Lục Trí Viễn cuối cùng cũng mất kiên nhẫn.

Anh hất mạnh chân, trực tiếp hất Tống Y Yên ngã nhào ra đất.

Tống Y Yên không kịp phản ứng, ngã chỏng chơ, phát ra một tiếng rên đau đớn.

“Thư ký Trần.”

Lục Trí Viễn chỉnh lại ống quần bị làm nhăn, giọng lạnh như băng:

“Mở camera giám sát ra.”

Camera?

Tôi khẽ giật mình.

Phải rồi! Văn phòng thư ký có camera!

Từ lúc Tống Y Yên tìm tôi, đến việc cô ta giả vờ đáng thương, rồi bị tôi vạch mặt, cuối cùng còn định giơ tay đánh tôi…

Tất cả đều được ghi lại.

Vừa nghe đến từ “camera”, sắc mặt của Tống Y Yên lập tức trắng bệch như giấy.

Cô ta lập tức lồm cồm bò dậy, muốn chạy trốn.

“Chặn cô ta lại.”

Lục Trí Viễn nhàn nhạt ra lệnh.

Hai nam đồng nghiệp liền bước lên, một trái một phải, cắt đường rút lui của cô ta.

Chẳng bao lâu sau, Thư ký Trần đã chiếu đoạn ghi hình lên màn hình lớn trong văn phòng.

Từ lúc Tống Y Yên tìm đến, bám tay tôi khóc lóc,

tới lúc bị tôi nói trúng tim đen,

và khi cô ta định đánh tôi…

Tất cả — từng chi tiết, rõ ràng mồn một.

Sự thật, không cần giải thích thêm.

Văn phòng vang lên tiếng hít khí lạnh.

Những đồng nghiệp từng nhìn tôi với ánh mắt chỉ trích, lúc này đều nhìn tôi bằng ánh mắt áy náy và cảm thông.

Còn ánh nhìn dành cho Tống Y Yên, thì tràn đầy khinh miệt và chán ghét.

“Bây giờ, cô còn gì để nói?”

Lục Trí Viễn nhìn xuống cô ta, ánh mắt không chút độ lượng.

“Tôi… tôi không cố ý…”

Tống Y Yên vẫn cố vùng vẫy,

“Tôi chỉ là… quá kích động…”

“Kích động?”

Lục Trí Viễn bật cười lạnh,

“Tôi thấy cô là nghiện đóng kịch thì có.”

Anh quay sang hai nhân viên đang giữ cô ta:

“Gọi cảnh sát.

Nói có người đến công ty gây rối, vu khống ác ý.”

“Không! Đừng gọi cảnh sát!”

Tống Y Yên hoảng loạn thực sự.

Một khi bị ghi hồ sơ, cuộc đời cô ta coi như chấm hết.

Cô ta lại “phịch” một cái, lần này quỳ gối trước mặt tôi.

“Thẩm Niệm! Chị Thẩm Niệm! Em sai rồi! Em thật sự biết lỗi rồi!

Xin chị, xin chị nói với ngài ấy, tha cho em một lần thôi! Em không dám nữa!”

Cô ta ôm lấy chân tôi, khóc còn thảm thiết hơn lúc trước.

Nhưng lần này, không ai thương xót cô ta nữa.

Tôi nhìn cô ta, trong lòng không chút dao động.

Người đáng thương, tất có chỗ đáng giận.

Tôi không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn sang phía Lục Trí Viễn.

Chuyện này… tôi không còn muốn nhúng tay vào nữa.

Anh nhìn tôi, như đang chờ một quyết định.

Tôi trầm ngâm vài giây, rồi chậm rãi mở miệng:

“Lục tổng, cho cô ta đi đi.”

Tôi không phải thánh nữ, chỉ là không muốn phí thời gian với loại người như cô ta nữa.

Nếu đưa cô ta vào đồn cảnh sát, tuy hả giận thật,

nhưng tôi còn phải lấy lời khai, ra làm chứng…

Chỉ tổ mệt thân.

Tôi chỉ muốn đám người này biến khỏi đời tôi càng nhanh càng tốt.

Lục Trí Viễn như hiểu được, ánh mắt sâu thẳm nhìn tôi một lát, rồi phất tay ra hiệu.

“Cút đi.

