Khi xe dừng lại ở làn khẩn cấp trên đường cao tốc, tôi còn tưởng Lục Chấp định đi vệ sinh.

“Noãn Noãn ngủ rồi, anh đừng đánh thức con bé.” Tôi kéo chiếc chăn nhỏ của con gái lên.

Lục Chấp không quay đầu lại, ngón tay gõ nhẹ lên vô lăng: “Cố Thanh, em bế Noãn Noãn xuống xe.”

Tôi sững người: “Cái gì cơ?”

Từ hàng ghế sau, Tô Uyển dịu dàng nói: “A Chấp, thôi bỏ đi, chật một chút cũng ngồi được.”

Con gái cô ta – Vi Vi – lập tức khóc toáng lên: “Con không muốn! Con không muốn ngồi chung với đứa bẩn thỉu đó! Nó vừa mới ho đấy!”

Lục Chấp quay lại, ánh mắt lạnh lẽo đến mức tôi chưa từng thấy bao giờ.

“Nghe rõ chưa? Xuống xe.”

“Đinh Tinh đang trên đường đến rồi, nửa tiếng nữa sẽ tới.”

“Em và con đợi ở đây một lát.”

Ngày 28 tháng Chạp, trên đường cao tốc, âm 5 độ C.

Tôi ôm đứa con gái ba tuổi, nhìn anh ta khởi động xe lần nữa.

Đèn hậu trong gió tuyết mờ dần, càng lúc càng xa.

Cho đến khi biến mất hẳn.

…

Tuyết rơi càng lúc càng lớn.

Tôi ôm Noãn Noãn đứng bên lề làn khẩn cấp, cố gắng lấy thân mình chắn gió tuyết cho con.

“Mẹ ơi, bố đâu rồi?” Noãn Noãn khẽ hỏi, má con bé đỏ bừng vì lạnh.

“Bố… bố đi trước đến nhà bà rồi.” Tôi gắng gượng nở nụ cười, “Lát nữa dì sẽ tới đón mình.”

“Nhưng lạnh quá…”

Tôi quấn con bé vào áo phao, lấy khăn quàng kín đầu nó lại.

Điện thoại còn 30% pin.

Tôi gọi cho Đinh Tinh.

Một lần, hai lần, ba lần.

Cuối cùng cũng bắt máy.

“Chị dâu? Có chuyện gì vậy?” Âm thanh nền rất ồn, như đang ở KTV.

“Tinh Tinh, anh em bảo em đến đón bọn chị, em tới đâu rồi?”

“Hả? Đón chị á?” Đinh Tinh ngập ngừng một chút, “À à, em nhớ ra rồi, anh em có nói.”

“Nhưng giờ em đang tụ tập với bạn, không rời được.”

“Chị đợi một chút, lát nữa em qua.”

“Tinh Tinh, trên cao tốc lạnh lắm, Noãn Noãn chịu không nổi…”

“Trời ơi chị dâu, chị yếu đuối quá đấy, đợi một lát thì sao chứ?”

“Anh em nói rồi, chị Uyển và Vi Vi không được để gió lùa, phải đưa họ về ngay.”

“Chị và con bé lớn rồi, đợi một chút có chết ai đâu.”

Cuộc gọi bị cúp.

Tôi cầm điện thoại, ngón tay đã cứng đờ vì lạnh.

Gọi cho Lục Chấp.

Tắt máy.

Gọi lại.

Vẫn tắt.

Noãn Noãn run rẩy trong lòng tôi: “Mẹ ơi, con muốn về nhà…”

“Sắp rồi, sắp được về nhà rồi.” Tôi hôn lên trán con.

Mắt tôi cay xè.

Kết hôn bốn năm, lần đầu tiên tôi biết, Lục Chấp có thể tàn nhẫn đến thế.

Vì con gái của Tô Uyển, mà dám bỏ rơi vợ và con gái ruột giữa đường cao tốc.

Chỉ vì một câu của Vi Vi: “Con không muốn ngồi chung với đứa trẻ bẩn thỉu.”

Xa xa có ánh đèn xe xuất hiện.

Tôi vội vã vẫy tay.

Một chiếc xe địa hình màu đen giảm tốc, dừng trước mặt chúng tôi.

Cửa kính hạ xuống, là một người đàn ông trẻ.

“Cần giúp đỡ không?”

Tôi như nắm được cọng rơm cứu mạng: “Anh có thể cho mẹ con tôi đi nhờ một đoạn không? Đến trạm dừng tiếp theo là được!”

Người đàn ông nhìn đứa bé trong lòng tôi, nhíu mày: “Lên xe đi.”

“Cảm ơn anh! Thật sự cảm ơn anh rất nhiều!”

Tôi vừa định kéo cửa xe…

“Cố Thanh?”

