Hắn gần như muốn để toàn bộ kinh thành đều biết, Trấn Bắc hầu Thẩm Chấp An, đã không còn là kẻ si tình chỉ xoay quanh Mục Vân Thư nữa.

Một thời gian, lời đồn nổi lên khắp nơi.

Tất cả đều nói ta không biết điều, vị trí Hầu phủ chủ mẫu không muốn ngồi, cứ phải làm ầm lên.

Ta lòng tro dạ lạnh, mang theo nữ nhi vừa tròn sáu tuổi trở về nhà mẹ đẻ, lại bị phụ thân chặn ngoài cửa.

Ông lạnh mặt mắng ta:

“Ngươi gả vào Hầu phủ vốn là trèo cao. Những năm qua lại mang tiếng ghen tuông, khiến nữ quyến trong nhà chịu vạ lây.”

“Giờ lại vì trượng phu nạp thiếp mà đòi hòa ly?”

“Ngươi như vậy là thất đức, không biết đại cục, làm mất hết thể diện của Mục gia ta!”

Nói xong, ông lấy lý do “tạm thời bảo quản”, sai người tịch thu toàn bộ sính lễ và giấy tờ sản nghiệp của ta, muốn cắt đứt đường sống của ta.

Mẫu thân thương ta, lén đưa ta một bọc bạc vụn và vài món trang sức.

Nhưng chưa được ba ngày, phụ thân phát hiện.

Ông nổi trận lôi đình, phạt mẫu thân quỳ trong từ đường lạnh lẽo suốt ba ngày đêm.

Mẫu thân vốn thân thể yếu, chịu một phen giày vò thì đổ bệnh, từ đó lấy cớ bệnh mà không ra khỏi cửa, ta cũng khó mà gặp được bà.

Đệ đệ còn trẻ, vì bênh ta mà đến Hầu phủ lý luận, lại bị người của Thẩm Chấp An “lỡ tay” đánh gãy chân.

Lang trung được mời đến nói hắn tổn thương gân cốt, sau này có thể thành tật khập khiễng.

Khi ta đến thăm, hắn cố gắng gượng cười an ủi ta: “A tỷ đừng sợ, đợi đệ khỏi rồi, đệ sẽ nuôi tỷ và Dao Nhi.”

Nhưng chính hắn còn cần người chăm sóc.

Giây phút đó, ta mới nhận rõ một cách đau đớn, ở thời đại này – nơi nam nhân làm chủ, nơi lợi ích gia tộc là trên hết – nếu không có Hầu phủ và Mục gia, ta mang theo nữ nhi thơ dại, thật sự chẳng thể bước nổi một bước.

Viện tử thuê được vừa rách nát vừa lùa gió, than mua về đốt lên toàn là khói. Dao Nhi từ nhỏ đã được nuông chiều, chưa được mấy ngày thì đổ bệnh, ho không ngừng.

Ta bán đi món trang sức cuối cùng mà mẫu thân đưa, mới mời được đại phu tới khám.

Nhưng thuốc quá đắt, bệnh của con bé cứ tái phát không dứt, thân thể ngày một yếu đi.

Ta vẫn chưa hết hy vọng, luôn cảm thấy Thẩm Chấp An sẽ vì tình xưa mà hối hận một ngày nào đó.

Cho đến đêm tuyết lớn phủ trắng trời, Dao Nhi sốt cao không lui, thân thể nóng hổi liên tục co giật trong lòng ta.

Ta không còn để ý được gì nữa, ôm lấy con, đội tuyết chạy thẳng đến phủ Trấn Bắc hầu.

Ta quỳ ngoài cửa, khóc lóc cầu xin người gác cửa vào báo tin, cầu xin Thẩm Chấp An vì bao năm tình nghĩa, cứu lấy Dao Nhi.

Nhưng từ sáng đến khuya, người gác cửa chỉ lạnh nhạt lặp lại một câu:

“Xin tiền phu nhân hãy quay về. Hầu gia đã dặn, đêm nay nghênh thú Lâm cô nương, phủ bận lo hỷ sự, ai đến cũng không gặp.”

Tuyết lớn đến vậy, lạnh đến vậy, dần dần chôn lấp tiếng khóc cầu và tuyệt vọng của ta.

Dao Nhi cuộn tròn trong lòng ta, hơi thở yếu dần, cuối cùng đưa bàn tay nhỏ chạm lên mặt ta:

“Mẫu thân đừng khóc… Dao Nhi không lạnh nữa…”

Đêm ấy, Hầu phủ đèn hoa rực rỡ, tiếng vui vang khắp nơi, chói tai vô cùng.

Ta ôm lấy thân thể nhỏ bé lạnh giá của con, trong gió tuyết buốt giá, ý thức dần dần mờ đi.

Ta nhớ lại tám năm trước, ta vốn có cơ hội quay về thế giới cũ, nơi có đèn điện, có sưởi ấm, có cha mẹ yêu thương.

Nhưng ta vì hắn, chọn ở lại thời đại xa lạ này, tin vào lời thề “một đời một kiếp một đôi người” của hắn.

Thật nực cười biết bao.

Ngay khoảnh khắc ý thức chìm vào bóng tối, một giọng nói quen thuộc vang lên:

【Phát hiện sinh mệnh của ký chủ sắp kết thúc, hệ thống có thể thực thi giao thức tồn lưu lịch sử, xin xác nhận.】

Là nó – hệ thống từng hỏi ta tám năm trước rằng “ở lại hay quay về”.

Cũng chính lúc này, ta mới đột ngột nhớ lại.

Năm xưa lúc chọn ở lại, ta từng dùng số điểm tích lũy để mua một con đường lui:

Ta đã đổi một chỉ lệnh “thời gian quay ngược”, ước định rằng nếu gặp nguy hiểm chí mạng, có thể quay ngược về quá khứ.

Ta từng nghĩ cả đời này sẽ không dùng đến nó, lâu dần liền quên mất.

Chỉ là, số điểm năm ấy tích góp có hạn, chỉ đủ để quay lại ngày chuyện ngoại thất của Thẩm Chấp An bị bại lộ.

Nhưng, vậy là đủ rồi.

Dao Nhi còn sống, chân đệ đệ vẫn chưa gãy, mẫu thân vẫn chưa bị trách phạt.

Tất cả… vẫn còn kịp.

03

Hiện tại, ta khẽ giãy ra, lùi khỏi vòng tay của Thẩm Chấp An một chút.

“Đêm nay Lâm muội muội mới vào phủ, phu quân nên qua thăm một chuyến. Nàng mới đến nơi lạ, lòng ắt đang ngóng trông chàng.”

Vừa dứt lời, Thẩm Chấp An lập tức bế bổng ta lên:

“Ta đâu cũng không đi!”

“Đêm nay, ta chỉ ở bên nàng.”

Nói xong, hắn trực tiếp bế ta vào nội thất, đặt ta lên nhuyễn tháp.

Đêm ấy, ta không kháng cự.

Bởi vì ta hiểu rõ.

Lời đồn bên ngoài là thật, lòng dạ đổi thay của nam nhân là thật, còn quy củ phong kiến càng thật hơn – và tàn nhẫn đến thấu xương.