Năm đó, tôi đã không nghe được lời “chúc mừng sinh nhật” mà mình mong chờ nhất, thay vào đó lại là một câu lạnh như băng:
“Chúng ta ly hôn đi.”

Tiếng chuông tin nhắn vang lên, cắt ngang dòng ký ức.

Tôi cúi xuống nhìn màn hình.

【Anh đã hẹn bác sĩ giỏi nhất rồi, mai cùng nhau đưa mẹ đi khám nhé.】

Số lạ. Nhưng ngữ khí thì quá quen.

Chỉ cần liếc qua, tôi biết ngay là Hứa Dực An.

Tôi do dự vài giây, rồi nhắn lại:

【Được.】

Với năng lực của Hứa Dực An, việc anh ta tìm hiểu được tình hình hiện tại của tôi và mẹ ở thành phố này chẳng có gì bất ngờ.

Chỉ là tôi không nghĩ, anh ta lại ra tay nhanh đến vậy.

Thậm chí dùng luôn bệnh của mẹ tôi như cái cớ danh chính ngôn thuận để gặp tôi.

Bởi vì anh ta biết,

mẹ là điểm yếu duy nhất của tôi.

Ba năm trước, anh ta cũng từng dùng cách tương tự ép tôi phải ký đơn ly hôn, ném nó thẳng vào mặt tôi và nói:

“Trình Tinh, em còn định kéo dài đến bao giờ?!”

“Em muốn mọi người đều biết chuyện này, muốn để mẹ vì ba chúng ta mà đổ bệnh à?!”

Lần đó, tôi đã nhượng bộ.

Và lần này, vì bệnh của mẹ, tôi lại phải nhượng bộ thêm một lần nữa.

Không vì điều gì khác.

Sáng hôm sau, tôi đưa mẹ bắt taxi đến bệnh viện mà đã hẹn với Hứa Dực An.

Vừa xuống xe, đã thấy anh ta đứng chờ ở cổng.

“Mẹ, Tinh Tinh.” Anh ta bước nhanh lại, lễ phép chào hỏi, tay còn theo thói quen muốn đỡ túi xách của tôi.

Tôi lùi lại một bước, tránh đi sự đụng chạm đó.

Mẹ lại lú lẫn, nhìn anh đầy nghi hoặc: “Xin hỏi cậu là ai?”

Hứa Dực An cụp mắt, giấu đi ánh nhìn hụt hẫng, cứng nhắc thu tay lại, “Mẹ, là con đây… Hứa Dực An.”

Tôi và Hứa Dực An yêu nhau từ thời đại học.

Lần đầu tiên đưa anh về nhà, mẹ cũng từng nhìn anh với ánh mắt hoang mang như vậy, hỏi:

“Cậu là ai thế?”

Khi ấy, Hứa Dực An ngượng ngùng đỏ tai, lúng túng như một đứa trẻ,

“Cháu chào cô, cháu là Hứa Dực An, bạn trai của Tinh Tinh.”

Mẹ tôi dường như nhớ lại được chuyện gì đó, gương mặt bỗng rạng rỡ:

“Dực An, Hứa Dực An.”

“Bác nhớ rồi, cháu là bạn trai của Tinh Tinh nhà bác.”

“Sao hôm nay chỉ có mình cháu đến? Tinh Tinh đâu rồi?”

Sắc mặt Hứa Dực An khựng lại, lúng túng liếc nhìn tôi một cái rồi miễn cưỡng nặn ra một nụ cười:

“Mẹ, Tinh Tinh cô ấy…”

Tôi đúng lúc cắt ngang:

“Mẹ, Tinh Tinh bận công việc, nhờ con và anh ấy đưa mẹ đi khám.”

Mẹ bị bệnh, dễ dỗ, cũng rất nghe lời.

Nhờ sắp xếp từ trước của Hứa Dực An, chưa đầy ba tiếng đồng hồ là mẹ đã hoàn tất mọi xét nghiệm.

Ra đến cổng bệnh viện, tôi vừa định kéo mẹ lên xe taxi thì anh ta lại gọi với theo:

“Giờ cũng trưa rồi, ăn với nhau một bữa đi.”

Tôi lịch sự từ chối: “Không cần đâu, cảm ơn.”

Sau khi lên xe, mẹ – vốn luôn nghiêm túc – lại kéo tay tôi khẽ dặn:

“Nguyệt Nguyệt à, đừng trách mẹ nhiều chuyện…”

“Nhưng cậu ấy là bạn trai của em con. Con với cậu ấy phải biết giữ khoảng cách, đừng để người ta bàn tán.”

Mũi tôi cay xè, mắt đỏ hoe, chỉ biết khẽ gật đầu: “Mẹ, con biết rồi.”

Nước mắt lặng lẽ rơi, tôi quay mặt sang nhìn ra ngoài cửa sổ, tay khẽ lau đi giọt lệ còn nóng trên má.

Mẹ bị bệnh… nhưng đôi khi lại tỉnh táo hơn bất kỳ ai.

Tôi nhớ ba năm trước, khi mẹ phát hiện có điều bất thường, cũng đã nghiêm túc kéo tay Trình Nguyệt khuyên nhủ — khuyên cô ta đừng phá hoại hôn nhân của em gái ruột mình.

Hôm đó Trình Nguyệt nổi điên, đập phá hết đồ đạc trong phòng.

