cho con, tôi mới lấy điện thoại ra.

Hàng chục cuộc gọi nhỡ, hơn trăm tin nhắn WeChat, gần như khiến điện thoại quá tải.

Tôi mở nhóm chat mang tên “Gia đình họ Chu yêu thương gắn bó”, bên trong đã nổ tung trời.

Bảy cô tám bà, đủ loại họ hàng, thay nhau ném đá tôi.

Dì hai:

“Giang Ninh à, con sao lại không hiểu chuyện thế? Tết nhất rồi, có chuyện gì không thể nói cho tử tế? Lại bỏ nhà ra đi? Con làm mẹ chồng con tức đến mức sắp đau tim rồi kìa!”

Chú ba:

“Đúng đó, con gái mà, giận dỗi cũng nên có chừng mực. Mẹ Chu nói vài câu thì sao? Là người lớn cả rồi, sao lại để bụng thế?”

Chị họ của Chu Khải:

“Em dâu à, em được nuông chiều quen rồi, nên chưa từng chịu uất ức. Có mỗi cái lì xì thôi mà? Đáng để làm cả nhà rối loạn như vậy sao? Mau về xin lỗi mẹ chồng đi, người một nhà có gì đâu mà giận qua đêm.”

Nhìn những lời lẽ đảo trắng thay đen, nói như đúng rồi ấy, toàn những kẻ chỉ biết nói đạo lý, tôi tức đến run rẩy cả người.

Trong mắt họ, tôi không hiểu chuyện; nhưng chẳng ai trách Tôn Ngọc Mai ác độc, cay nghiệt với đứa trẻ năm tuổi.

Trong cái nhà này, dường như tôi sinh ra để bị bóc lột, còn con gái tôi sinh ra là để bị xem thường.

Tôi không buồn tranh luận.

Nói thêm một chữ cũng là phí lời.

Tôi hít sâu một hơi, tìm ra đoạn ghi âm lưu trong điện thoại, rồi gửi thẳng vào nhóm.

Đó là một đoạn ghi âm tôi vô tình ghi lại trong buổi họp mặt gia đình trước đó.

Trong đoạn ghi âm, giọng nói chua ngoa của Tôn Ngọc Mai vang lên rõ mồn một:

“Cho nó học trường mầm non quốc tế làm gì? Con gái thì sớm muộn cũng là người nhà khác, học nhiều để làm gì? Cũng chỉ là đồ phá của thôi! Có tiền đó, chẳng bằng để dành cho Tiểu Bảo (con trai anh cả) đổi căn nhà học khu cho ngon!”

“Giang Ninh đúng là đồ rảnh rỗi, suốt ngày coi con bé như bảo bối, tôi nhìn mà chán. Nó chẳng thân thiết gì với tôi cả, đúng là bạch nhãn lang nuôi không nổi!”

Đoạn ghi âm không dài, nhưng thông tin quá sức nặng nề.

Tôi bấm gửi.

Nhóm chat vừa rồi còn đang náo loạn, lập tức lặng như tờ.

Phải mất đến năm phút, mới có vài họ hàng xa tính cách ôn hòa lên tiếng hòa giải:

“Ấy ya, mẹ Chu à, bà nói vậy… cũng có phần hơi quá. Niệm Niệm cũng là cháu ruột bà cơ mà.”