Từ nhỏ mẹ tôi đã dạy tôi rằng, cảm giác “mình xứng đáng” của một con người nhất định phải thật cao.

Hồi còn đi học, có một cô bạn cùng phòng kiểu bắt chước người khác, cố tình mua quần áo giống hệt tôi, còn giả bộ hỏi tôi mặc có bị béo không.

Tôi chỉ lắc đầu:”Không biết nữa, dù sao dáng tôi cũng rất thon thả.”

Sau khi đi làm, có đồng nghiệp nam theo đuổi tôi, tôi thuận miệng nói mình đã có người yêu rồi.

Anh ta nhìn tôi đầy đau khổ, hỏi nếu tôi chia tay rồi thì có thể suy nghĩ đến anh không.

Tôi lạnh lùng cười một tiếng: “Xem ra anh vẫn chưa đủ yêu tôi, nếu không sao không tự nguyện làm người thứ ba?”

Vì cảm giác xứng đáng quá cao, họ đều nói xấu sau lưng tôi là không biết trời cao đất dày, không tự soi lại bản thân là thứ gì.

Cho đến một ngày, đối tượng xem mắt nghe nói tôi có “tật xấu” này, lập tức muốn đưa tôi về nhà ra mắt dịp Tết.

“Mẹ tôi chỉ thích kiểu phụ nữ chịu khổ, lúc nào cũng nói bản thân không xứng đáng, tôi sắp phát điên rồi.”

“Nếu cô có thể giúp mẹ tôi bỏ được cái tật xấu đó, cô muốn gì tôi cũng đồng ý.”

Yêu cầu này thật mới mẻ, tôi vỗ ngực đảm bảo: “Anh yên tâm, chuyện này cứ để tôi lo.”

1

Trong quán cà phê, Hứa Thần ngồi đối diện tôi, vẻ mặt có chút khó xử.

“Xin lỗi cô Tiết, quán cà phê đặt vội nên hơi đơn sơ, mong cô đừng chê.”

Tôi nhìn quanh một vòng: “Cũng thường thật, miễn là anh biết vậy là được.”

Những đối tượng xem mắt trước đây nghe tôi nói vậy đều lập tức sa sầm mặt, còn đòi chia đôi tiền cà phê, nhưng không ngờ Hứa Thần lại sáng bừng mắt, dường như rất vui.

“Cô Tiết, tôi cũng không vòng vo nữa, thông tin của cô tôi đã nghe qua bà mối, tôi thấy cô rất phù hợp với tiêu chí của tôi, không biết cô có đồng ý Tết này cùng tôi về nhà ra mắt không?”

Tốc độ này quả thật hơi nhanh, tôi chưa kịp nghĩ gì đã từ chối.

Hứa Thần thoáng chùng mặt, rồi cười khổ một tiếng: “Thôi để tôi nói thật với cô vậy, tuy tôi hiện tại mở công ty lương năm cả chục triệu, nhưng sắp bị mẹ tôi hành chết rồi, đúng lúc cần một người như cô để trị bà.”

Nghe vậy tôi bắt đầu hứng thú, lắng nghe anh kể lại mọi chuyện.

Thì ra cha Hứa Thần mất sớm, hồi nhỏ anh sống ở quê, hai mẹ con cô đơn nên ai cũng có thể bắt nạt, điều đó khiến mẹ anh hình thành thói quen tiết kiệm quá mức, tiếc từng đồng.

Khi còn nghèo thì đó có thể xem là đức tính tốt, nhưng sau này Hứa Thần nỗ lực vươn lên, vào làm ở công ty lớn, sau lại ra mở công ty riêng, giờ đã là ông chủ lớn, mà mẹ anh vẫn không thay đổi.

Hứa Thần dẫn bà đi du lịch nước ngoài, bà tiếc tiền, từ trong nước mang theo hơn hai mươi cái bánh bao, mỗi ngày chỉ ăn bánh bao nhúng nước sôi.

Hứa Thần mua tổ yến, nhân sâm cho bà bồi bổ sức khỏe, bà tiếc không ăn, để đến mốc meo hết hạn, rồi lại chế biến cho Hứa Thần ăn, kết quả là anh bị viêm dạ dày phải nhập viện nửa tháng.

Hứa Thần kiệt sức hỏi tại sao bà làm vậy, bà lại tủi thân nói: “Những thứ tốt thế này, vẫn nên để các con ăn, mẹ già rồi, không xứng ăn mấy thứ quý giá như vậy.”