Tôi sững lại, có một cái đầu khác thò ra từ trong xe.

Là em họ của Lục Chấp – Trình Hạo.

Anh ta nhìn tôi, lại nhìn con đường cao tốc vắng tanh: “Chị dâu sao lại ở đây? Anh em đâu?”

Tôi kể sơ lược lại sự việc.

Trình Hạo nghe xong, mặt tối sầm lại.

“Anh ấy điên rồi à? Dám bỏ chị với Noãn Noãn ở đây?”

“Con gái của Tô Uyển là người, còn con ruột của anh ta thì không phải người chắc?”

Anh ta chửi mấy câu tục, quay sang nói với tài xế: “Anh Lý, cho họ lên xe trước đi, chen một chút cũng được.”

Ghế trước đã có hai người, ghế sau cạnh Trình Hạo cũng đầy rồi.

“Không còn chỗ…” Tài xế khó xử.

Trình Hạo lập tức xuống xe: “Mọi người đi trước đi, tôi sẽ đợi ở đây.”

“Thế sao được!”

“Mau lên đi!” Trình Hạo đẩy tôi lên xe, “Mặt Noãn Noãn tím cả rồi, không thể để con bé lạnh thêm!”

Tôi ôm Noãn Noãn ngồi vào hàng ghế sau, hơi ấm phả vào người khiến cơ thể lạnh cóng bắt đầu nhức buốt.

Trình Hạo đóng cửa xe, gõ lên cửa kính: “Chị dâu, tới trạm dừng thì gọi cho em, em bảo anh em đến đón!”

“Trình Hạo, bên ngoài lạnh quá, em thì sao…”

“Em là đàn ông mà, sợ gì! Cứ lo cho đứa nhỏ trước, đi nhanh đi!”

Xe lăn bánh.

Tôi nhìn qua cửa kính sau, thấy Trình Hạo đứng giữa gió tuyết, bóng dáng nhỏ dần.

Mũi tôi cay xè.

Chồng tôi bỏ rơi vợ con giữa đường cao tốc.

Đến cuối cùng, người giúp tôi lại là người ngoài.

Noãn Noãn ngủ trong lòng tôi, gương mặt vẫn đỏ bất thường.

Tôi sờ trán con.

Nóng đến đáng sợ.

“Bác tài, có thể đi nhanh hơn được không? Con gái tôi đang sốt!”

Tài xế gật đầu, tăng tốc.

Tôi lấy điện thoại ra, định gọi lại cho Đinh Tinh.

Phát hiện không còn tín hiệu.

Đường cao tốc đi qua khu vực đồi núi, tín hiệu lúc có lúc không.

“Còn bao lâu nữa thì tới trạm dừng?”

“Hai mươi cây số, nhưng với thời tiết này, ít nhất phải nửa tiếng.”

Nửa tiếng…

Tôi ôm chặt Noãn Noãn, liên tục sờ trán con bé.

Ngày càng nóng.

“Con yêu, tỉnh dậy đi, đừng ngủ…”

Noãn Noãn lờ mờ mở mắt: “Mẹ ơi, con khó chịu quá…”

“Mẹ biết, sắp đến bệnh viện rồi, cố thêm một chút nhé.”

Con bé đột nhiên ho sặc sụa, ho đến mức mặt nhỏ tím tái.

Tôi vỗ lưng con, nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống.

“Bác tài, làm ơn, nhanh thêm chút nữa đi!”

Tài xế cũng sốt ruột: “Đã là nhanh nhất rồi! Trời tuyết, đường trơn lắm!”

Tiếng ho của Noãn Noãn càng lúc càng dữ dội, hơi thở nghe như ống bễ kéo gió.

“Mẹ ơi… con không thở nổi…”

Tôi cởi bớt áo của con, phát hiện lồng ngực con phập phồng dữ dội.

Đây là triệu chứng của viêm phổi cấp.

Năm ngoái con từng bị một lần, suýt nữa thì không cứu kịp.

“Noãn Noãn, nhìn mẹ này, đừng nhắm mắt!”

“Mẹ kể chuyện cho con nghe, kể chuyện thỏ trắng nhỏ nhé…”

Mắt con hé mở rồi lại khép lại, hơi thở ngày càng yếu.

Tôi như phát điên, đập mạnh vào cửa kính xe: “Cứu với! Con gái tôi sắp không xong rồi! Cứu với!”

Nhưng trên đường cao tốc, ngoài gió tuyết ra, chẳng có gì cả.

Cuối cùng xe cũng chạy vào trạm dừng.

Tôi ôm Noãn Noãn lao vào cửa hàng tiện lợi: “Có bác sĩ không? Con gái tôi nguy kịch rồi, cần cấp cứu!”

