Chương 7

Hôm khai mạc buổi tiệc của phòng tranh, tôi đặc biệt ăn diện một chút.

Một chiếc váy dài chất nhung màu lam sẫm làm nổi bật làn da trắng mịn của tôi. Tôi trang điểm nhẹ nhàng, tóc dài búi cao, lộ ra chiếc cổ thiên nga thanh thoát.

Người phụ nữ trong gương trông thật thanh lịch, tự tin, đôi mắt mang theo sự bình thản sau giông bão.

Tôi mỉm cười với chính mình, cầm ví lên và bước ra khỏi nhà.

Buổi tiệc diễn ra rất thành công.

Lạc Tầm giới thiệu tôi với bạn bè của anh ấy, ai nấy cũng khen ngợi tranh của tôi không ngớt lời.

Tôi thoải mái trò chuyện với họ, nói về nghệ thuật, cuộc sống và cả tương lai.

Tôi chợt nhận ra, thì ra không có Phó Thời Diễn, thế giới của tôi vẫn có thể rộng lớn đến thế.

Giữa lúc buổi tiệc đang sôi nổi, một vị khách không mời xuất hiện.

Là Hứa Dao.

Cô ta vẫn giữ nguyên phong cách ngây thơ vô tội, mặc một chiếc váy trắng dài, tóc xõa tự nhiên, trông như một nàng tinh linh lạc vào trần thế.

Cô ta đi thẳng về phía tôi, tay cầm một ly champagne, gương mặt mang theo vẻ áy náy vừa đủ.

“Chị Văn Sanh, em… em đến để xin lỗi chị.”

Ánh mắt mọi người xung quanh lập tức đổ dồn về phía chúng tôi.

Tôi cầm ly rượu trong tay, không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn cô ta.

Lại bắt đầu diễn trò rồi.

Cô ta cắn môi, vành mắt đỏ hoe, trông thật tội nghiệp.

“Chuyện buổi tiệc hôm trước, em xin lỗi. Em không ngờ lại khiến chị khó xử như vậy. Anh Thời Diễn… anh ấy chỉ vì muốn giúp em mới để em làm bạn đồng hành thôi.”

Cô ta cố ý nhấn mạnh ba chữ “anh Thời Diễn” bằng giọng điệu thân mật đầy tính tuyên bố chủ quyền.

Nếu là tôi của ngày trước, có lẽ đã tức đến run rẩy cả người.

Nhưng giờ đây, tôi chỉ thấy nực cười.

Tôi còn chưa kịp mở miệng thì Lạc Tầm đã bước lên chắn trước mặt tôi, giọng điệu khách sáo nhưng lạnh nhạt.

“Thưa cô, nếu cô đến tham dự buổi tiệc, chúng tôi rất hoan nghênh. Nếu không, xin cô rời đi, đừng làm phiền khách của tôi.”

Sắc mặt Hứa Dao lập tức tái đi, rõ ràng là không ngờ mình lại bị từ chối thẳng thừng như vậy.

Cô ta quay sang nhìn tôi như cầu cứu, giọng đã pha lẫn tiếng nức nở.

“Chị Văn Sanh, em thật sự không có ý gì khác. Em biết chị với anh Thời Diễn đang giận nhau, tất cả đều là lỗi của em. Chị có thể… tha thứ cho em không?”

Vừa nói, tay cô ta như vô tình run lên, làm ly champagne đổ nghiêng, rượu bắn thẳng về phía váy tôi.

Đây là chiêu trò quen thuộc của cô ta.

Trước đây, cô ta từng dùng đúng cách này để khiến Phó Thời Diễn hiểu lầm rằng tôi ức hiếp cô ta.

Tôi theo bản năng định tránh, nhưng Lạc Tầm còn nhanh hơn.

Anh nghiêng người bước lên chắn trước tôi, hơn nửa ly rượu đổ hết lên bộ vest đắt tiền của anh.

Cả buổi tiệc náo loạn.

Hứa Dao cũng chết sững, có lẽ cô ta không lường trước được kết cục này.

“Xin lỗi! Xin lỗi! Em không cố ý!” Cô ta luống cuống xin lỗi, nước mắt cũng thật sự rơi xuống.

Lạc Tầm cởi áo vest ướt sũng, đưa cho người phục vụ, mặt không chút tức giận, chỉ nhìn Hứa Dao, ánh mắt lạnh như băng.

“Cô Hứa, tôi nghĩ cô nên rời khỏi đây.”

Mặt Hứa Dao lúc trắng lúc đỏ, muốn nói gì đó nhưng dưới ánh nhìn lạnh lẽo của Lạc Tầm, cô ta không thốt ra nổi lời nào.

Cô ta nhìn quanh, bắt gặp ánh mắt bàn tán xì xào của mọi người, cuối cùng ném cho tôi một cái nhìn đầy oán độc, rồi ôm mặt chạy đi trong nhục nhã.