Nói với bảo vệ, **nếu cô ta hoặc người nhà họ Tưởng còn dám bén mảng đến Tập đoàn Phong Hoa,

đánh gãy chân rồi ném ra ngoài.”

Lời anh nói, lạnh lẽo và sắc bén như dao.

Tống Y Yên như được tha mạng, vừa bò vừa lết chạy mất hút.

Một vở kịch náo loạn cuối cùng cũng hạ màn.

Không khí trong văn phòng khôi phục lại yên tĩnh, nhưng vẫn bao trùm sự lúng túng.

Lục Trí Viễn đảo mắt một vòng, cuối cùng nhìn thẳng về phía tôi.

“Thẩm Niệm, vào phòng tôi.”

Giọng anh không rõ vui hay giận.

Tim tôi lập tức thắt lại.

Tôi biết… cơn bão thật sự, bây giờ mới bắt đầu.

9

Tôi lặng lẽ theo sau Lục Trí Viễn bước vào văn phòng, trong lòng rối bời như tơ vò.

Anh không giống lần trước nổi giận đùng đùng, lần này anh đi thẳng tới tủ rượu, rót hai ly vang đỏ, đưa cho tôi một ly.

“Uống chút cho bình tĩnh lại.”

Tôi sững người, ngạc nhiên đón lấy ly rượu, nhưng không dám uống.

“Lục tổng, chuyện hôm nay…”

“Ngồi.”

Anh chỉ vào sofa.

Tôi nghe lời ngồi xuống, cơ thể vẫn căng như dây đàn.

Anh ngồi đối diện, chân dài vắt chéo, nhẹ nhàng lắc ly rượu trên tay. Chất lỏng màu đỏ sẫm vẽ nên những đường cong mê hoặc trong lòng ly thủy tinh.

“Thẩm Niệm, em có thấy tôi rất vô tình không?”

Tôi khựng lại, không biết nên trả lời thế nào.

Nói “có” thì chẳng khác gì tự tìm đường chết. Nói “không” thì lại quá giả tạo.

Anh dường như đọc được sự bối rối của tôi, tự giễu cười khẽ một tiếng:

“Xem ra là có thật.”

“Hôm nay tôi tức giận như vậy, không phải vì em xử lý kém chuyện riêng tư, mà vì em… quá yếu đuối.”

Yếu đuối?

Tôi nhíu mày.

Tôi không cảm thấy mình yếu đuối.

Đối mặt với mẹ con Tưởng Xuyên, đối đầu với Tống Y Yên, tôi đều kiên quyết phản kích.

“Em nghĩ, đuổi họ đi, nói vài lời cứng rắn… là mạnh mẽ rồi?”

Anh như nhìn thấu suy nghĩ trong tôi, nói trúng tim đen:

“Thật sự mạnh mẽ, là khiến họ ngay từ đầu đã không dám tới gần em.”

“Tên bạn trai cũ kia, cái gọi là ‘tình địch’ kia, bọn họ dám hết lần này đến lần khác đến quấy rối em, là bởi vì họ nghĩ em dễ bắt nạt.”

“Họ biết em cô đơn một mình, không chỗ dựa, dù có bị ức hiếp cũng chỉ biết nuốt nước mắt vào trong.”

Lời anh nói như búa tạ, nện mạnh vào tim tôi.

Phải rồi.

Tại sao tôi lại rơi vào tình cảnh này?

Suy cho cùng… vẫn là vì tôi không đủ mạnh.

Nếu tôi có gia thế hiển hách, có quyền có thế… liệu nhà họ Tưởng, Tống Y Yên, còn dám ngang nhiên như vậy không?

“Lục tổng, tôi…”

Tôi mở miệng, cổ họng lại khô khốc, không nói nổi thành lời.

“Thẩm Niệm, tôi rất khâm phục tài năng và nghị lực của em. Nhưng chỉ vậy là chưa đủ.”

Anh nhìn tôi, ánh mắt nghiêm túc chưa từng thấy:

“Trên đời này, sự lương thiện và nhẫn nhịn không đổi lấy được sự tôn trọng. Chúng chỉ khiến người khác ức hiếp em nhiều hơn.”

“Nếu muốn sống là chính mình, việc đầu tiên cần làm là trở nên mạnh mẽ. Mạnh đến mức khiến mọi người phải kính sợ, không ai dám dễ dàng chạm vào giới hạn của em.”

