“Chiều đi với tôi một chuyến.”

“Đi đâu ạ?”

“Một buổi tiệc rượu.”

Tôi sững người: “Tiệc rượu? Nhưng tôi…”

“Cô là trợ lý của tôi, những dịp tôi tham dự, dĩ nhiên cô phải có mặt.” Anh ta ngắt lời, giọng không cho phép phản đối.

“Nhưng… tôi không có váy dạ hội.” Tôi nhỏ giọng.

Anh ta liếc tôi một cái, ánh mắt như nhìn một đứa ngốc: “Công ty sẽ chuẩn bị cho cô.”

Chiều hôm đó, chuyên gia tạo mẫu và trang điểm đến đúng giờ tại văn phòng.

Sau một hồi tút tát kỹ lưỡng, tôi nhìn vào gương thấy mình như biến thành người khác: khoác trên người là chiếc váy dạ hội màu xanh lam lấp lánh như bầu trời sao, trang điểm tỉ mỉ đến từng chi tiết.

Ngay cả nốt ruồi son nhỏ trên xương quai xanh của tôi cũng được chuyên gia khéo léo phủ kim tuyến, trở nên đặc biệt bắt mắt.

Khi Giang Trì bước đến, ánh mắt anh ta thoáng qua một tia kinh ngạc.

Chỉ một cái chớp mắt, nhưng tôi nhìn thấy.

Hứ, đàn ông.

“Cũng… tạm được.” Anh ta hắng giọng, vội dời ánh mắt. “Đi thôi.”

Tay anh ta rất tự nhiên đặt lên eo tôi.

Tôi giật mình, theo phản xạ muốn tránh ra.

“Đừng động đậy.” Anh ta nghiêng đầu cảnh cáo khẽ. “Trong mấy dịp thế này, đừng làm tôi mất mặt.”

Tôi đành mặc cho anh ta nửa ôm, cùng nhau bước vào đại sảnh lộng lẫy của bữa tiệc.

Buổi tiệc tụ hội đủ các nhân vật máu mặt trong giới kinh doanh.

Chỉ cần Giang Trì xuất hiện, lập tức trở thành tiêu điểm của cả hội trường.

Không ít tiểu thư xinh đẹp trẻ trung cầm ly rượu tới gần bắt chuyện, nhưng đều bị khí chất lạnh lùng của anh ta ép phải lùi bước.

Anh ta không rời tôi nửa bước, đưa tôi đi khắp nơi, khéo léo chào hỏi các vị tiền bối.

Còn tôi như một cái máy vô cảm, chỉ biết giữ nụ cười nhã nhặn trên môi.

Giữa buổi, tôi đi vệ sinh một lát.

Vừa bước ra thì đụng ngay một người phụ nữ đang cầm ly rượu vang đỏ.

Toàn bộ rượu đổ sạch lên chiếc váy dạ hội đắt tiền của tôi.

“Ôi, xin lỗi nhé.” Miệng cô ta thì nói xin lỗi, nhưng mặt lại hiện rõ vẻ hả hê.

Tôi nhận ra cô ta — một trong những tiểu thư vừa nãy cố gắng tiếp cận Giang Trì nhưng bị từ chối. Họ Trương thì phải.

Tôi nhíu mày, biết rõ cô ta cố tình.

Nhưng tôi không muốn gây chuyện, đành nhẫn nhịn: “Không sao đâu.”

Tôi định rời đi, nhưng cô ta lại chặn đường tôi.

“Cô là Triệu tiểu thư nhỉ? Trợ lý mới của Giang tổng?” Cô ta đảo mắt đánh giá tôi từ đầu đến chân, ánh nhìn khinh thường. “Ăn mặc ra vẻ đấy, tiếc là vẫn chẳng có khí chất.”

Cơn giận trong tôi lập tức bùng lên.

Đến đất sét còn có tính nóng, huống chi là tôi!

“Trương Tiểu thư,” tôi mỉm cười, “chị nói đúng, tôi không có khí chất. Không như chị, ngày nào cũng xuất hiện trên đủ loại ‘sân khấu’, công việc bận rộn lắm ha.”

Sắc mặt cô ta biến đổi: “Cô nói gì?”

“Không có gì cả.” Tôi nhún vai. “Chỉ là đang khen chị chăm chỉ thôi.”

“Cô!” Cô ta tức đến nỗi giơ tay định tát tôi.

Tôi theo phản xạ nhắm mắt lại.

Nhưng cái tát không bao giờ giáng xuống.