Một màn kịch nhảm nhí kết thúc tại đây.

Lạc Tầm quay sang nhìn tôi, áy náy nói:

“Xin lỗi, làm em mất hứng rồi.”

Tôi lắc đầu, đưa cho anh một tờ khăn giấy.

“Người nên xin lỗi là tôi, lại khiến anh bị liên lụy rồi.”

Anh nhận lấy khăn giấy, lau tay, rồi bất chợt cúi đầu hỏi tôi:

“Nếu hôm nay tôi không có mặt, em sẽ làm gì?”

Tôi nghĩ một chút rồi đáp:

“Tôi sẽ tạt ngược ly rượu lại.”

Anh sững người một thoáng, sau đó bật cười sảng khoái.

“Văn Sanh, em thật sự rất thú vị.”

Đêm đó, Phó Thời Diễn gọi cho tôi không biết bao nhiêu cuộc, đều là từ điện thoại công cộng.

Tôi không nghe một cuộc nào.

Ngày hôm sau, tôi nghe tin Hứa Dao đã bị Phó Thời Diễn cho tạm đình chỉ công việc.

Lý do là: thái độ làm việc không đúng mực, ảnh hưởng đến hình ảnh công ty.

Nhìn xem, cơn giận cá chém thớt của anh ta đến nhanh đến mức nào.

Khi không còn tôi dùng tình yêu che chắn cho anh ta nữa, những thủ đoạn nhỏ nhoi của Hứa Dao trước sự bực bội của anh ta lập tức trở nên yếu ớt đến không chịu nổi.

Còn tôi, chỉ cảm thấy tất cả những chuyện này đã chẳng còn liên quan gì đến mình nữa.

Chương 8

Buổi triển lãm tranh của tôi diễn ra vô cùng thành công.

Hơn mười bức tranh trưng bày đã được đặt mua hết ngay trong ngày khai mạc.

Chỉ sau một đêm, tôi trở thành họa sĩ trẻ đầy triển vọng trong giới nghệ thuật.

Lạc Tầm tổ chức cho tôi một bữa tiệc mừng công, ngay tại phòng tranh của anh.

Hôm đó tôi uống chút rượu, tâm trạng rất tốt.

Tan tiệc, Lạc Tầm đưa tôi về nhà.

Khi đến dưới lầu căn hộ, chúng tôi lại nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.

Phó Thời Diễn.

Anh ta tựa bên xe, kẹp một điếu thuốc trên tay, ánh lửa đỏ lập lòe trong màn đêm.

Trông anh ta còn tiều tụy hơn lần trước, như thể đã mấy ngày mấy đêm không hề chợp mắt.

Thấy tôi và Lạc Tầm sánh vai đi tới, anh ta ném điếu thuốc xuống đất, dùng chân dập tắt rồi bước nhanh về phía chúng tôi.

Lần này, anh ta không phát điên, cũng không gào thét.

Anh ta chỉ đứng trước mặt tôi, dùng một ánh mắt mà tôi chưa từng thấy bao giờ — gần như là hèn mọn — để nhìn tôi.

“Văn Sanh, chúng ta nói chuyện một chút được không?”

Tôi còn chưa kịp lên tiếng, Lạc Tầm đã bước lên một bước, chắn trước mặt tôi.

“Anh Phó, Văn Sanh đã nghỉ ngơi rồi. Nếu có việc, ngày mai xin anh liên hệ với luật sư của cô ấy.”

Phó Thời Diễn chẳng buồn nhìn anh lấy một lần, ánh mắt vẫn khóa chặt lấy tôi.

“Văn Sanh, chỉ năm phút thôi.”

Tôi nhìn vào đôi mắt đầy tia máu của anh ta, trong lòng không hề lay động.

“Giữa tôi và anh, không có gì để nói cả.”

“Có!” Anh ta vội vàng lên tiếng. “Về đứa bé…”

Hai chữ “đứa bé” khiến tim tôi đột ngột co thắt, như bị một bàn tay vô hình bóp chặt.

Đó là chiếc gai sâu nhất giữa chúng tôi.

Tôi hít sâu một hơi, quay sang nói với Lạc Tầm:

“Anh lên trước đi, tôi nói với anh ta vài câu rồi sẽ lên ngay.”

Lạc Tầm nhìn tôi đầy lo lắng, nhưng vẫn tôn trọng quyết định của tôi.

Đợi anh đi rồi, tôi nhìn Phó Thời Diễn, giọng lạnh băng.

“Anh muốn nói gì?”

Anh ta lấy từ trong túi ra một chiếc hộp nhỏ, đưa tới trước mặt tôi.

Đó là một hộp trang sức bọc nhung.

