Không có tranh giành tình sủng, cũng chẳng có âm mưu đấu đá.
Ai cũng nói là ta quản lý giỏi, nhưng thật ra, có bao nhiêu là công của ta đâu?
Thẩm Dực ngoài những dịp lễ tết yến hội thì cùng ta ở một chỗ, còn lại luôn nói bận chính sự, hậu cung chẳng khác gì nơi bỏ không, mưa móc đều chia đều.
Các nàng cũng biết ta là người bị lạnh nhạt như họ, thường ngày nói cười trò chuyện, dần dần lại thân thiết chơi với nhau.
Lúc rảnh rỗi thì cùng đánh cờ, uống trà, tiêu dao thư thái.
Giờ mấy phi tử đều mang vẻ mặt buồn bã.
“Mạc cô nương, cô mà đi rồi, bọn ta sợ những ngày tháng sau này chẳng dễ chịu đâu.”
Ta khẽ cười: “Sao lại thế.”
Lời vừa dứt, mấy người liền sôi nổi hẳn lên, thi nhau than vãn với ta:
“Ôi chao, sao lại không chứ?”
“Từ lúc cái cô con gái nhà tướng nọ được đưa vào cung, mấy tháng nay, bọn ta chưa có ngày nào yên thân.”
“Dựa vào việc được sủng ái, khắp nơi khoe khoang hống hách.”
“Vào cung được mấy hôm, đã nhổ sạch cây hải đường ta nuôi cực khổ mới sống được, nói là phải thay bằng cây mai cao nhã.”
“Với cái tính tình đanh đá của nàng ta, hoa có cao nhã đến mấy cũng bị nàng ta làm cho ô uế.”
“Còn nữa, Mạc cô nương, con mèo mà ba năm trước cô chọn tặng ta, nàng ta chỉ nói một câu không thích, đã sai thái giám bóp chết rồi.”
“Thật không biết sau này nàng ta được chính thức sắc phong làm hoàng hậu rồi, sẽ kiêu ngạo đến mức nào!”
Thấy các nàng càng nói càng giận, ta vội vàng khuyên nhủ:
“Nhỏ tiếng thôi, đừng để người ta nghe thấy.”
Thục phi bực tức nói: “Nghe thấy thì sao? Nàng ta muốn nghe thì cứ việc nghe! Cứ phải để nàng ta nghe cho rõ mới được!”
“Mạc cô nương.” Nàng nhìn ta, do dự mãi mới hỏi: “Sao cô có thể nhịn được vậy?”
Ta khựng lại, đáp: “Cũng không tính là nhịn, có lẽ cũng chưa đến mức là chuyện gì quá xấu.”
“Ta còn có thể rời cung, vậy là đã may mắn lắm rồi.”
Thật ra lời này không sai.
Thẩm Dực giấu quá giỏi, ta biết về Tô Thiên Nhi cũng quá muộn.
Chỉ nhớ mơ hồ rằng khi ta vừa được phong hậu, sau này trong một buổi yến tiệc từng gặp Tô Thiên Nhi một lần.
Chỉ thấy trong ánh đèn, hình như mắt nàng ta hoe đỏ, ngẩn ngơ nhìn Thẩm Dực.
Ta chỉ tưởng nàng ta uống say, không nghĩ ngợi gì thêm.
Giờ nghĩ lại, khi đó Thẩm Dực bên cạnh, cũng như đang say, thất thần như thế.
Chỉ có Thái hậu là cười tươi thật lòng.
Các phi tử khó hiểu, hồi lâu mới nói: “Không hiểu nổi, nếu đã thích, sao lại chờ đến tận bây giờ mới đưa nàng ta vào cung?”
Ta cũng từng nghĩ đến điều này.
Bao năm nay, vì sao Thẩm Dực không từng nhắc đến chuyện đưa Tô Thiên Nhi vào cung?
Thật sự chưa từng nói sao?
Sau này ta chợt nghĩ, có lẽ hắn từng nhắc một lần, nhưng có thể là nói trước với Thái hậu, mà Thái hậu không đồng ý.
