Vào ngày tiệc thôi nôi của con trai, trượng phu lẽ ra đang chinh chiến nơi biên cương – Thẩm Trác Niên – lại bất ngờ trở về.

Khi khắp sảnh tiệc đang chuẩn bị cất lời chúc mừng,

thì hắn đã cẩn thận dìu một người phụ nữ xa lạ, trong lòng ôm một đứa trẻ, bước vào.

Không hề liếc nhìn ta và đứa bé trong tay, hắn đi thẳng đến trước mặt cha mẹ chồng, quỳ xuống:

“Phụ thân, mẫu thân, đây là Hoàn Nhi. Những năm tháng nơi biên ải sống chết khó lường, đều nhờ nàng tận tâm đồng cam cộng khổ, hết lòng chăm sóc.”

“Hôm nay nàng lại vì con sinh hạ nhi tử, tình nghĩa sâu đậm, con tuyệt không thể để nàng chịu thiệt thòi. Cúi mong phụ mẫu cho phép con lập nàng làm chính thất.”

Nói xong, hắn mới nghiêng đầu liếc nhìn ta:

“Về phần Tạ thị… thủ tiết nơi khuê phòng bao năm, cơm ăn áo mặc không thiếu, an nhàn sung sướng. Ban cho nàng một danh phận quý thiếp, cũng xem như nhân nghĩa vẹn toàn rồi.”

Con trai trong lòng ta sợ hãi òa khóc.

Ta siết chặt bàn tay bé bỏng lạnh lẽo của con, cảm giác nơi ngực như có một lưỡi dao xuyên thấu.

Bao năm qua, ta thay hắn phụng dưỡng cha mẹ già yếu bệnh tật, sinh con đẻ cái, lo liệu mọi chuyện lớn nhỏ trong phủ.

Thậm chí không ít lần phải dùng hồi môn của mình để chi trả sinh hoạt, vận chuyển quân nhu, điều phối lương thực…

Cố gắng chống đỡ thể diện tướng phủ và mọi khâu hậu cần nơi tiền tuyến.

Cuối cùng, lại chỉ đổi lấy một câu “an nhàn sung sướng”.

Tốt, đã như vậy thì——

Ta muốn xem, không có ta gánh vác lo liệu, cái vinh quang của phủ Tướng quân này, liệu còn chống đỡ được bao lâu.

1.

Ngay khi Thẩm Trác Niên nói ra những lời ấy, sắc mặt của cha mẹ chồng đang ngồi trên cao lập tức đại biến.

Cha chồng ho sặc sụa, thậm chí ho ra cả máu.

Mẹ chồng vội vã đỡ lấy ông, vừa xoa ngực giúp ông dễ thở, vừa run giọng quát mắng Thẩm Trác Niên:

“Nghịch tử! Con đang nói cái gì vậy hả?!”

“Những năm qua Tạ thị vì cái nhà này đã hy sinh biết bao, cha mẹ đều trông thấy rõ ràng!”

“Nó phụng dưỡng chúng ta, quản lý gia nghiệp, sinh con dưỡng cái, thậm chí còn phải móc hồi môn ra để giữ cho cửa nhà không sụp, nó có gì sai? Làm sao có thể vô cớ giáng vợ thành thiếp!”

Bà tạm dừng để lấy hơi, rồi quay sang nhìn người phụ nữ bên cạnh, giọng lập tức lạnh băng:

“Còn cô nương họ Diệp này, chưa cưới đã có thai, tự ý hứa hôn, hành vi mờ ám như vậy, đừng nói là chính thê, ngay cả làm thiếp cũng là quá ưu ái rồi!”

“Hoàn Nhi không phải mờ ám!”

Thẩm Trác Niên lập tức dang tay che chở Diệp Hoàn Nhi, lớn tiếng đáp:

“Chúng con đã thành thân tại biên cương, quân doanh trên dưới đều có thể làm chứng!”

“Hơn nữa, bao năm qua, người ở bên con vào sinh ra tử là nàng ấy, cùng con chịu khổ là nàng ấy! Ngôi vị chính thê dành cho nàng ấy, mới là lẽ đương nhiên!”

Hắn hất cằm nhìn ta đầy lạnh lẽo, rồi tiếp tục:

“Còn Tạ thị? Nói gì mà trông coi gia nghiệp, gánh vác cửa nhà, chẳng qua là dựa vào chiến công ta liều mạng giành lấy ngoài biên ải để ngồi không hưởng thụ tại Kinh thành! Nàng ta có tư cách gì chiếm lấy ngôi vị chính thất của ta?”

