“Cô muốn trừng phạt thế nào cũng được, xin hãy giúp tôi.”

Tô Nhược Tuyết nghĩ ngợi một lúc, ngón tay chạm nhẹ lên cằm, đột nhiên cười tinh nghịch:

“Vậy thế này đi.”

“Chị Ly nhảy cho em xem lại điệu nhảy chị từng nhảy trên phim trường.”

“Em sẽ đưa thẻ cho chị, được không?”

Cô ta cười ngọt ngào, nhưng lời nói lại độc địa như rắn độc:

“Chính là đoạn bò dưới đất như chó con ấy.”

“Nhiều người nói chị nhảy đoạn đó giỏi lắm cơ mà.”

Tạ Huyền Triệt vẫn không nói gì.

Chỉ khoanh tay đứng cạnh Tô Nhược Tuyết, như đang chống lưng cho mọi hành động của cô ta.

“Không muốn à…”

Cô ta ra vẻ tiếc nuối, định bỏ thẻ vào túi.

Tôi hoảng hốt hét lên:

“Tôi đồng ý!”

Vừa dứt lời, Tô Nhược Tuyết lập tức nở nụ cười rực rỡ.

Đôi mắt cong như trăng lưỡi liềm, cằm hơi nhướng lên như đang chờ tôi hành động.

Tôi liếc nhìn Tạ Huyền Triệt vẫn dửng dưng đứng đó, rồi từ từ cúi người xuống.

Rõ ràng chỉ là một động tác, vậy mà tôi có cảm giác như bị thiên hạ giết chết hàng ngàn lần.

Rầm.

Đầu gối và bàn tay tôi chống xuống sàn lạnh.

Tôi khuỵu xuống kiệt sức, móng tay bấu chặt vào lòng bàn tay, cả hai tay đều run rẩy.

“Gâu… gâu…”

Tôi học tiếng chó sủa, quỳ bò ngay trước mặt họ.

Nỗi nhục khiến mắt tôi tối sầm.

Tô Nhược Tuyết cười hài lòng, lại giậm chân như làm nũng:

“Trời ơi chị ơi, em đùa thôi mà, ai ngờ chị thật sự nhảy chứ.”

Tôi không nhúc nhích, vẫn nằm phủ phục dưới chân họ.

“Haizz…” Tô Nhược Tuyết giả vờ thở dài, rồi ném chiếc thẻ xuống trước mặt tôi.

Tôi đưa tay nhặt lên, nước mắt rơi từng giọt lên mặt thẻ mạ vàng.

Tôi có thể cứu mẹ rồi.

Tạ Huyền Triệt, tôi… từ nay không dám yêu nữa.

Tôi đứng dậy, khẽ nói một tiếng:

“Cảm ơn.”

Gương mặt Tạ Huyền Triệt tối sầm lại, anh ta hất tay Tô Nhược Tuyết ra rồi bước vào trong.

“Anh Huyền Triệt…”

Cô ta gọi với theo, nhưng Tạ Huyền Triệt không hề quay đầu lại.

Tô Nhược Tuyết bực bội trừng mắt nhìn tôi:

“Còn không mau cút đi?”

Tôi đứng dậy, rời khỏi hội sở.

Sau lưng, Tô Nhược Tuyết vẫn còn đang giận dỗi, lúc này một cô bạn thân mới từ nước ngoài về bước ra, ngạc nhiên reo lên:

“Nhược Tuyết, không ngờ cậu thật sự là bạn gái của Tạ Huyền Triệt đấy! Nhà họ Tạ ở Ma Đô là đại gia tộc hàng đầu mà!”

Sự khó chịu ban nãy tan biến ngay lập tức.

Tô Nhược Tuyết kiêu ngạo hếch cằm:

“Tớ đã nói rồi, cậu còn không tin.”

