Ông ấy dè dặt hỏi.
“Xe đã đợi sẵn dưới nhà cậu rồi.”
Tôi bước đến cửa sổ, kéo rèm ra.
Dưới nhà, một chiếc Audi A6 đen đang đậu yên tĩnh, đèn nháy hai lần.
Tôi nói:
“Tôi thay bộ đồ.”
“Được được được, không vội, không vội, cậu cứ từ từ.”
Giọng chú Trương tràn đầy nịnh nọt.
Tôi cúp máy.
Mẹ tôi đã lấy lại tinh thần, bà chạy vào phòng tôi, mở tủ quần áo.
“Mặc cái nào đây? Cái này? Không được, cũ quá rồi.”
“Hay bộ vest này đi, của bố con để lại, mẹ ủi cho con.”
Tôi nói:
“Mẹ, không cần đâu.”
Tôi rút đại một chiếc áo thun và quần jean từ tủ.
Đó là bộ đồ tôi hay mặc nhất.
Mẹ tôi lo lắng:
“Sao lại mặc cái này? Giờ con là Cố vấn Giang rồi, phải ra dáng một chút chứ!”
Tôi cười.
Tôi nói:
“Mẹ, dáng vẻ không nằm ở bộ đồ.”
“Hôm nay, cho dù con có khoác bao tải, ông ấy cũng phải gọi con một tiếng Cố vấn Giang.”
Tôi thay đồ xong, bước ra cửa.
Mẹ tôi đi theo sau, đưa đôi giày cho tôi.
Bà nhìn tôi, ánh mắt tràn đầy kiêu hãnh chưa từng có.
Bà nói:
“Con trai, hãy làm mẹ nở mày nở mặt.”
Tôi gật đầu:
“Mẹ yên tâm.”
Tôi mở cửa bước ra ngoài.
Đèn cảm ứng hành lang sáng lên theo bước chân tôi, ánh sáng chiếu lên người tôi.
Tôi biết, kể từ giây phút này, cuộc đời tôi… không còn là con cờ bị người ta thao túng.
Tôi sẽ là người cầm quân.
05
Chiếc xe Audi chạy rất êm.
Tài xế là lái xe riêng của chú Trương, họ Vương, trước đây gặp tôi thì thờ ơ chẳng buồn để ý.
Hôm nay lại cực kỳ nhiệt tình, vừa mở cửa xe cho tôi, vừa hỏi điều hòa có mát quá không.
Tôi tựa lưng vào ghế sau, nhắm mắt nghỉ ngơi.
Xe đi thẳng, không gặp trở ngại gì, chạy thẳng vào trong khuôn viên nhà máy.
Trước đây, tôi đi chiếc xe điện cà tàng, đến cổng còn phải bị bảo vệ hỏi tới hỏi lui.
Hôm nay, chiếc Audi A6 thậm chí còn chưa kịp bấm còi, bảo vệ ở phòng gác đã chạy vội ra, mở rào chắn, cúi đầu khom lưng.
Đó chính là sự khác biệt.
Xe không dừng ở cửa xưởng như thường lệ, mà chạy thẳng đến trước tòa nhà văn phòng.
Tôi vừa bước xuống xe.
Chú Trương đã từ trong tòa nhà lao ra.
Trên mặt ông ấy nở nụ cười gượng gạo, còn khó coi hơn cả khóc.
Mới vài ngày không gặp, ông ấy như già đi mười tuổi, tóc thưa thêm, quầng mắt đen nặng trĩu.
Ông bước nhanh tới trước mặt tôi, vươn hai tay, định bắt tay tôi.
“Cố vấn Giang! Cuối cùng anh cũng đến rồi!”
Tôi đút tay vào túi, không bắt tay ông.
Chỉ nhàn nhạt gật đầu một cái.
Hai tay ông lơ lửng giữa không trung, ngượng ngùng thu lại.
Ông xoa tay, nói:
“Đi đi đi, chúng ta vào hiện trường.”
Phía sau ông là một đoàn người.
Có vài phó giám đốc nhà máy, tổ trưởng xưởng, còn có mấy gương mặt tôi không quen.
Trong đó, có một người da trắng, mũi cao – chắc là chuyên gia Đức mà họ mời đến.
Lý sư phụ cũng có mặt.
Ông cúi đầu, không dám nhìn tôi, gương mặt luôn đầy giễu cợt giờ chỉ còn lại vẻ lúng túng và bối rối.
Thực tập sinh Tiểu Vương cũng ở đó, nhìn tôi từ xa, ánh mắt tràn đầy ngưỡng mộ và kích động.
Tôi không để tâm đến ánh nhìn của họ.
Tôi đi theo chú Trương, bước về phía xưởng.
Suốt dọc đường, chú Trương không ngừng lải nhải bên tai tôi:
“Cố vấn Giang, anh không biết mấy ngày nay tôi lo đến muốn phát điên.”
