Tình yêu đến muộn, chẳng bằng cỏ dại.”

Đốt xong, tôi đến thăm lại căn biệt thự tổ tiên nhà họ Cố.

Nơi ấy đã bị tôi mua lại với giá rẻ mạt.

Tôi không ở, vì thấy xui xẻo.

Tôi thuê người cải tạo lại thành trung tâm cứu trợ chó hoang lớn nhất thành phố.

Nơi Cố Đình Chi từng tự hào là căn nhà danh giá của tổ tông — giờ trở thành thiên đường cho những chú chó bị bỏ rơi.

Lưu Thúy Lan lê tấm thân tàn tạ, ăn xin nơi đầu đường.

Có lần bà ta đi ngang qua, thấy những chú chó sống trong phòng lắp điều hòa, ăn đồ ăn nhập khẩu, có người chăm sóc tận tình.

Còn bà ta… ngay cả bữa cơm nóng cũng không có mà ăn.

Bà gục xuống hàng rào sắt, trừng mắt nhìn đàn chó bên trong, mắt gần như trợn tròn:

“Trời ơi… đây là tổ trạch nhà họ Cố mà!

Sao lại nuôi súc vật trong này được chứ?!”

Tức đến nỗi lên máu, đột quỵ ngay tại chỗ, liệt luôn tại vệ đường.

Tôi cho treo một tấm biển lớn, chữ vàng chói lọi ngay cổng biệt thự:

“Chó dữ và người nhà họ Cố – CẤM VÀO.”

Đây là lòng từ bi cuối cùng tôi dành cho họ.

Cho họ biết — trong thế giới của tôi, họ không bằng một con chó.

9. Hóa điên ra tù – Chết rét nơi đầu đường

Năm năm sau.

Cố Đình Chi mãn hạn tù.

Trong trại giam, hắn từng bị “chăm sóc đặc biệt”, sống không bằng chết.

Người đàn ông từng đẹp trai, phong độ, giờ lưng còng, tóc bạc trắng, trông như ông lão sáu mươi.

Vì bị kích thích tâm lý quá lâu, hắn đã thần trí không còn tỉnh táo.

Ngày ra tù — không một ai đến đón.

Hắn mặc bộ đồ cũ rộng thùng thình, thất thểu đi giữa trung tâm phồn hoa của thành phố A.

Trên tấm bảng quảng cáo điện tử khổng lồ, đang phát video phỏng vấn tôi.

Trong màn hình — tôi rạng rỡ, tự tin, ưu nhã, đang chia sẻ về dự án đầu tư mới nhất.

Cố Đình Chi ngây dại nhìn màn hình, nước dãi chảy ra.

“Vợ tôi… kia là vợ tôi…”

Hắn cười khờ khạo, giơ tay muốn với lấy ảo ảnh trong không khí.

Người đi đường né tránh hắn như tránh tà.

Hắn loạng choạng đến trước công ty tôi.

Vừa lúc tôi tan làm.

Hơn chục chiếc xe sang xếp thành hàng, bảo vệ mở đường, khí thế kinh người.

Đôi mắt đục ngầu của Cố Đình Chi bỗng sáng lên.

Hắn ngỡ mình như trở lại 5 năm trước, vẫn là “Cố tổng” oai phong.

Hắn lao qua vòng bảo vệ, dang tay chạy về phía xe tôi:

“Hạ Hạ! Anh về rồi!

Anh tới đón em tan làm!”

“KÉT——！”

Tiếng phanh xe chói tai.

Đoàn xe dừng lại.

Bảo vệ lập tức xuống xe, như xách con gà, xách hắn vứt sang bên thùng rác.

“Ở đâu ra thằng điên vậy? Muốn chết à?”

Tôi ngồi trong xe, qua lớp kính một chiều, lạnh lùng nhìn tất cả.

Cố Đình Chi nằm gục trên đống rác, mặt mũi dính đầy bẩn thỉu.

Hắn lục lọi trong thùng rác, tìm kiếm thứ gì đó.

Bỗng ánh mắt sáng rực — hắn nhặt được một miếng bánh kem mốc meo bị người ta vứt bỏ.

Là bánh vị sô-cô-la.

Là vị mà hắn thích nhất — chính là vị tôi từng đặt vào kỷ niệm ngày cưới.

Hắn ngấu nghiến nhai, nước mắt lăn dài:

“Ngon quá… vợ mua cho… ngon quá…”

Khoảnh khắc ấy, tôi cảm thấy…

Tim mình cuối cùng cũng phẳng lặng.

Tôi nhấc bộ đàm, nhàn nhạt ra lệnh:

“Đi thôi. Đừng để bẩn đường.”

Đoàn xe từ từ chuyển bánh, bỏ lại “kẻ điên” ấy phía sau.

Mùa đông năm đó, lạnh nhất trong trăm năm.

Tuyết rơi dày đặc, trắng xóa cả thành phố.

Cố Đình Chi chết rét trên đường.

Khi người ta phát hiện ra, hắn cuộn mình thành một khối, trên tay nắm chặt một mảnh giấy nhàu nát.

Là bản photo tấm ảnh cưới bị xé rồi dán lại bằng cơm.