Tôi nhận ra ngay — đó là bùa bình an mà trước đây tôi đã đích thân lên chùa cầu xin để an thai, cất trong hộp và luôn để ở ngăn sâu nhất của tủ đầu giường.

Lúc rời đi quá vội, tôi lại quên mang theo.

“Khi dọn phòng, anh tìm thấy nó ở trong cùng ngăn tủ đầu giường.” Giọng anh ta khàn đặc. “Và anh còn tìm thấy cái này nữa.”

Anh ta lại lấy ra mấy tờ giấy đã gấp lại.

Là phiếu xét nghiệm của bệnh viện.

Là bản chẩn đoán tôi mắc trầm cảm nặng sau khi sảy thai.

Khi đó tôi đã giấu những thứ ấy đi, không muốn để anh nhìn thấy, không muốn anh cho rằng tôi yếu đuối, càng không muốn anh nghĩ tôi dùng bệnh tật để cầu xin sự thương hại.

“Vì sao em không nói với anh?” Anh nhìn tôi, nỗi đau trong mắt gần như trào ra. “Em bị bệnh rồi, vì sao không nói cho anh biết?”

Tôi nhìn anh, bỗng nhiên thấy thật nực cười.

“Nói cho anh thì có ích gì?”

“Nói cho anh, anh sẽ bỏ công việc để ở bên tôi sao?”

“Nói cho anh, anh sẽ hủy bữa ăn với Hứa Dao, về nhà陪 tôi sao?”

“Nói cho anh, anh sẽ ôm tôi khi nửa đêm tôi bị ác mộng đánh thức, khóc nói rằng tôi nhớ con, chứ không phải mất kiên nhẫn bảo tôi ‘đừng nghĩ lung tung’ sao?”

Tôi hỏi anh từng câu từng chữ, mỗi lời đều như một con dao, đâm thẳng vào tim anh.

Cũng đâm vào chính tôi.

Anh bị tôi dồn đến liên tiếp lùi bước, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.

“Anh… anh không biết… anh không biết lại nghiêm trọng đến vậy…”

“Anh đương nhiên là không biết.” Tôi cười lạnh. “Trong mắt anh chỉ có sự nghiệp, xã giao, và những hồng nhan tri kỷ.”

“Phó Thời Diễn, anh chưa từng thật sự quan tâm đến tôi. Thứ anh yêu chỉ là thân phận người vợ biết nghe lời, có thể thay anh lo toan mọi thứ, để anh không phải bận tâm điều gì, chứ không phải là con người Văn Sanh này.”

Anh hé miệng định phản bác, nhưng không thốt ra nổi một chữ.

Bởi vì những gì tôi nói, đều là sự thật.

“Đồ tôi đã trả lại cho anh rồi.” Tôi nhét bùa bình an và bản chẩn đoán vào tay anh. “Bây giờ, chúng ta coi như huề nhau.”

Tôi quay người định đi.

Anh đột ngột ôm chặt lấy tôi từ phía sau.

Cánh tay anh siết rất chặt, như muốn hòa tôi vào xương thịt của mình.

Cằm anh đặt lên vai tôi, chất lỏng ấm nóng nhỏ xuống cổ tôi.

Anh đang khóc.

Phó Thời Diễn luôn cao cao tại thượng, đang khóc.

“Văn Sanh, đừng đi… đừng rời bỏ anh…”

“Là anh sai rồi, tất cả đều là lỗi của anh…”

“Em cho anh thêm một cơ hội nữa, được không?”

Tôi không giãy giụa, mặc cho anh ôm.

Tôi chỉ bình tĩnh nói:

“Phó Thời Diễn, anh có biết không? Ngày tôi sảy thai, tôi đã gọi cho anh hai mươi bảy cuộc.”

Cơ thể anh chợt cứng đờ.

“Tôi nằm trong vũng máu, cầu xin anh quay về cứu tôi, cứu con của chúng ta.”

“Nhưng anh không nghe một cuộc nào.”

“Sau đó tôi mới biết, lúc ấy anh đang ở bên Hứa Dao. Vì cô ta bị giáo viên hướng dẫn mắng, tâm trạng không tốt, anh đã dẫn cô ta đi ăn món Nhật mà cô ta thích nhất.”

Tôi cảm nhận rõ cơ thể anh đang run rẩy dữ dội.

Cánh tay ôm tôi, từng chút từng chút mất đi sức lực.

Tôi nhẹ nhàng thoát khỏi vòng tay anh.

Tôi quay lại, nhìn khuôn mặt méo mó vì chấn động và hối hận của anh.

Tôi mỉm cười với anh — một nụ cười rực rỡ, nhưng không mang theo bất kỳ hơi ấm nào.

“Phó Thời Diễn, kể từ khoảnh khắc đó, anh và tình yêu của anh, trong mắt tôi, đã không còn đáng một xu.”