“Chuyên gia Đức cũng bó tay, còn đề nghị gửi máy về hãng, chẳng phải vớ vẩn sao?”
“Vẫn là anh có bản lĩnh, anh là cây cột trụ của nhà máy chúng tôi!”
Ông ta dùng hết mọi lời hay ý đẹp có thể nghĩ ra.
Tôi chẳng nói câu nào.
Thấy tôi chẳng hưởng ứng, ông cũng tự biết ngượng mà im bặt.
Trong xưởng, không khí nặng nề.
Chiếc máy khắc quang Heidelberg khổng lồ kia, như một con quái thú thép khổng lồ đang nằm im lìm.
Âm thanh ầm ầm thường ngày biến mất, chỉ còn vài cái quạt vẫn đang quay trong vô vọng.
Tất cả dây chuyền sản xuất đã dừng lại.
Công nhân tụm năm tụm ba thì thầm bàn tán.
Thấy chúng tôi bước vào, mọi ánh mắt lập tức đổ dồn về phía tôi.
Có tò mò, có nghi ngờ, có ghen tỵ, cũng có kỳ vọng.
Tôi bước thẳng đến bàn điều khiển chính của máy.
Trên màn hình là hàng loạt mã cảnh báo đỏ như máu.
Chuyên gia Đức bước lại gần, dùng thứ tiếng Trung lơ lớ xen lẫn tiếng Anh để giải thích cho tôi:
“Mr. Jiang, we checked everything.”
“Phần cứng ổn, không vấn đề.”
“Nhưng phần mềm… hình như bị khóa bởi vài tham số… không xác định.”
“Thật kỳ lạ, chúng tôi chưa từng thấy lỗi như vậy.”
Anh ta chỉ vào một dòng mã trên màn hình:
“Dòng logic này… không phải của Heidelberg.”
Anh ta nói không sai.
Dòng mã đó, không phải từ hãng Heidelberg.
Là tôi viết.
Là tôi đã tự mình chèn vào lõi hệ thống trong bảy ngày bảy đêm, để tối ưu hóa cho dây chuyền đặc thù của nhà máy ta.
Và để không ai tùy tiện đụng vào, tôi còn gắn thêm một lớp khóa tự động.
Chỉ cần có ai cố tình chỉnh sửa hay xóa đoạn mã lõi đó, toàn bộ hệ thống sẽ ngay lập tức khóa chết.
Và mã giải khóa – cả thế giới chỉ có mình tôi biết.
Lúc đó, tôi chỉ muốn bảo vệ thành quả lao động của mình.
Không ngờ, giờ lại trở thành quân át chủ bài lớn nhất của tôi.
Chú Trương ghé đến, căng thẳng hỏi:
“Cố vấn Giang, thế nào? Có chắc không?”
Tôi không trả lời.
Tôi chỉ đưa tay ra.
Tôi nói:
“Đưa tôi hợp đồng nhân viên tạm thời và một bản thỏa thuận bảo mật.”
Chú Trương sững người:
“À? Cái này… để làm gì?”
Tôi nói:
“Tôi phải bảo vệ bản thân.”
“Hiện tại tôi không phải nhân viên của anh, mà là cố vấn bên ngoài.”
“Máy này trị giá hàng trăm triệu, nếu trong quá trình sửa chữa có tổn thất không thể khắc phục, trách nhiệm thuộc về ai?”
“Ký hợp đồng xong, tôi là nhân lực thuê ngoài, làm đúng quy trình. Có chuyện gì, công ty và bảo hiểm gánh.”
“Không ký, nhỡ tay tôi làm hỏng gì đó, anh bắt tôi đền chắc?”
Mặt chú Trương xanh lè.
Ông không ngờ tôi đến nước này rồi mà vẫn còn mặc cả.
Ông nghiến răng:
“Cố vấn Giang, lúc này rồi mà anh còn…”
Tôi nói:
“Càng là lúc này, càng phải đúng quy trình.”
“Hoặc đi in hợp đồng.”
“Hoặc tôi ngồi đây chơi.”
“Dù sao tôi cũng cầm một triệu đặt cọc rồi, sáu triệu rưỡi còn lại, không kiếm cũng chẳng sao.”
Nói rồi, tôi kéo ghế ngồi xuống bên cạnh.
Dáng vẻ rõ ràng là: “Tùy anh quyết.”
Nắm tay chú Trương siết lại rồi thả ra, thả ra rồi lại siết lại.
Mọi người xung quanh đều nhìn ông.
Cuối cùng, ông như quả bóng xì hơi, quay lại gào với thư ký phía sau:
“Đi! Làm theo lời Cố vấn Giang! Ngay lập tức!”
Ông nhìn tôi, ánh mắt đầy nhục nhã và không cam tâm.
Nhưng ông chẳng làm được gì.
Vì ông biết, quyền chủ động, giờ hoàn toàn nằm trong tay tôi.