Một bàn tay rắn rỏi đã giữ chặt cổ tay cô ta giữa không trung.

Là Giang Trì.

Không biết anh ta đến từ lúc nào, giờ phút này đang lạnh lùng nhìn cô ta, ánh mắt tối như sấm sét.

“Ai cho cô gan dám động đến người của tôi?”

Giọng anh ta không to, nhưng đầy uy lực.

Trương Tiểu thư sợ đến tái mặt: “Giang, Giang tổng, tôi không cố ý… Là cô ta… cô ta mắng tôi trước!”

Giang Trì chẳng thèm nhìn cô ta lấy một cái, chỉ cúi đầu kiểm tra chỗ váy bị ướt của tôi.

“Có bị phỏng không?” Anh ta hỏi, trong giọng có chút lo lắng.

Tôi lắc đầu.

Anh ta thở phào nhẹ nhõm, rồi ngẩng đầu, lần nữa nhìn chằm chằm vào cô ta, ánh mắt lạnh như băng.

“Cút.”

Chỉ một chữ.

Trương Tiểu thư lập tức cuống cuồng bỏ chạy.

Những người xung quanh hóng chuyện cũng nhanh chóng tản ra.

Giang Trì cởi áo vest ngoài, khoác lên vai tôi, che đi mảng váy bê bết.

“Đi thôi, tôi đưa cô về.”

Anh ta kéo tay tôi, không cho phản kháng, dẫn tôi rời khỏi đó.

Tôi lặng lẽ bước theo sau, nhìn tấm lưng rộng lớn của anh ta, trong lòng dâng lên cảm xúc khó tả.

Người đàn ông này, tuy miệng độc, tính tình khó ưa, nhưng vào lúc quan trọng… lại rất ra mặt vì tôi.

Tôi chợt nhớ lại khoảnh khắc khi cô Trương giơ tay lên định đánh tôi, anh ta lao đến như một tia chớp.

Trái tim tôi, vô cớ… lệch một nhịp.

04

Trên đường về, trong xe im lặng đến mức có thể nghe được tiếng hít thở.

Tôi lén nhìn sang Giang Trì đang ngồi bên cạnh. Anh ta nhắm mắt dưỡng thần, đường nét gương mặt dưới ánh đèn mờ ảo trở nên rõ ràng đến lạ.

Tôi để ý thấy, gần thái dương anh ta có một vết sẹo rất nhạt.

Chắc hẳn vết sẹo này… có một câu chuyện đằng sau.

Không hiểu sao, tôi đột nhiên rất muốn biết về nó.

“Ờm…” Tôi lấy hết can đảm, phá tan sự im lặng, “Cảm ơn anh… chuyện vừa rồi.”

Anh ta không mở mắt, chỉ “Ừm” nhẹ một tiếng qua mũi.

“Tại sao… anh lại giúp tôi?” Tôi không nhịn được, lên tiếng hỏi.

Lần này, anh ta rốt cuộc cũng mở mắt, quay đầu nhìn tôi. Ánh mắt ấy sâu như giếng cổ, khiến người ta không dám nhìn lâu.

“Cô là trợ lý của tôi. Người của tôi. Tôi không giúp cô thì ai giúp?”

Lời anh ta nói ra nhẹ như không, nhưng lại khiến tim tôi đập lệch một nhịp.

“Nhưng… hôm nay mới là ngày đầu tôi làm trợ lý cho anh mà.”

“Một ngày cũng là.” Anh ta đáp dửng dưng.

Chẳng mấy chốc, xe đã dừng trước khu nhà tôi ở.

Tôi xuống xe, cởi áo vest trả lại cho anh ta: “Cảm ơn vì đã cho mượn áo.”

Anh ta không nhận, chỉ nói: “Giặt sạch rồi mai trả.”

Dứt lời, anh ta ra hiệu cho tài xế lái xe rời đi.

Tôi ôm chiếc áo vest trong tay, đứng yên tại chỗ rất lâu.

Trên áo vẫn còn vương lại hương bạc hà pha mùi thuốc lá quen thuộc của anh ta.

Về đến nhà, ông nội tôi đang ngồi vắt chân trên sofa, vừa ăn hạt dưa vừa xem TV.

Thấy tôi bước vào, mắt ông sáng rực: “Sao rồi sao rồi? Hôm nay có thu hoạch gì không?”

Tôi bực bội ném áo vest vào lòng ông: “Thu hoạch là suýt bị ăn tát, rồi được cháu nội của kẻ thù ông ra tay cứu.”