Nhưng giờ nghĩ lại, trong cái chốn thâm viện sâu như biển này, ngây thơ khờ dại — mới là thứ vô dụng nhất.

Phải hiểu quy củ, phải đọc sách, càng phải sáng lòng, mới có thể bảo vệ bản thân nơi thời đại này.

Trưa hôm đó, Thẩm Chấp An hiếm hoi rảnh rỗi, đến xem Dao Nhi luyện chữ.

Thấy nữ nhi cầm bút có khuôn có mẫu, hắn thoáng lộ vẻ vui mừng.

“Thư Nhi vất vả rồi.”

Ta rót cho hắn một chén trà, tiện thể nói như vô tình:

“Dao Nhi tính tình trầm tĩnh, thân thể vẫn hơi yếu. Thiếp nghĩ, chỉ học sách hiểu lý lẽ thì chưa đủ, nếu học thêm chút võ nghệ dưỡng thân cũng tốt.”

“Một là cường thân kiện thể, ít sinh bệnh.”

“Hai là thời thế chẳng phải lúc nào cũng thái bình, con gái biết cách tự bảo vệ mình, luôn là chuyện tốt.”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn.

“Phu quân từng ở quân doanh, hẳn quen biết rộng. Có thể vì Dao Nhi tìm một vị sư phụ võ nghệ đáng tin chăng? Không cần quá cao minh, chỉ cần phẩm hạnh đoan chính, biết dạy dỗ trẻ con là được.”

Thật ra trong lòng ta đã có sẵn người thích hợp, nên liền dò xét mà nhắc đến danh tính.

Không ngờ, Thẩm Chấp An nghe xong, trầm ngâm một lúc mới chậm rãi nói:

“Học võ cường thân là ý hay. Chỉ là… người nàng nhắc đến – Chu sư phụ – dạo gần đây đã bị một vị đồng liêu của ta mời đi rồi.”

“Đồng liêu?”

Tim ta khẽ trầm xuống.

“Ừ.”

Hắn đặt chén trà xuống, giọng điệu vẫn thản nhiên:

“Nhà vị đó có một đứa nhỏ, thiên tư luyện võ không tệ, gân cốt cũng tốt.”

“Ta thấy Chu sư phụ có thể khai tâm dẫn dắt. Nếu đúng là mầm tốt, mai sau đưa vào quân đội rèn luyện, cũng tính là tạo một tiền đồ.”

Hắn nói rất nhẹ nhàng, câu nào cũng hợp tình hợp lý.

Nhưng nhìn gương mặt trầm ổn của hắn, tim ta lại từng chút từng chút lạnh đi.

Quả nhiên.

Vài ngày sau, ta lấy cớ kiểm tra nơi Dao Nhi luyện võ, tiện thể dò hỏi vài vị lão binh trong quân.

Cái gọi là “đứa trẻ của đồng liêu” kia, chẳng ai xa lạ — chính là cháu trai ruột của Lâm Uyển, năm nay vừa chín tuổi.

Đứa bé ấy hiện đã được đón vào kinh, nghe nói được Thẩm Chấp An rất mực quan tâm, không chỉ đích thân kiểm tra thể chất, mà đến cả tương lai “tiền đồ trong quân doanh” cũng đã lên kế hoạch.

Lòng ta chỉ thấy đắng chát.

Hắn luôn miệng nói chuyện với Lâm Uyển là “bất đắc dĩ”, là “trong lòng chỉ có ta”.

Thế nhưng hành động, đã sớm lặng lẽ đưa người nhà nàng vào dưới đôi cánh của hắn, tỉ mỉ lo liệu mọi đường lui.

Nếu bảo đó là yêu ai yêu cả đường đi, vậy thì với Dao Nhi, hắn vĩnh viễn chỉ có câu “tùy nàng”, “Thư Nhi định là được”.

Trước đây, ta cứ nghĩ hắn là võ tướng, tâm tư thô lậu.

Giờ mới hiểu rõ, chỉ là… nơi để hắn đặt tâm, nặng nhẹ đã khác.

Đêm ấy, ta ngồi trước ánh nến, nhớ lại từng chút từng chút suốt tám năm qua.

Ta nhớ hắn từng vụng về vẽ chân mày cho ta, vẽ lệch rồi hai người cùng cười nghiêng ngả.

Nhớ khi ta khó sinh Dao Nhi, hắn thức trắng đêm ngoài phòng sinh, đôi mắt đỏ ngầu.

Nhớ mỗi lần xuất chinh trở về, hắn đều mang vài món đồ lạ về cho ta.

Những ấm áp đó, có lẽ đều là thật.

Chỉ là… hắn, rốt cuộc đã đổi thay từ khi nào?

Có lẽ…

Từ khi ta khăng khăng chỉ sinh Dao Nhi một đứa.

Từ khi ta phản đối hắn nạp thiếp.

Từ những ý nghĩ ta mang theo – vốn dĩ không hợp với thời đại này.

Nhưng nay… những điều đó đã không còn quan trọng nữa.

07

Ngày tháng trôi qua, phản ứng nghén của ta ngày càng rõ rệt.

Ngày nào cũng vừa đói vừa buồn nôn, thân thể gầy đi trông thấy.

Thẩm Chấp An thấy ta như vậy, tràn đầy đau lòng. Ta nhân cơ hội, lấy lý do không có trưởng bối chăm sóc, đề nghị hắn đón mẫu thân vào phủ bồi dưỡng.

Hắn trầm ngâm chốc lát, có lẽ thấy sắc mặt ta quá kém, cuối cùng cũng gật đầu:

“Cũng tốt. Có nhạc mẫu bên cạnh, nàng sẽ yên tâm hơn, ta cũng vậy. Ngày mai ta sẽ sai người đến Mục phủ rước người.”

Mẫu thân thấy ta tiều tụy, vành mắt đỏ hoe.

Bà nắm tay ta, nghẹn ngào nói rất nhiều lời an ủi.

Đợi mọi người lui ra, ta mới nắm lấy tay bà.

“A Nương, con nhớ trước kia người từng nói, biết một vị lang trung ẩn danh nơi phố thị, y thuật cao minh, nhất là…”

“Có thể xem mạch đoán nam nữ thai nhi, chưa từng sai phải không?”

Mẫu thân sửng sốt, lập tức hiểu ý ta.

“Thư Nhi, chẳng phải trước kia con chẳng để tâm chuyện này, còn nói Hầu gia đã đồng ý rằng con trai con gái như nhau, chẳng cần cưỡng cầu…”

Ta cúi đầu, cười khổ:

“A Nương, thời thế khác rồi. Hắn trước kia cũng hứa đời này không nạp thiếp, nhưng rốt cuộc có giữ được lời đâu.”

“Ở Hầu phủ này, chỉ có đích tử, mới thật sự giúp con và Dao Nhi đứng vững chân.”

Mẫu thân thở dài: “Con nghĩ thông rồi là được.”

Tốn không ít công sức, vị lang trung trong truyền thuyết ấy cuối cùng cũng lặng lẽ vào phủ một chiều hôm.

CHƯƠNG 6: https://vivutruyen.net/luong-thiep-vao-phu/chuong-6/