Thái hậu không thích Tô Thiên Nhi.
Năm đó khi cha của Tô Thiên Nhi còn sống, trong một bữa yến cung đình, Thái hậu từng nói với ta về cha của nàng ta, giọng điệu toàn là ghét bỏ.
Ta không rõ giữa họ có mâu thuẫn gì, có lẽ liên quan đến những ngày tháng sa cơ lỡ vận năm xưa của Thái hậu.
Từ đó Thẩm Dực cũng không nhắc đến nữa.
“Ôi, ta thực sự thấy phiền, nghĩ đến sau này phải ngày nào cũng nhìn cái mặt giả dối của nàng ta, là thấy ngán.”
“Sau này còn phải hành lễ với nàng ta nữa, cha nàng ta chẳng qua chỉ là một tướng quân chẳng có gì xuất sắc, dựa vào đâu mà ta phải hành lễ với nàng ta?”
Ta nghe mà đầu ong ong: “Đừng nói nữa.”
Ta liếc nhìn Tử Nguyệt.
Tử Nguyệt lập tức hiểu ý, nhìn ra ngoài viện.
“Ai ở ngoài đó?”
Có người đang nghe lén.
Lúc này, mấy phi tử cũng đều quay đầu lại nhìn.
Chỉ thấy một cung nữ luống cuống bỏ chạy ra ngoài.
Tử Nguyệt dẫn theo mấy cung nữ của các phi tử đuổi theo.
Chẳng bao lâu sau đã bắt được, đè cung nữ kia quỳ trước mặt ta.
Ta cúi đầu nhìn.
Nàng ta run lẩy bẩy, môi tái nhợt.
Là một khuôn mặt quen thuộc.
Là Lạc Ngọc — cung nữ từng theo hầu ta suốt năm, sáu năm.
Tử Nguyệt giơ tay cho nàng ta hai bạt tai:
“Ngươi chạy đi đâu hả? Tiểu thư đối xử với ngươi mấy năm nay chưa đủ tốt sao?”
“Hừ, giờ tiểu thư mới vừa chuẩn bị rời cung, ngươi đã tìm được chỗ mới để dựa, định đi báo tin cho chủ mới phải không?”
Lạc Ngọc run rẩy quỳ trên đất, như chiếc lá rụng giữa gió mưa, không dám ngẩng đầu nhìn ta.
Tử Nguyệt vẫn giận dữ, hỏi ta: “Tiểu thư, con người ăn cháo đá bát như vậy nên xử trí thế nào?”
Ta nhìn Lạc Ngọc đang càng cúi đầu thấp hơn, trầm mặc một lúc, rồi khẽ phất tay: “Giờ ta cũng chẳng còn là người có địa vị gì, để các nương nương xử trí là hợp hơn.”
Cây đổ thì khỉ cũng tan đàn, đó cũng là thường tình nhân gian.
Mấy phi tử quanh bàn nghe vậy, liếc nhìn nhau một lát, Thục phi ra hiệu cho cung nữ bên cạnh dẫn Lạc Ngọc đi.
Còn xử lý thế nào, ta cũng không hỏi thêm.
Các nàng vừa rồi nói bao nhiêu điều không hay về Tô Thiên Nhi, nhất thời giận là thật, nhưng cũng không ai thật sự muốn những lời đó đến tai nàng ta.
“Thôi vậy, trời cũng không còn sớm, A Thanh, mai bọn ta lại đến thăm cô.”
Bị Lạc Ngọc phá ngang, ai nấy đều thấy mất hứng.
Uống thêm vài ngụm trà, rồi cũng cáo lui rời đi.
Tử Nguyệt nhìn theo các nàng rời đi, cảm khái nói: “Tiểu thư, cũng thật hiếm thấy, người có thể sống trong hậu cung mà kết thân được với các nàng ấy thế này, đến cả ta cũng thấy không nỡ xa họ.”
Ta mỉm cười, ngẩng đầu nhìn quang cảnh trong viện, thất thần.
Cả một ngày nay, trong ngoài điện, điều nghe thấy nhiều nhất, chính là chuyện của Tô Thiên Nhi.