Rõ ràng anh là ông chủ lớn, vậy mà lại có một người mẹ như vậy, nói ra ai mà tin.

Mỗi lần Hứa Thần định sửa thói quen xấu của bà thì lại bị người nhà mắng là bất hiếu.

“Cho nên tôi mới muốn dẫn cô về, giờ chỉ có cô mới giúp tôi được thôi, cô Tiết, xin cô nhất định phải giúp tôi chuyện này. Nếu cô có thể giúp mẹ tôi bỏ thói quen xấu đó, tôi sẽ đưa cô một triệu, không, năm triệu được không?”

Tôi đâu phải vì tiền, là thật lòng muốn giúp.

“Anh nhờ tôi giúp thì được, nhưng nếu mẹ anh bị tôi làm tức chết, tôi không chịu trách nhiệm đâu nhé.”

Hứa Thần gật đầu: “Chết vì tức giận còn hơn là bị ngộ độc vì ăn khoai mọc mầm với táo mốc.”

Chương 2

2

Nói miệng không đủ, phải viết giấy trắng mực đen ký tên rõ ràng.

Sau khi ký xong, Hứa Thần lập tức đưa tôi đi trung tâm thương mại mua mấy bộ quần áo, tất cả anh đều trả tiền.

Rất nhanh, đến ngày cuối năm, tôi cùng Hứa Thần về nhà anh.

Sau khi anh trở thành ông chủ lớn, việc đầu tiên là mua một căn biệt thự lớn và đón mẹ về ở cùng.

Chúng tôi đứng trước cửa biệt thự, Hứa Thần hít sâu một hơi, nói với tôi: “Chuẩn bị tinh thần đi cô Tiết.”

Mở cửa ra, không thấy sự xa hoa như tưởng tượng, ngược lại, khắp nơi chất đầy vỏ giấy và chai nhựa.

Cả căn nhà toát ra một mùi hôi thoang thoảng khó chịu.

Nụ cười trên mặt tôi cứng đờ lại, ở biệt thự mà còn đi nhặt rác, sở thích của bà cụ này quả thật khác người.

“Giờ cô đã biết mẹ tôi đáng sợ đến mức nào rồi chứ.” – Hứa Thần hạ giọng nói.

“Trần Trần về rồi à!”

Rất nhanh, mẹ của Hứa Thần – bà Đào Hiểu Hồng – từ trong biệt thự chạy ra, ăn mặc vô cùng giản dị, trên người còn đeo tạp dề tặng kèm của siêu thị, trông chẳng giống chủ nhân của biệt thự mà giống người giúp việc hơn.

“Mẹ, con giới thiệu với mẹ, đây là bạn gái con – Bảo Châu.”

Tôi mỉm cười: “Chào bác, đây là quà cháu mang biếu bác ạ.”

“Ôi trời, sao lại phải tốn kém thế, mang mấy thứ này làm gì, bác già rồi dùng chẳng tới, vào nhà đi, mau vào đi!”

Bà Hứa vừa dẫn tôi đi vào trong, vừa nói: “Thật ngại quá, nhà cửa bừa bộn, cháu đừng chê nhé.”

Biệt thự to thế này mà bên trong toàn chất đầy phế liệu, đúng là phí của giời.

Tôi không chịu nổi nữa, liền đáp lại theo lời bà: “Đúng là bừa thật, không biết còn tưởng cháu đi lạc vào bãi rác nữa chứ.”

Tôi quay sang nhìn Hứa Thần: “Xem ra nhà anh cũng không hoan nghênh tôi lắm, nhà toàn là rác, muốn cho tôi ‘dằn mặt’ à? Tin không, tí nữa tôi gọi điện cho bố tôi đấy!”

Tôi và Hứa Thần đã bàn trước rồi, thân phận hiện tại của tôi là tiểu thư nhà đối tác, như vậy mới được coi trọng.

Hứa Thần quay sang mẹ mình: “Mẹ! Con đã nói bao nhiêu lần là đừng có mang rác rưởi về nhà rồi mà!”

“Cái gì mà rác, đây đều là đồ bán được tiền cả, là báu vật đó! Mấy đứa trẻ các con chẳng biết tiết kiệm gì cả.” – Mẹ Hứa tỏ vẻ ấm ức, lầm bầm nói.