Nhân viên hoảng hốt: “Ở… ở đây không có bác sĩ…”

“Gọi 120 đi! Nhanh lên!”

“Trạm phát sóng hỏng rồi, không gọi ra được…”

Chân tôi mềm nhũn, suýt nữa thì quỵ xuống đất.

Noãn Noãn trong lòng tôi đã không còn phát ra tiếng nào nữa.

Trong nhà nghỉ nhỏ ở trạm dừng, ông chủ lục lọi rất lâu mới tìm được một hộp thuốc hạ sốt và thuốc kháng viêm.

“Cho đứa bé uống thử cái này xem sao?”

Tay tôi run đến mức xé mãi không mở nổi bao bì.

Noãn Noãn nằm trên đùi tôi, hơi thở yếu ớt như sắp đứt bất cứ lúc nào.

Đút thuốc vào, con thậm chí không còn sức để nuốt.

“Noãn Noãn, nuốt đi con, mẹ xin con…”

Viên thuốc chảy theo khóe miệng con ra ngoài.

Ông chủ không đành lòng nhìn nữa: “Hay là tôi lái xe đưa hai mẹ con đến bệnh viện huyện nhé? Nhưng tuyết lớn thế này, đường có khi bị phong tỏa rồi…”

“Đi! Đi ngay lập tức!”

Tôi moi hết tiền mặt trong người nhét vào tay ông ta: “Tôi xin anh!”

Ông chủ cắn răng: “Được! Tôi liều một phen!”

Xe bò chậm rãi trên con đường phủ đầy tuyết.

Mỗi lần xóc một cái, thân thể Noãn Noãn lại mềm đi một phần.

Tôi nắm tay nhỏ xíu của con, không ngừng nói chuyện với con.

“Noãn Noãn, con không phải nói muốn đi Disneyland sao? Mẹ dẫn con đi.”

“Chúng ta sẽ ngồi vòng quay lớn nhất.”

“Con còn muốn mặc váy công chúa Elsa nữa, đúng không?”

“Mẹ còn dẫn con đi Universal, ở đó có Transformer, đi gặp anh hùng lớn của con nhé, được không?”

Hàng mi con khẽ run lên một cái.

Nhưng vẫn không mở mắt ra.

Điện thoại đột nhiên rung lên.

Có tín hiệu rồi!

Tôi run rẩy bấm gọi cho Lục Chấp.

Chuông reo rất lâu, cuối cùng cũng bắt máy.

“A lô?” Âm thanh nền rất yên tĩnh, như đang ở trong nhà.

“Lục Chấp…” cổ họng tôi khàn đặc, gần như không nói nổi, “Noãn Noãn bị bệnh rồi, rất nghiêm trọng…”

“Hai người đang ở đâu?” Giọng anh ta bình tĩnh đến đáng sợ.

“Trên đường đến bệnh viện huyện, anh mau đến đi…”

“Cố Thanh.” Anh ta cắt ngang lời tôi, “Không phải Đinh Tinh đi đón hai người rồi sao?”

“Cô ta không đến! Cô ta hoàn toàn không đến!”

“Không thể nào, vừa nãy nó còn đăng vòng bạn bè, nói là đang trên đường.”

Tôi sững người.

Mở WeChat, tìm Đinh Tinh.

Bài đăng mới nhất, mười phút trước.

Ảnh là selfie của cô ta, nền là đường cao tốc.

Chữ viết: “Đi đón chị dâu nè~ Vất vả cho anh tôi vẫn còn nhớ tới~”

Định vị hiển thị, cách chúng tôi một trăm cây số.

Cô ta căn bản không hề di chuyển.

Cô ta đang lừa Lục Chấp.

Cũng đang lừa tôi.

“em thấy rồi chứ?” Lục Chấp nói, “Đinh Tinh sắp tới rồi, em đợi thêm chút nữa đi.”

“Không đợi được! Noãn Noãn sắp chết rồi! Con gái chúng ta sắp chết rồi, Lục Chấp!”

“Cố Thanh.” Giọng anh ta lạnh hẳn xuống, “Ngày Tết nhất, đừng nói mấy lời xui xẻo, chết với chóc cái gì.”

“Tô Uyển và Vi Vi vừa tới nơi, mẹ anh đang vui lắm, em đừng làm mất hứng.”

“Đợi Đinh Tinh đón được hai mẹ con, đưa Noãn Noãn đến phòng khám xem qua là được.”

“Trẻ con sốt là chuyện bình thường, không chết đâu. Em đừng vô lý gây chuyện nữa, ngoan đi.”

Điện thoại bị cúp máy.

Tôi nắm chặt điện thoại, toàn thân như bị rút hết máu, lạnh toát.

Ông chủ nhìn tôi qua gương chiếu hậu: “Chồng cô à?”