Đó là khoảnh khắc…

Hắn từng đến gần hạnh phúc nhất trong đời.

Khi tin tức đến tai tôi, tôi đang nghỉ dưỡng ở bãi biển Bali.

Nắng ấm, gió biển nhẹ nhàng.

Trợ lý nhẹ giọng báo tin.

Tôi đang bôi kem chống nắng, khựng lại một giây, rồi tiếp tục xoa đều.

“Xử lý sạch sẽ.

Hỏa táng, rải tro đi.

Đừng chiếm chỗ.”

“Vâng.”

Đối với Cố Đình Chi — cái chết có lẽ là giải thoát tốt nhất.

Còn với người đang sống?

Chỉ là một mẩu chuyện vặt, không đáng nhớ.

10. Bầu trời rộng mở – Nữ vương tái sinh

Sau khi xử lý xong toàn bộ mớ hỗn độn, tôi chính thức khép lại quá khứ.

Sự nghiệp của tôi vươn đến đỉnh cao, trở thành “nữ cường nhân thép” khiến giới kinh doanh phải kính nể.

Nhưng tôi không biến thành kẻ cuồng công việc vô tình vô cảm.

Trong một thương vụ sáp nhập xuyên quốc gia, tôi gặp người đàn ông hiện tại của đời mình — Lục Minh.

Anh ấy lịch thiệp, điềm đạm, tôn trọng tôi, yêu thương tôi, và càng hiểu tôi.

Anh biết rõ quá khứ của tôi, nhưng chưa từng xem nhẹ, ngược lại còn càng trân quý hơn.

“Hạ Hạ, em đã chịu khổ quá nhiều.

Từ nay về sau, hãy để anh trao cho em tất cả những điều tốt đẹp nhất.”

Chúng tôi tổ chức một đám cưới thế kỷ.

Toàn quốc chấn động, người người đều biết.

Trong lễ cưới, tôi khoác lên mình chiếc váy cưới do chính tay Lâm Uyên thiết kế, đẹp đến mức khiến tất cả phải nín thở.

Lục Minh quỳ một gối, đeo lên tay tôi chiếc nhẫn kim cương tượng trưng cho tình yêu vĩnh cửu.

Tôi cầm micro, nhìn xuống dàn khách mời, ánh mắt kiên định, sắc sảo:

“Cảm ơn những khổ đau đã qua, đã giúp tôi nhận rõ người và quỷ.”

“Cũng chính nhờ đó, tôi mới trở thành phiên bản tốt hơn của chính mình.”

“Nữ vương thật sự… không cần nương tựa vào bất kỳ ai.

Tôi chính là hào môn của chính mình.”

Cả khán phòng vỗ tay như sấm.

Ở một vùng quê hẻo lánh, Tô Nhã điên điên dại dại, sống trong hầm đất rách nát.

Cô ta nhìn thấy đoạn phát sóng truyền hình trực tiếp đám cưới của tôi, gào thét điên cuồng, nhảy cẫng lên như phát bệnh.

Kết quả, lao ra ngoài bất cẩn trượt chân rơi xuống sông, chết đuối.

Còn trong viện dưỡng lão rẻ tiền nhất thành phố…

Lưu Thúy Lan nằm liệt giường, bị y tá thô lỗ đổ cháo lên người, toàn thân ướt sũng.

Bà ta nhìn màn hình TV phát sóng hình ảnh tôi — rạng rỡ, quyền uy, cao quý.

Giọt nước mắt già nua, đục ngầu tràn xuống hai bên má.

Miệng bà mấp máy gọi mơ hồ:

“Đình Chi… con trai của mẹ…”

Cuối cùng, bà ta ra đi trong cô độc và hối hận.

Sau lễ cưới, tôi cùng Lục Minh lên du thuyền riêng bắt đầu tuần trăng mật.

Gió biển thổi tung mái tóc dài của tôi.

Tôi lấy từ túi ra một chiếc hộp nhỏ tinh xảo.

Bên trong là sợi dây chuyền năm xưa Tô Nhã từng đeo, cái mà tôi từng ném đi… nhưng sau đó nhặt lại.

Không phải vì luyến tiếc.

Chỉ là để dành cho giây phút này — một khoảnh khắc khép lại hoàn hảo.

Tôi ngẩng đầu, vung tay thật mạnh, ném sợi dây chuyền ra biển khơi sâu thẳm.

Nó vẽ nên một đường cong ánh bạc giữa không trung, rồi biến mất vĩnh viễn trong đại dương xanh thẳm.

“Thứ đã bị bẩn — tôi không bao giờ nhặt lại.”

Lục Minh ôm tôi từ phía sau, cằm tựa nhẹ lên vai tôi, dịu dàng hôn lên má:

“Sau này… anh chỉ tặng em những thứ mới nhất, đẹp nhất.”

Tôi quay lại, ôm lấy anh.

Trên khuôn mặt là nụ cười tự tin, kiêu hãnh, không gì có thể khuất phục.

Biển rộng cho cá vẫy vùng.

Trời cao để chim tung cánh.

Từ cái sáng lạnh lẽo đầu năm ấy, tôi không chỉ giành lại lòng tự trọng…

Mà còn giành lại toàn bộ cuộc đời mình.

(Toàn văn kết thúc)