“Ban cho một danh phận thiếp thất, là ta còn nể tình cũ đấy!”

Nghe đến đây, ta suýt nữa bật cười thành tiếng.

Trong mắt hắn, chỉ có Diệp Hoàn Nhi bên biên ải mới gọi là hy sinh.

Còn ta – người đã phụng dưỡng cha mẹ hắn, quản lý gia đình hắn, thậm chí bao lần dùng hồi môn để bù đắp cho thiếu hụt nơi tiền tuyến – tất cả đều không đáng nhắc đến.

Tốt lắm!

Đã vậy thì —— ta cũng muốn xem thử, không có ta xoay sở, điều phối, cái phủ Tướng quân này còn có thể giữ được vẻ vang đến bao giờ.

“Cha… cha…”

Nhưng ngay lúc ta định cùng hắn đoạn tuyệt hoàn toàn,

đứa trẻ trong lòng lại đột nhiên bị kinh động mà khóc òa lên, vùng vẫy đưa tay về phía Thẩm Trác Niên, líu ríu muốn được bế.

Lòng ta mềm lại.

Từ sau khi hắn rời đi, ta cùng cha mẹ chồng ngày ngày cầm tranh họa của hắn dạy con nhận mặt cha,

nên đứa bé dù còn nhỏ, lại vô cùng bám cha nó.

Thế nhưng khoảnh khắc tiếp theo,

Thẩm Trác Niên lại cau mày, cực kỳ bực bội mà hất mạnh tay con ra!

“A!”

Làn da trắng nõn của con trai lập tức hằn lên vết đỏ, đau đến mức khóc thét.

Vậy mà hắn chỉ trừng mắt đầy ghét bỏ, lạnh giọng quát lớn:

“Cút đi! Đồ nghiệt chủng, thấy ai cũng nhào đến, chẳng có chút giáo dưỡng!”

“Khóc gì mà khóc? Còn gào nữa thì ta sai người quẳng ra ngoài!”

Nói xong, hắn lại liếc ta và đứa bé bằng ánh mắt ghê tởm.

Nhìn đứa con trong lòng đang khóc đến nấc lên từng hồi, chút ấm áp cuối cùng trong lòng ta cũng hoàn toàn tan biến.

Ta ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt tức giận của hắn, giọng bình thản nhưng lạnh lẽo như băng:

“Được thôi! Nếu chàng cho rằng ta cướp chỗ của cô ta, nếu nàng ta với chàng có ơn sâu nghĩa nặng…”

“Vậy thì cần gì phải nói đến chuyện giáng thê thành thiếp.”

“Thẩm Trác Niên, chúng ta hòa ly đi.”

2.

Nghe ta nói vậy, Thẩm Trác Niên sững người, hiển nhiên không ngờ ta lại dứt khoát đến thế.

Trong mắt hắn thoáng hiện một tia giận dữ khó nhận ra:

“Ngươi…”

Tựa như cảm thấy ta làm vậy là bôi nhọ thể diện của hắn.

Diệp Hoàn Nhi cụp mắt, đảo tròng mắt một vòng, lập tức xen lời bằng giọng nhẹ nhàng:

“Tỷ tỷ nhất định phải nghĩ cho kỹ! Kinh thành lời ra tiếng vào, nếu thật sự ôm con hòa ly, góa phụ cô nhi, sau này sẽ sống thế nào đây?”

“Huống hồ, đứa trẻ nếu không có cha, mai sau làm sao ngẩng đầu với đời? Tỷ tỷ chớ nên vì một lúc tức giận mà hủy hoại tương lai của mình và đứa nhỏ…”

Nàng cau mày, làm bộ chân thành lo nghĩ cho ta.

Nhưng từng lời từng chữ đều ngầm ám chỉ rằng ta chỉ đang làm màu, lấy lùi làm tiến, cố tình để thu hút sự chú ý của Thẩm Trác Niên.

Quả nhiên, Thẩm Trác Niên như bừng tỉnh nhờ lời nàng, ánh mắt vốn còn chút do dự lập tức hóa thành khinh thường châm chọc.

Hắn lạnh lùng cười khẩy, giọng mỉa mai:

“Thì ra là tính kế như vậy. Đáng tiếc, trò vặt ấy với ta chẳng có tác dụng. Ngươi đã muốn hòa ly, ta tất nhiên thành toàn.”

