Tôi nhắm mắt lại, mặc cho nước mắt lặng lẽ chảy xuống.

Cuối cùng buông xuôi thở ra một hơi:

“Được, con đồng ý với hai người.”

Buổi lễ nhận người thân mà cha mẹ tổ chức cho Trương Hồng Nguyệt thật sự rất long trọng.

Cả khu gia thuộc đều có mặt.

Trương Hồng Nguyệt và Phó Chi Dao tay trong tay bước tới, trông như một cặp đôi xứng lứa vừa đôi.

Tôi bưng khay hạt dưa và kẹo, đứng sang một bên.

Nhìn Trương Hồng Nguyệt quỳ xuống dập đầu trước cha mẹ tôi.

Cha mẹ cười nói rộn ràng, kéo cô ta đứng dậy, còn đưa cho cô ta một xấp bao lì xì dày cộp làm tiền đổi cách xưng hô.

Thật nực cười.

Nụ cười chân thành như thế… họ đã bao lâu rồi chưa từng dành cho tôi?

Trương Hồng Nguyệt bước về phía tôi, thân mật ôm lấy tôi:

“Tiểu Niệm, từ nay trở đi chị chính là chị gái của em rồi.”

“Em không đổi miệng gọi chị một tiếng sao?”

Dưới vẻ mặt ôn hòa ấy, là sự khiêu khích không che giấu.

Toàn thân tôi cứng đờ, tay siết chặt khay, cổ họng không phát ra nổi một âm thanh nào.

Có người cười cợt lên tiếng:

“Hồng Nguyệt à, vậy sau này Giang Niệm nên gọi cô là chị hay là chị dâu đây?”

“Hay là… cô là vợ cả, còn cô ấy là vợ bé?”

Sắc mặt Phó Chi Dao gần như lập tức trầm xuống.

“Câm miệng!”

“Tiểu Niệm, Hồng Nguyệt đã là chị của em rồi, anh biết em chưa quen, nhưng cũng nên cho cô ấy chút thể diện.”

“Gọi đi, nếu không mấy lời đàm tiếu này sẽ không dừng lại đâu.”

Cha mẹ tôi cũng đầy vẻ khẩn thiết, bảo tôi nhận Trương Hồng Nguyệt làm chị.

Phải rồi.

Họ suy nghĩ cho Trương Hồng Nguyệt chu toàn mọi đường.

Nếu tôi nhận người chị này, người bị cười nhạo về sau… sẽ là tôi.

Thấy tôi mãi không nhúc nhích, Trương Hồng Nguyệt liền giảng hòa:

“Thôi nào, mọi người đừng ép Tiểu Niệm nữa.”

“Em là góa phụ không cha không mẹ, giờ có được ba mẹ và Chi Dao rồi, cũng chẳng dám mong cầu gì hơn.”

Cô ta tiến sát tôi, hạ giọng thì thầm:

“Cha mẹ của em, chồng của em, giờ đều là của chị cả rồi.”

“Giang Niệm, lần sảy thai hai năm trước, em vẫn nghĩ đó là tai nạn sao?”

“Nói thật cho em biết, là Chi Dao sợ em có con rồi sẽ tranh mất công việc của chị, nên cố ý tìm người kê thuốc cho em uống.”

“Đứa con của em… chính tay anh ấy giết.”

Rầm——

Hai tay tôi run đến mức không bưng nổi khay, rơi thẳng xuống đất.

Không trách năm đó ánh mắt bác sĩ nhìn tôi lại kỳ lạ đến thế.

Tôi đã day dứt với đứa con chưa kịp chào đời ấy suốt tròn hai năm.

Đêm nào cũng gặp ác mộng, mơ thấy dưới thân mình là một mảng máu me be bét.

Còn người cha của đứa trẻ đó…

Lại đang dan díu với Trương Hồng Nguyệt.

Toan tính lợi dụng sự áy náy của tôi, để tôi không quấy rầy cuộc sống hoan lạc của họ!

Hai chữ “đứa trẻ” chạm trúng sợi dây không thể lay chuyển sâu nhất trong lòng tôi.

Tôi không thể nhịn thêm được nữa.

Tôi dùng hết sức đẩy Trương Hồng Nguyệt ngã xuống đất.

Giơ tay lên, còn chưa kịp đánh xuống thì đã bị một bàn tay to khỏe nắm chặt.

Chát—

Một cái tát của Phó Chi Dao giáng thẳng lên mặt tôi.

“Đồ điên! Hồng Nguyệt luôn giữ bổn phận, trước mặt cô, cô ấy luôn dè dặt cẩn thận, rốt cuộc cô ấy đã đắc tội gì với cô?!”

“Chẳng trách cha mẹ cô không thích cô, thà nhận người ngoài làm con gái còn hơn liếc nhìn cô một cái!”

“Loại người như cô, không xứng đáng được yêu!”

Cha mẹ tôi cũng che chở trước mặt Trương Hồng Nguyệt, lạnh lùng nhìn tôi.

Trong trạng thái mơ mơ hồ hồ, đầu óc tôi chỉ toàn là đứa con đã mất.

Là một người hàng xóm tốt bụng đã đỡ tôi dậy, đưa tôi sang một bên nghỉ ngơi.

Sau một màn hỗn loạn ngắn ngủi, buổi lễ nhận thân tiếp tục.

Cha mẹ tôi như chẳng có chuyện gì xảy ra, cười nói vui vẻ với Trương Hồng Nguyệt.

Tôi một mình lấy khăn lạnh áp lên mặt, chợt thấy nhân viên nhà trường vội vã chạy tới cửa nhà.

“Tiểu Niệm! Trường truyền lời tới, suất về thành phố lần này đã xác định là của cô rồi!”

“Mau thu dọn đồ đạc ra bến xe đi! Xe khách trong thành phố đã tới đón cô rồi!”

Sau khi an ủi xong Trương Hồng Nguyệt, trong đầu Phó Chi Dao bỗng hiện lên gương mặt thất thần của Giang Niệm.

Anh chưa từng thấy cô đau khổ đến như vậy.

Cấp dưới nói:

“Phu nhân thật sự đã bỏ ra rất nhiều vì suất theo quân, ngay cả lãnh đạo cũng cho rằng suất này vốn nên thuộc về cô ấy.”

Nghĩ đến cảnh cô ngã xuống đất ban nãy, Phó Chi Dao lúc này mới nhận ra mình đã làm quá đáng.

Có lẽ vì cảm giác áy náy ấy, anh ta dịu giọng:

“Chuyện này đã bàn xong với Hồng Nguyệt rồi, không thể thay đổi.”

“Nhưng tôi có thể thử xem, liệu có xin thêm cho cô ấy một suất nữa hay không.”

Thế nhưng khi điền xong đơn xin, lãnh đạo lại nói với anh ta:

“Giang Niệm tháng trước đã nói là đã bàn bạc với cậu, sẵn sàng ly hôn để danh chính ngôn thuận nhường suất theo quân cho cô ấy.”

“Tôi đã phê duyệt rồi, cậu không biết sao?”

Trên chuyến xe khách, phần lớn đều là những thanh niên trí thức từng bị phân về nông thôn năm xưa.

Tôi gặp lại một người quen – Lý Phong.