Cô bạn kia phấn khích, nhưng rồi lại nghi ngờ:

“Nhưng cô gái tên Khương Ly vừa rồi, nhìn cũng thân thiết với Tạ Huyền Triệt quá. Cậu cứ thế đưa năm chục ngàn cho cô ta, có phải quá rẻ rồi không?”

Tô Nhược Tuyết ánh mắt tối sầm, rồi nở một nụ cười lạnh:

“Ai nói là đưa không đâu? Tớ đã cho người gửi video lúc nãy tới các trang truyền thông rồi.”

“Video gì cơ?”

Tô Nhược Tuyết nhún vai cười:

“À không có gì, chỉ là đoạn video ảnh hậu Tam Kim Khương Ly bò như chó trước cửa hội sở… thế thôi.”

—

Tôi rời hội sở, lao vội đến bệnh viện.

Chỉ cần mẹ làm xong phẫu thuật, tôi sẽ đưa bà rời khỏi thành phố này, bắt đầu lại cuộc đời mới.

Còn về Tạ Huyền Triệt, chúng tôi… đến đây là hết.

Bệnh viện cách hội sở không xa.

Tôi chạy rất nhanh, trong lòng lần đầu tiên thấy nhẹ nhõm đến vậy.

Mẹ ơi, con sắp đóng được tiền phẫu thuật rồi, sẽ đưa mẹ rời khỏi nơi này.

ICU nằm ở tầng 7, tôi nhìn lên, đèn tầng đó vẫn sáng, bóng y tá lướt qua lại phía sau quầy.

Tôi vẫy tấm thẻ trong tay, cao giọng hét lên:

“Bác sĩ, tôi đến nộp viện phí rồi!”

Tôi hét lớn, chỉ muốn thông báo tin tốt lành này cho tất cả mọi người.

Nhưng khi cửa thang máy mở ra…

Tôi thấy một khung cảnh hỗn loạn.

Mấy bác sĩ và y tá đang đẩy một chiếc giường bệnh lao thẳng về phòng cấp cứu.

“Bệnh nhân bị kích thích bởi tin tức gây sốc, tim đột ngột ngừng đập!”

Tôi còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra.

Chỉ biết lao thẳng tới quầy thu phí, đập mạnh tấm thẻ xuống bàn.

“Nộp tiền, nhanh lên, ICU — Lý Tú Vân.”

Nhân viên thu ngân nhìn tôi, rồi lại nhìn chiếc giường đang được đẩy đi kia, ánh mắt đầy thương hại.

Cô ấy không nhận thẻ của tôi.

Tôi sững người.

Người nằm trên chiếc giường đó… là mẹ tôi.

Tôi hoảng loạn đến nghẹt thở.

Tim như hụt mất một nhịp.

“Mẹ!”

Hóa ra khi cái chết đến, lại yên lặng đến thế.

Tôi đuổi theo chiếc giường, nhưng bị chặn lại ngoài cửa phòng cấp cứu.

Tiếng còi xe cứu thương dưới lầu vang lên rồi xa dần, lại gần rồi lại xa.

Cả bệnh viện lập tức náo loạn.

“Mau xem tin tức đi, ảnh hậu Khương Ly công khai bò như chó!”

“Trời ơi, sao cô ta lại thành ra thế này?”

Không ngừng có người rút điện thoại ra xem.

Còn tôi… không nhúc nhích nổi.

Máu trong người như bị rút cạn trong khoảnh khắc.

Tôi điên cuồng đập cửa phòng cấp cứu.

Nhưng thứ duy nhất tôi nhìn thấy…

là đường thẳng lạnh lẽo đại diện cho nhịp tim trên màn hình.

“Mẹ! Mẹ ơi!”

Thế giới của tôi trong chớp mắt chìm vào bóng tối.

Tôi không hiểu vì sao đã lấy được tiền rồi, mà mẹ lại không còn nữa.

Đường thẳng kia lặng lẽ nằm im trên màn hình.

“Mẹ ơi!”