“Gọi người đến dọn ngay đi, tôi không muốn đón Tết trong bãi rác đâu.” – Tôi lập tức lấy điện thoại ra gọi dịch vụ dọn dẹp đến.

“Ấy không được! Mấy thứ đó không thể vứt! Đều là tiền cả đấy!” – Mẹ Hứa xông đến ngăn tôi lại.

Hứa Thần giữ lấy bà, nói: “Mẹ! Đây là con gái của Tổng Giám đốc Tạ đấy, mẹ mà chọc giận cô ấy, bố cô ấy nói một câu là con phá sản ngay. Đến lúc đó biệt thự này cũng phải đem đi cầm cố, mẹ chuẩn bị đi nhặt rác cả đời đi!”

Dịch vụ dọn dẹp đến rất nhanh, còn mang theo cả xe tải. Một đội người làm việc từ sáng đến tối mịt, cuối cùng cũng dọn sạch hết đống rác trong biệt thự. Bên cạnh, mẹ Hứa như bị rút hết hồn vía, thất thần nhìn căn biệt thự trống rỗng.

Tôi nhìn bà một cái, còn cố tình thêm dầu vào lửa, nói: “Bác à, lần này coi như bỏ qua. Sau này đừng có nhặt rác nữa. Tương lai cháu gả vào đây, ngôi nhà này phải luôn sạch sẽ, mắt cháu không dung nổi hạt cát nào đâu.”

“Thật là hết nói nổi, con dâu mà trèo lên đầu mẹ chồng thế này.” – Mẹ Hứa nhìn tôi một cái, lẩm bẩm.

Tôi giả vờ như không nghe thấy. Mới thế này đã là gì đâu.

Chương 3

3

Rất nhanh đã đến giờ ăn cơm. Hứa Thần đặc biệt nhắc tôi: chỉ ăn rau xanh, mấy món khác đừng đụng vào.

Vừa lên bàn ăn, thoạt nhìn, mâm cơm giao thừa trông cũng tươm tất, có cả thịt, rau và hải sản. Nhưng nhìn kỹ thì lại có vấn đề lớn.

Giữa bàn đặt một con cua hoàng đế, nhưng đã đen sì, thịt bên trong nhão ra, nhìn là biết bị hỏng.

Còn mấy đĩa khác, căn bản không nhận ra đó là gì, đều được nấu nhừ như cháo, chẳng biết là đồ ăn thừa từ mấy hôm trước.

Món cá – không thể thiếu trong bữa tất niên – thì chỉ còn trơ lại bộ xương, không còn chút thịt nào, không hiểu bày lên làm gì.

Có lẽ đã biết tôi không dễ chọc, mẹ Hứa xoay bàn một vòng, đưa các món mặn về phía tôi, nói: “Cua hoàng đế này bác vẫn tiếc chưa dám ăn, hôm nay cháu tới, cháu ăn đi, bác ăn chút đồ thừa là được rồi.”

“Mẹ! Móng giò này là món ăn từ hôm tiểu niên rồi đó, sao mẹ còn chưa vứt? Hỏng hết rồi, đừng ăn nữa.” – Hứa Thần định lấy bát móng giò đi thì lại bị giật về.

“Bác để trong tủ lạnh mà, làm gì mà hỏng. Các con không ăn thì để bác ăn, các con ăn đồ tươi là được rồi.”

Ngoài món rau xào, bàn ăn chẳng có gì là đồ tươi cả.

Tôi trợn mắt, liền lấy điện thoại Hứa Thần, đặt một bữa tiệc tất niên trị giá 88.888 tệ giao đến tận nhà.

Sau đó, tôi đứng dậy, bê con cua hoàng đế lên, ném thẳng vào thùng rác.

“Bác à, bác nhìn tôi không vừa mắt thì nói thẳng. Mang con cua không biết đã chết bao lâu ra để làm ghê người khác, bác định dọa ai? Con trai bác dù gì cũng là ông chủ lớn, bạn gái lần đầu đến nhà mà cho ăn thế này, ra ngoài không sợ người ta chửi sau lưng à?”

Tôi vừa nói xong, Hứa Thần lập tức hùa theo: “Đúng đó mẹ, mẹ có phải mẹ ruột của con không vậy? Muốn chia rẽ con với bạn gái đúng không? Con ba mươi tuổi rồi, vất vả lắm mới có người yêu, mẹ nhất định phải thấy con cô đơn cả đời mới vừa lòng à?”