Từng lời của anh như châu ngọc, khắc sâu vào tâm khảm tôi.

Tôi nhìn người đàn ông trước mặt. Anh chỉ lớn hơn tôi vài tuổi, nhưng lại có trí tuệ và bản lĩnh mà tôi khó với tới.

Anh giống như một người thầy, chỉ đường dẫn lối cho tôi giữa sương mù.

“Lục tổng, tôi hiểu rồi.”

Tôi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt anh, ánh mắt kiên định chưa từng có:

“Cảm ơn anh.”

Lời cảm ơn lần này, là từ tận đáy lòng.

Anh dường như rất hài lòng với phản ứng của tôi, khóe môi khẽ cong, nâng ly rượu:

“Vì sự trưởng thành của em, cạn ly.”

Tôi cũng nâng ly, nhẹ nhàng cụng ly với anh.

“Cạn ly.”

Chất rượu cay nồng trượt xuống cổ họng. Nhưng trong lòng tôi, bốc lên một ngọn lửa nóng rực.

Kể từ hôm đó, tôi như biến thành một người khác.

Tôi dồn hết tâm trí vào công việc, điên cuồng học hỏi, điên cuồng tiếp thu mọi thứ có thể giúp tôi trưởng thành.

Lục Trí Viễn cũng dường như cố ý bồi dưỡng tôi. Anh bắt đầu giao cho tôi nhiều công việc quan trọng và cốt lõi hơn.

Từ việc tham gia hoạch định dự án, đến cùng anh tham dự các buổi đàm phán kinh doanh cấp cao.

Mỗi một lần, đều là thử thách. Cũng là một lần lột xác.

Tôi trưởng thành nhanh chóng đến mức có thể nhìn thấy bằng mắt thường, trở nên ngày càng bản lĩnh, càng tự tin.

Trên người tôi, không còn chút bóng dáng yếu đuối nào của quá khứ.

Còn Tưởng Xuyên và Tống Y Yên, đúng như lời Lục Trí Viễn nói, biến mất khỏi thế giới của tôi.

Thỉnh thoảng, tôi nghe đồng nghiệp bàn tán vài câu về họ.

Nghe nói, công ty nhà họ Tưởng gặp trục trặc nghiêm trọng ở một dự án lớn, đứt vốn, sắp sửa phá sản.

Lưu phu nhân (mẹ Tưởng Xuyên) lo đến phát điên, chạy vạy khắp nơi cầu cứu. Nhưng đâu đâu cũng bị từ chối.

Còn Tống Y Yên, bệnh tình ngày càng nặng, không có tiền phẫu thuật, chỉ còn thuốc men duy trì tạm thời.

Tưởng Xuyên bị kẹt ở giữa, quay cuồng mệt mỏi, tiều tụy đến không còn ra dáng người xưa.

Nghe những chuyện đó, lòng tôi không hề gợn sóng.

Nhân quả báo ứng, đơn giản là vậy.

Hôm ấy, tôi cùng Lục Trí Viễn tham dự một buổi dạ tiệc từ thiện.

Bữa tiệc toàn nhân vật nổi tiếng, rượu ngon lời hay, ánh đèn rực rỡ.

Tôi mặc một chiếc váy dạ hội trang nhã, trang điểm tinh tế, đi theo sau Lục Trí Viễn.

Điềm tĩnh tiếp chuyện với các doanh nhân đến bắt chuyện.

Khi tôi vừa quay người định lấy thêm ly champagne, một bóng dáng quen thuộc mà xa lạ chặn đường tôi.

Là Tưởng Xuyên.

Anh ta mặc một bộ vest rẻ tiền, rộng thùng thình. Tóc tai bù xù, râu ria xồm xoàm, mắt đầy tơ máu, vẻ mặt mệt mỏi.

Hoàn toàn lạc lõng giữa khung cảnh lộng lẫy xung quanh.

Anh ta nhìn tôi, ánh mắt phức tạp: có kinh ngạc, có hối hận, có cả… van xin.

“Niệm Niệm…”

Anh ta khàn giọng gọi.

Tôi nhìn anh ta, như nhìn một người xa lạ.

“Anh Tưởng, chúng ta quen nhau sao?”

10

Lời tôi nói như một lưỡi dao vô hình, đâm thẳng vào tim Tưởng Xuyên.