Hắn sai người mang bút mực đến, ngay tại chỗ phẩy tay viết một tờ hòa ly thư, ném thẳng xuống trước mặt ta.

Lại cười nhạt:

“Đừng quên, mấy năm nay ngươi có thể hưởng vinh hoa phú quý ở kinh thành, người ta kính ngươi vài phần, đều là nể mặt phủ Tướng quân! Rời khỏi ta, ngươi chẳng là gì cả.”

“Nếu giờ biết sai, quỳ xuống xin lỗi Hoàn Nhi, ta còn có thể rủ lòng thương, cho ngươi một thân phận thiếp thất dung thân!”

Ta cười lạnh trong lòng – mưu tính của Diệp Hoàn Nhi, ta há lại không nhìn thấu?

Nhưng cho dù ta lúc này nhẫn nhịn cúi đầu, gắng gượng ở lại,

thì trong cái nhà đầy giả tạo và thiên lệch này, đứa trẻ lớn lên mỗi ngày đều phải chứng kiến cha nó khinh rẻ mẹ nó,

chẳng lẽ, đó không phải là tổn thương lớn nhất?

Có lẽ, không có người cha như vậy… lại là điều tốt hơn.

Ta bình thản nhận lấy tờ hòa ly bị hắn ném đến, giọng nhạt nhòa:

“Không cần. Chúc hai người trăm năm hạnh phúc.”

“Ngươi hồ đồ! Nghịch tử!”

Mẹ chồng ta lao đến, nắm chặt tay ta, quát lớn mắng Thẩm Trác Niên.

Sau đó, bà siết lấy tay ta thật chặt, giọng dồn dập:

“Con ngoan, lời nói lúc giận thì sao tính được!”

“Mẹ chỉ nhận con là con dâu, không cho phép ai được ức hiếp con! Chẳng qua chỉ là một y nữ hạ tiện, muốn trị nàng, có cả ngàn cách!”

Chỉ còn thiếu nước nói toạc ra rằng, bà kiên quyết đứng về phía ta.

Nếu ta muốn, việc dẹp một Diệp Hoàn Nhi dễ như trở bàn tay.

Nhưng… ta không muốn dây dưa nữa.

Cuộc hôn nhân với Thẩm Trác Niên ban đầu vốn chỉ là mối lợi giữa hai nhà.

Mà nay hắn có thể vì một Diệp Hoàn Nhi, không màng đến bao ràng buộc lợi ích đằng sau, không đếm xỉa đến công lao nhiều năm, thậm chí chối bỏ cả huyết mạch của mình,

thì chứng tỏ, hắn đã đánh mất lý trí và cả tư cách mà một người đàn ông nên có.

Nếu tiếp tục, chỉ càng sinh ra vô vàn phiền toái.

Từ nhỏ ta đã được dạy dỗ, hiểu rõ một đạo lý – biết dừng đúng lúc mới là khôn ngoan.

Thế nên, ta rút tay về, hành lễ với mẹ chồng, giọng cảm kích mà xa cách:

“Tạ ơn phu nhân những năm qua thương yêu che chở. Nhưng ý ta đã quyết, vợ chồng duyên tận tại đây. Từ nay đôi đường, ai nấy an vui.”

Dừng một chút, ta nhìn về phía Thẩm Trác Niên, giọng bình lặng như nước:

“Đã hòa ly, vậy xin phủ tướng quân hoàn trả lại đầy đủ sính lễ và hồi môn của ta.”

Thẩm Trác Niên như nghe phải chuyện nực cười, ngẩng đầu kiêu ngạo:

“Đường đường phủ Tướng quân, sao phải tham chút hồi môn nhỏ nhoi của ngươi?”

“Vậy thì tốt. Lát nữa ta sẽ cho người mang danh sách sính lễ đến, từng món đều phải đối chiếu lấy lại.”

Ta khẽ gật đầu, xoay người rời đi.

Về đến nhà, cha mẹ nghe chuyện, tức giận đến run người.

Cha lập tức muốn dâng tấu vạch tội, mẹ cũng muốn đích thân dẫn người tới phủ tướng quân đòi lại công đạo.

Nhưng ta ngăn lại, vừa dịu dàng dỗ dành đứa trẻ trong lòng, vừa nhẹ nhàng nói:

“Cha mẹ đừng nhọc tâm, chuyện này… con tự có tính toán.”