“Xem ra là không phục rồi.” Hoàng hậu cười nhạt, “Cũng được, nếu đã chưa hiểu quy củ, bản cung hôm nay sẽ tự mình dạy ngươi.”
“Quỳ ở đây, đọc 《Nữ Giới》và《Nội Huấn》mỗi thứ một trăm lượt. Đọc xong mới được đứng dậy. Để cho cả lục cung thấy, kẻ bất kính quân vương, vô lễ với Hoàng hậu sẽ có kết cục thế nào!”
Khi ấy chính là mùa đông giá lạnh, gió sớm buốt như dao.
Quảng trường trống trải, cung nhân qua lại tuy không dám nhìn thẳng, nhưng đều thấy rõ thân ảnh ta quỳ nơi nền đá lạnh băng.
Ta giữ lưng thẳng tắp, bắt đầu đọc.
Giọng đọc rõ ràng, trầm tĩnh, từng chữ từng lời vang lên trong gió sớm lạnh căm…
Từ đoạn “Tiên yếu khiêm nhường” cho đến “Chuyên tâm chương thứ năm”, rồi tiếp sang “Đức tính chương” trong 《Nội Huấn》… ta cứ thế đọc mãi, đầu gối từ đau nhức đến tê dại, môi tím tái vì lạnh, nhưng sống lưng vẫn luôn giữ thẳng như mũi tên.
Một khắc trôi qua, lại thêm một khắc nữa…
Ban đầu, Tô Vinh Thư còn có hứng thú lắng nghe, nhưng dần về sau, thấy ta quả thật có thể đọc trôi chảy từng chữ một, sắc mặt nàng càng lúc càng trầm.
Đặc biệt là khi thỉnh thoảng có phi tần địa vị thấp hoặc thái giám quản sự đi ngang qua, trong mắt họ lộ vẻ thương cảm khó giấu dành cho ta, càng khiến nàng nổi giận bừng bừng.
“Dừng lại!” – Tô Vinh Thư đột ngột quát lớn – “Đọc thì lưu loát đấy, nhưng xem ra ngươi chỉ biết đọc sách chết, nào có khắc ghi thánh huấn vào tâm? Phụ thân ngươi là Ôn Thái sư, danh xưng văn tông thiên hạ, há lại dạy ra một đứa con gái chẳng biết đại thể, chẳng kính quân thượng như ngươi? Nếu vậy, Ôn Thái sư cũng là thất trách!”
Hàng mi ta vốn luôn cụp xuống bỗng chốc vút lên.
Phụ thân là ranh giới cuối cùng trong lòng ta.
Ta có thể nhẫn mọi điều khuất nhục, nhưng tuyệt không cho phép ai bôi nhọ thanh danh phụ thân, nhất là bằng lời vu vạ thiếu căn cứ như vậy!
Ta ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Tô Vinh Thư, giọng khàn đặc vì lạnh và khô rát, nhưng từng chữ đều hàm chứa khí phách lạnh lùng: “Hoàng hậu nương nương răn dạy thần thiếp, thần thiếp cam tâm chịu phạt. Nhưng phụ thân thần thiếp, một đời trung quân ái quốc, ngày đêm lo việc nước, hao tâm tổn trí vì sự yên ổn triều cương và lòng người thiên hạ, chưa từng một khắc lơ là. Nương nương nói thế, thần thiếp không dám nhận, chỉ e tổn thương lòng trung lương, làm hoen ố thánh minh của bệ hạ.”
“Ngươi dám cãi lời ta?!”
Tô Vinh Thư giận dữ, sải bước tiến lên, giơ tay tát mạnh một cái!
“Chát!” – âm thanh vang vọng giữa quảng trường trống trải, nghe mà chói tai kinh tâm.
Ta bị đánh lệch mặt sang một bên, gò má trắng trẻo trong nháy mắt hằn rõ vết tay đỏ ửng.
Ta chậm rãi quay đầu lại, nơi khóe môi đã rỉ máu, nhưng ánh mắt vẫn nhìn thẳng vào nàng, không chút né tránh.
