Loại tiệc này vốn không đến lượt trẻ con vài tuổi tham gia.
Nhưng lão gia chờ đợi bao năm mới có được một đứa con trai thông minh như Kỷ Lăng, liền muốn đem ra khoe một phen, dứt khoát gọi cả chục đứa con trai tới dự.
Trong tiệc, người lớn nâng chén cụng ly, chủ khách đều vui, chẳng mấy chốc đã đến tiết mục làm thơ thi tài.
Năm nay các gia đình đều đưa tới không ít thiếu niên tài năng, trình độ thơ phú cao thấp rõ ràng.
Đám hài tử vì còn nhỏ, mỗi người chỉ dám đọc thuộc một bài thơ của danh nhân để ứng cảnh.
Thế mà vẫn có không ít đứa lắp ba lắp bắp đọc sai.
Rất nhanh đã đến lượt Kỷ Lăng.
Kỷ Lăng tuy còn nhỏ tuổi nhưng vô cùng trầm ổn, bước ra hành lễ cung kính với các bậc trưởng bối.
Khác với đám huynh đệ đọc thơ thuộc lòng, Kỷ Lăng bình thản nhấc bút, viết lên giấy một bài ngũ ngôn tuyệt cú.
Một đứa trẻ nhỏ tuổi mà đã có phong thái như vậy, tức thì thu hút ánh mắt mọi người, ai nấy đều xúm lại vây xem.
Mỗi khi viết xong một câu, trong đám đông lại vang lên những tiếng thán phục.
“Thơ hay quá!”
“Tuổi nhỏ mà có ngộ tính như thế, thật hiếm có!”
“Mới năm tuổi đã làm được thơ hay đến vậy, đây là thần đồng rồi, có lẽ Ninh Châu ta sắp có vị tú tài trẻ tuổi nhất trong lịch sử rồi đó!”
“Kỷ huynh thật có phúc, sinh được đứa con thông minh thế này!”
Lão gia một tay xoa đầu Kỷ Lăng đầy yêu thương, một tay vuốt râu, khóe miệng cười không khép lại được.
“Các huynh đệ quá lời rồi!”
“Các vị thúc bá trưởng bối khen ngợi quá, Lăng nhi hổ thẹn không dám nhận…”
Giữa những lời khen liên tục vang lên, lời khiêm tốn của Lăng nhi còn chưa nói hết thì đột nhiên cau mày đau đớn, sau đó “phụt” một tiếng phun ra một ngụm máu.
“Lăng nhi!”
Thấy thân hình bé nhỏ của con ngã quỵ xuống đất, ta – người đang đứng sau đại phu nhân – lập tức gào thét thê lương, chẳng màng quy củ đàn bà không được lộ diện, nhào thẳng tới con.
Khóe miệng trào máu đen, chỉ nhìn qua cũng biết là trúng độc.
Lão gia đặt kỳ vọng lớn lao vào đứa con này, giờ chứng kiến cảnh ấy liền run rẩy toàn thân, gào lên như sấm.
“Thái y! Mau gọi thái y tới!”
Thế gia vọng tộc làm việc vốn chu đáo, tiệc có quan lại quyền quý tham dự đều chuẩn bị vài vị thái y túc trực gần đó, phòng khi có người ốm đau bất ngờ.
Chỉ trong chốc lát, thầy thuốc đã đến gần.
Thái y y thuật thuần thục, vừa thấy là trúng độc liền lập tức dùng ngân châm phong bế tâm mạch, sau đó nhanh chóng châm cứu vào các huyệt vị.
Ngân châm vừa rút ra, đã đen kịt một mảng.
“Bẩm lão gia, lục thiếu gia trúng độc chu sa, liều lượng không nhẹ.”
“Lăng nhi!”
Ta chỉ thấy đất trời nghiêng đảo, liền khóc lớn một tiếng, chỉ tay về đám con nhà họ Kỷ đang đứng sau Kỷ Mẫn Văn.
“Là bọn ngươi! Hàng ngày đánh đập sỉ nhục Lăng nhi chưa đủ, nay lại muốn đoạt cả mạng sống của nó, ta liều mạng với bọn ngươi!”
Bao năm nay ta luôn nhẫn nhịn, trước mặt đại phu nhân hay các thiếp thất khác đều cúi đầu nhỏ giọng, ai cũng biết ta là kẻ nhu nhược vô dụng.
Vậy mà giờ đây đột ngột nổi giận, thực khiến người ta không kịp trở tay.
Dù bọn trẻ chưa đến mười tuổi, lòng dạ có hiểm độc đến đâu, cũng bị vẻ mặt dữ tợn của ta dọa cho kinh sợ.
Thế nhưng ta không dừng lại, trái lại càng lớn tiếng hơn, để ai nấy đều nghe rõ từng lời:
“Bởi vì Lăng nhi chăm học được lão gia khen ngợi, bọn chúng sinh lòng đố kỵ, hết lần này đến lần khác nhục mạ con ta.
Ta – thân là mẹ – bất tài, không thể bảo vệ được con mình, chỉ muốn cầu xin lão gia làm chủ.
Lăng nhi còn nói, đều là huynh đệ một nhà, sao có thể trở mặt thành thù.
Nó tin nếu chịu đựng một thời gian thì họ sẽ chán mà thôi.
Không ngờ bọn họ lại độc ác đến mức muốn cướp cả mạng sống của con ta!”
“Thiếp thân hèn mọn, chết đi cũng chẳng đáng gì, chỉ cầu xin lão gia làm chủ cho Lăng nhi!”
Thế gia vọng tộc coi trọng thể diện.
Dù bên trong có bao nhiêu chuyện nhơ nhớp cũng phải duy trì vẻ ngoài hòa thuận, gọi là “gia thù bất khả ngoại dương”.
Nhưng ta – ta cố tình muốn giữa muôn vàn khách khứa, xé toang cái gọi là thể diện ấy!
Ta mỗi nói một câu, sắc mặt Kỷ Mẫn Văn lại đen thêm một phần.
Còn đám khách mời đứng vây quanh thì kẻ chau mày, người lắc đầu, ai nấy đều đưa mắt nhìn nhau rồi hiểu ngầm.
Đứa trẻ này chỗ nào cũng tốt, chỉ sai ở một điểm — nó không đầu thai vào bụng chính thê.
Một đứa con trai do tiện thiếp sinh ra, thông minh đến mức ấy mà lại thẳng thắn bộc lộ không chút dè dặt, chẳng khác nào một tấm bùa đoản mệnh!
Nghĩ vậy, ánh mắt mọi người nhìn về phía đại phu nhân cũng dần trở nên phức tạp.
Đại phu nhân trong lòng hốt hoảng, muốn biện giải nhưng nhất thời không biết mở lời từ đâu, còn đang cân nhắc thì Kỷ Mẫn Văn đã trầm giọng cất tiếng trước.
“Ngày thường bà quản gia như vậy đấy à?”
“Lão gia… thiếp… thiếp thân…”
Đại phu nhân lúc này mới bừng tỉnh, rốt cuộc cũng biết sợ, giọng nói run rẩy hẳn đi.
Con thứ có thể chết.
Rơi xuống hồ sen chết đuối.
Đốt than không cẩn thận trúng độc chết ngạt.
Sốt cao không chữa kịp, chết bệnh.