Vừa khóc vừa hét lên rằng mẹ thiên vị:

“Từ nhỏ đến lớn, mọi người ai cũng thích Trình Tinh, khen cô ấy hiểu chuyện, ngoan ngoãn, giỏi giang, dịu dàng.”

“Giờ cuối cùng cũng có người yêu con thật lòng, tại sao mọi người cứ phải chia rẽ bọn con? Vì sao đàn ông tốt nhất định phải là của cô ấy? Tại sao không thể là của con?!”

Mẹ bị những lời đó làm cho tức đến run người, giơ tay tát cô ta một cái.

Từ đó về sau, Trình Nguyệt chưa từng bước vào cửa nhà một lần nào nữa.

Tôi từng nghĩ, có lẽ cả đời này cô ta cũng sẽ không quay về.

Cho đến khi tôi mở cửa ra và thấy cô ta đứng trước mặt, tôi đã ngây người mất một lúc.

Đèn chợ đêm hôm đó quá mờ, không nhìn rõ mặt.

Bây giờ nhìn kỹ, đúng là ba năm qua Hứa Dực An đã nuôi cô ta rất tốt.

Làn da hồng hào, trang điểm tinh tế ngọt ngào, từ đầu đến chân toàn là hàng hiệu mà tôi không dám mơ tới.

So với tôi — gương mặt tiều tụy, quần áo giản dị, trông không khác gì đồ chợ…

Nói là hai chị em sinh đôi, chắc chẳng ai tin.

“Tinh Tinh, chị tới thăm mẹ.”

Cô ta mỉm cười, tay xách một đống thực phẩm bổ dưỡng, chưa kịp để tôi phản ứng thì đã vượt qua tôi bước thẳng vào nhà.

Mẹ nhìn thấy cô ta, rõ ràng là khựng lại:

“Cô là ai?”

“Con là Nguyệt Nguyệt mà mẹ, mẹ không nhận ra con sao?”

Ba năm không gặp, người mẹ vẫn luôn nhận nhầm tôi thành “Nguyệt Nguyệt” bây giờ lại như trở nên lú lẫn hơn bao giờ hết.

Bà lắc đầu điên cuồng, miệng lẩm bẩm không ngừng:

“Không, cô không phải Nguyệt Nguyệt. Nguyệt Nguyệt nhà tôi không phải như cô.”

“Cô đi đi, đi mau! Tôi không muốn gặp cô.”

Nụ cười trên mặt Trình Nguyệt cứng lại, hốc mắt ửng đỏ.

Cô ta cắn môi, đứng thẳng người, cúi nhìn tôi và mẹ bằng ánh mắt đầy kiêu ngạo:

“Hừ, bà đã không muốn nhận thì thôi.”

“Dù sao hôm nay tôi đến, chỉ để nhắc cô một câu.”

Cô ta ngẩng đầu, ánh mắt sắc lạnh khóa chặt vào tôi:

“Trình Tinh, tránh xa Hứa Dực An ra một chút. Anh ấy bây giờ là chồng tôi, là cha của con tôi.”

“Nếu để tôi biết hai người còn liên lạc sau lưng tôi, tôi không ngại dạy dỗ cô thêm lần nữa.”

Nói xong, cô ta chẳng buồn nhìn mẹ lấy một lần,

quay lưng rời đi, không thèm ngoảnh lại.

Tôi sững người vài giây, rồi cúi xuống nhặt hộp quà bị vứt dưới đất, ném thẳng vào thùng rác trước cửa.

Đây không phải lần đầu Trình Nguyệt buông lời đe dọa với tôi.

Tôi biết, cô ta chưa bao giờ chỉ nói cho vui.

Dù sao thì bài học “đau đến tận xương” ba năm trước vẫn còn nguyên vẹn trong ký ức tôi.

Nhưng tôi không để những lời của Trình Nguyệt trong lòng.

Vốn dĩ tôi đã không muốn dính dáng gì đến Hứa Dực An nữa, thì hà cớ gì phải sợ cô ta.

Chỉ là tôi không ngờ, chiều tối hôm sau, khi tôi lại ra chợ đêm bày hàng, Trình Nguyệt thản nhiên dẫn theo cả một đám phóng viên tìm đến quầy của tôi.

Cô ta che mặt khóc nức nở, như thể chịu oan ức tày trời:

“Mọi người nhìn đi, đây là em gái sinh đôi của tôi — Trình Tinh.”

“Chúng tôi lớn lên cùng nhau từ nhỏ. Là chị, có đồ gì tốt tôi cũng luôn nhường cho em ấy. Nhưng lần này em ấy lại muốn cướp chồng tôi, phá hoại gia đình tôi, tôi thật sự không thể nhường thêm được nữa.”

“Xin mọi người hãy giúp tôi khuyên nhủ em ấy.”

Cô ta vừa khóc vừa nói, nước mắt nước mũi ràn rụa, lập tức kích động cảm xúc của tất cả những người có mặt.

Đám phóng viên thì càng không nương tay, máy quay dí thẳng vào mặt tôi, câu hỏi dồn dập, sắc bén đến tàn nhẫn:

“Trình Tinh, nghe nói năm đó cô vì lợi ích cá nhân mà đánh cắp bí mật thiết kế cốt lõi của công ty, bị cả ngành phong sát, nên mới rơi xuống mức phải bán đậu hũ thúi ngoài chợ đêm như bây giờ. Cô có hối hận không?”