“Tốt, rất tốt! Nữ nhi của trung thần thật có khí phách, thật biết cãi lý!” – Tô Vinh Thư giận đến ngực phập phồng, quát lớn – “Người đâu——”
5
“Ở đây đang làm gì vậy?!” – một tiếng quát giận dữ vang lên.
Y Liêu Thần không biết từ khi nào đã đứng nơi cửa cung, hiển nhiên là vừa hạ triều, y phục vẫn là triều phục, chưa kịp thay.
Ánh mắt chàng quét qua thân ảnh đang quỳ trên nền tuyết lạnh, gương mặt sưng đỏ của ta, rồi nhìn sang vẻ giận dữ của Tô Vinh Thư, lông mày lập tức chau lại.
Sắc mặt Tô Vinh Thư lập tức biến đổi, khóe mắt hoe đỏ, bước lên trước nghẹn ngào: “Bệ hạ, ngài xem Thục phi đi! Thần thiếp chỉ dạy nàng vài câu, nàng liền lấy Ôn Thái sư ra để uy hiếp thần thiếp, lời lời chống đối, hoàn toàn không có chút hối lỗi. Thần thiếp nhất thời tức giận mới…”
Y Liêu Thần nhìn vết thương nơi má ta, sắc đỏ ấy trên nền da tái nhợt càng khiến người chấn động.
Tim chàng bỗng co thắt lại, như có một mũi kim đâm trúng.
Nhưng khi ánh mắt chàng chạm đến đôi mắt ngấn lệ của Tô Vinh Thư, nhớ đến những gì nàng từng chịu đựng vì mình, nỗi đau không thể sinh con… thì cảm giác đau lòng ấy lại bị đè xuống.
Chàng không thể trước mặt bao người trách cứ Hoàng hậu, để nàng mất thể diện.
Vì thế, chàng nhìn sang ta, giọng lạnh lẽo cất lên: “Thục phi, ngươi可biết tội? Hoàng hậu quản lý lục cung, răn dạy phi tần vốn là bổn phận. Ngươi lại lời lẽ mạo phạm, trái trên phạm dưới, chọc giận Hoàng hậu, nên xử thế nào đây?”
Ta chậm rãi ngẩng mắt nhìn chàng.
Ánh mắt ấy còn lạnh hơn sương tuyết, sắc hơn gió rét, xuyên thấu cả trái tim Y Liêu Thần.
Không có oán hận, không có cầu xin, chỉ còn một mảnh hoang vu tịch mịch.
Ta từ từ cúi đầu, trán chạm nền đá lạnh buốt, giọng nói bình thản đến rợn người: “Thần thiếp… biết tội. Xin tùy bệ hạ và Hoàng hậu nương nương… xử trí.”
Chữ “xử trí” kia nhẹ bẫng như gió thoảng, nhưng lại như trọng chùy giáng thẳng vào lòng Y Liêu Thần.
Bất chợt, chàng nhớ lại câu ta nói đêm qua:
“Bệ hạ có thể rộng nạp hậu phi.”
Một cơn tức giận không tên lại bốc lên.
Chàng nhắm mắt, rồi lại mở ra, ánh nhìn đã trở về vẻ lãnh đạm của một đế vương: “Thục phi ngôn hành thất nghi, mạo phạm trung cung, từ hôm nay, chuyển đến Trường Tín cung, đóng cửa hối lỗi, không có chiếu, không được bước ra ngoài.”
Trường Tín cung – nằm nơi góc xa xôi nhất của Tây Lục cung, đã lâu không người ở, chẳng khác gì lãnh cung.
Trong mắt Tô Vinh Thư hiện lên tia đắc ý khó giấu.
Ta cúi đầu lạy xuống: “Tạ ơn bệ hạ ban ân.”
Y Liêu Thần nhìn thân ảnh ta phủ phục trên mặt đất, trong lòng chợt dâng lên một trận bực bội không tên.
Chàng phất tay áo, xoay người rời đi: “Giá hồi cung.”
Nghi trượng vừa khuất, ta chậm rãi đứng dậy, đầu gối đau buốt như có kim châm xương cốt.
Bích Lam vội chạy tới đỡ ta, nước mắt lăn dài lã chã: “Nương nương… chúng ta hồi cung thôi…”