Sắc mặt anh ta lập tức trắng bệch, cả người loạng choạng, suýt đứng không vững.

“Niệm Niệm, em… sao em có thể nói vậy?”

Anh ta nhìn tôi không thể tin nổi, ánh mắt đầy đau đớn:

“Anh là Tưởng Xuyên đây mà! Chúng ta ở bên nhau ba năm…”

“Ồ, giờ nhớ ra rồi.”

Tôi làm bộ như chợt tỉnh, khóe môi nhếch lên nụ cười xa cách:

“Thì ra là Tưởng tiên sinh. Nhưng tôi nhớ… chúng ta đã chia tay từ lâu rồi. Còn nữa, tôi tên là Thẩm Niệm, không phải ‘Niệm Niệm’. Cái cách gọi đó, anh nên để dành cho cô Tống.”

Từng câu nói của tôi, như xát muối vào vết thương đang rỉ máu của anh ta.

Tưởng Xuyên đau khổ nhắm mắt lại.

Khi mở ra, trong mắt anh đã tràn đầy tuyệt vọng và van xin.

“Niệm Niệm… không, Thẩm tiểu thư.”

Anh ta buông bỏ tất cả tôn nghiêm, hèn mọn đến mức chẳng còn chút tự trọng:

“Tôi cầu xin em, xin em giúp tôi, giúp gia đình tôi với!”

Anh ta “phịch” một tiếng, quỳ gối trước mặt tôi.

Tình huống bất ngờ này lập tức thu hút ánh nhìn của tất cả những người xung quanh.

Tôi nhíu mày, lùi lại một bước để kéo giãn khoảng cách với anh ta.

“Tưởng tiên sinh, anh làm gì vậy? Mau đứng dậy đi.”

“Tôi không đứng dậy!

Anh ta nắm chặt lấy vạt váy tôi, như bám vào cọng rơm cứu mạng cuối cùng:

“Thẩm tiểu thư, tôi biết tôi sai rồi! Tôi thật sự biết sai rồi! Tôi không nên phụ em, không nên nghe lời mẹ tôi! Tôi hối hận! Ngày nào tôi cũng hối hận!”

“Tôi cầu xin em, nể tình ba năm bên nhau, nói giúp tôi với Lục tổng.

Chỉ cần anh ấy giơ cao đánh khẽ, nhà họ Tưởng chúng tôi sẽ còn đường sống.

Em muốn tôi làm trâu làm ngựa cũng được!”

Anh ta vừa khóc vừa van lơn, hoàn toàn mất hết hình tượng.

Những người xung quanh xì xào bàn tán.

Tôi chỉ thấy buồn nôn.

“Tưởng Xuyên, anh nên rõ ràng.

Thứ nhất, công ty anh phá sản là do chính các anh quản lý kém, gieo gió gặt bão, không liên quan đến ai cả.

Thứ hai, tôi và anh sớm đã không còn tình cảm gì.

Sống chết của anh, chẳng liên quan gì đến tôi.”

Tôi cố gắng gỡ tay anh ta ra, nhưng anh ta càng nắm chặt hơn.

Đúng lúc này, một bàn tay mạnh mẽ vòng qua eo tôi, kéo tôi vào một lồng ngực ấm áp vững chãi.

Lục Trí Viễn không biết đã đứng cạnh tôi từ lúc nào.

Anh cúi xuống nhìn Tưởng Xuyên đang quỳ dưới đất, ánh mắt lạnh như băng tuyết giữa tháng Mười Hai.

“Người phụ nữ của tôi, cũng là thứ mà anh có thể động vào sao?”

Giọng anh không lớn, nhưng mang theo uy áp khiến tất cả mọi người đều im bặt.

Tưởng Xuyên run rẩy vì sợ hãi, theo phản xạ buông tay tôi ra.

“Lục… Lục tổng…”

Anh ta ngước đầu lên nhìn Lục Trí Viễn, ánh mắt đầy sợ hãi.

“Cút.”

Lục Trí Viễn mím môi, lạnh lùng nhả ra một chữ.

“Lục tổng, tôi cầu xin ngài…”

“Cần tôi gọi bảo vệ lôi anh ra ngoài không?”

Ánh mắt Lục Trí Viễn đột nhiên sắc như dao.

Tưởng Xuyên bị ánh mắt đó dọa sợ đến mức hồn bay phách lạc, vội vàng bò dậy, lảo đảo bỏ chạy.

Tôi nhìn bóng lưng chật vật của anh ta, lòng không hề vui sướng.

Chỉ cảm thấy, đời đúng là trớ trêu.

Vài tháng trước, anh ta còn là cậu chủ nhà họ Tưởng, gọi tôi đến thì đến, đuổi thì phải đi.

Giờ đây, chỉ có thể quỳ gối như con chó, cầu xin tôi thương hại.

“Không sao chứ?”

Lục Trí Viễn cúi đầu nhìn tôi, giọng đã dịu dàng trở lại.

Tôi lắc đầu, lùi khỏi vòng tay anh, mặt nóng bừng.

“Cảm ơn Lục tổng.”

“Tôi đã nói rồi, đừng nói cảm ơn với tôi.”

Anh nhìn tôi, ánh mắt sâu thẳm:

“Đi thôi, tôi dẫn em đi gặp vài người.”

Anh tự nhiên nắm lấy tay tôi, dắt tôi bước về trung tâm yến tiệc.

Tay anh rộng lớn và ấm áp, bao bọc lấy tay tôi, truyền đến một cảm giác an toàn kỳ lạ.

Tôi không rút tay lại.

Dưới ánh nhìn của mọi người, anh dẫn tôi đến trước mặt vài người đàn ông trung niên có khí chất bất phàm.

“Các chú, để cháu giới thiệu.”

Giọng Lục Trí Viễn vang lên rõ ràng giữa hội trường:

“Đây là Thẩm Niệm, vị hôn thê của cháu.”

Đầu tôi vang lên một tiếng “ong” thật lớn, trống rỗng hoàn toàn.

Vị… vị hôn thê?

Tôi đột ngột ngẩng đầu nhìn anh, ánh mắt đầy kinh ngạc và bối rối.

Anh chỉ mỉm cười trấn an tôi, rồi tiếp tục giới thiệu tôi với mấy vị tiền bối.

Suốt buổi tiệc, tôi như người bước đi giữa mây mù.

Mãi đến khi ngồi vào xe về nhà, tôi mới tìm lại được giọng nói của mình.

“Lục tổng, vừa nãy… sao anh lại nói như vậy?”

“Chẳng lẽ em muốn tôi nói thật với họ, rằng em là trợ lý cao cấp mà tôi bỏ tiền ra mời về?”

Anh nghiêng đầu nhìn tôi.

Ánh đèn neon ngoài cửa sổ hắt lên khuôn mặt điển trai của anh, lúc sáng lúc tối.

“Nhưng mà…”

“Thẩm Niệm.”

Anh ngắt lời tôi, giọng có chút nghiêm túc hiếm thấy:

“Em nghĩ tôi đang nói đùa sao?”

Tim tôi bỗng dưng đập mạnh.

Tôi nhìn anh, nhìn vào đôi mắt sâu thẳm như bầu trời sao kia.

Trong đó phản chiếu rõ ràng gương mặt tôi đang hoảng hốt.

“Kể từ ngày em bước vào văn phòng của tôi, tôi đã biết, em không giống bất kỳ ai.”

Anh nhẹ nhàng mở lời, giọng trầm thấp đầy từ tính:

“Em giống như một ngọn cỏ dại mọc trên vách đá, kiên cường, mạnh mẽ, đầy sức sống.”

“Tôi nhìn em từng bước trưởng thành, từng bước lột xác, từ một cô gái nhỏ yếu đuối vì yêu mà hèn mọn, trở thành một người phụ nữ tự tin, bình tĩnh, rực rỡ như bây giờ.”

“Tôi thừa nhận, tôi bị em hấp dẫn.”

“Thẩm Niệm, tôi không giúp đỡ em… tôi đang theo đuổi em.”

Lời anh nói như từng quả bom nổ tung trong lòng tôi, làm dậy sóng trái tim tôi.

Tôi há miệng, nhưng không nói được gì.

Xe dừng lại dưới lầu căn hộ của tôi.

Anh tháo dây an toàn, nghiêng người về phía tôi.

Hơi thở ấm áp của anh phả bên tai tôi.

“Cho nên, Thẩm tiểu thư.”

“Em có nguyện ý… cho tôi một cơ hội, biến hai chữ ‘vị hôn thê’ trở thành sự thật không?”

Toàn văn hoàn