Quê nhà giải tỏa, đền bù được bốn căn nhà.

Bà nội phòng tôi như phòng trộm, nhét hết sổ đỏ cho chú.

Bà chỉ thẳng vào mũi tôi mắng:

“Con gái gả đi rồi là đồ lỗ vốn, đừng hòng lấy được một viên gạch nhà này.”

Tôi cười nhạt, không nói một lời.

Hôm sau, tôi bán công ty ở Thượng Hải với giá hai nghìn vạn, bay thẳng ra nước ngoài.

Nửa năm sau, đến Tết, chú tôi nhận nhà nhưng không chịu nuôi bà.

Gió lạnh thấu xương, bà run rẩy gọi cho tôi:

“Cháu ngoan ơi, về đón bà đi, vẫn là cháu hiếu thảo nhất.”

Tôi nhìn cảnh tuyết rơi ngoài cửa sổ, giọng còn lạnh hơn cả băng.

“Xin lỗi, tôi không quen bà.”

01

Không khí trong phòng khách cũ kỹ đặc quánh như bị đông đặc lại.

Mùi thuốc lá, mùi thức ăn thừa, và cả mùi tham lam từ đáy lòng con người hòa quyện vào nhau, khiến người ta buồn nôn.

Cái gọi là cuộc họp gia đình, ngay từ đầu đã biến thành một buổi đấu tố nhằm vào tôi.

Bà nội Vương Quế Phân ngồi ở vị trí chính giữa, gương mặt đầy nếp nhăn vì kích động mà đỏ bừng lên.

Bà siết chặt bốn quyển sổ đỏ đỏ chót trong tay, như thể đang bảo vệ mạng sống của mình, sau đó đẩy mạnh vào lòng chú Giang Hải.

“Giang Hải, tất cả là của con, cầm lấy!”

Giọng bà sắc như dao, xé toạc bầu không khí ngột ngạt.

“Bốn căn nhà này không liên quan gì đến cái đứa phá của Giang Nguyệt hết!”

Chú Giang Hải, một người đàn ông gần năm mươi tuổi, lúc này như đứa trẻ được phát kẹo, khuôn mặt không giấu nổi niềm hân hoan.

Những ngón tay béo ục ịch run rẩy vuốt ve mấy quyển sổ đỏ, như thể đó là thành tựu duy nhất trong đời ông ta.

Ông ta thậm chí không dám nhìn tôi, chỉ biết gật đầu khúm núm phụ họa theo bà nội.

“Mẹ nói đúng, mẹ nói đúng.”

Cha tôi, anh ruột của Giang Hải, ngồi co ro ở góc ghế salon cũ, đầu cúi gằm không dám ngẩng lên.

Từ đầu đến cuối, ông không nói một lời nào để bênh vực tôi.

Tôi thậm chí còn nghe rõ tiếng ma sát nhẹ giữa vải quần và ghế mỗi lần ông cựa quậy vì bất an.

Một người đàn ông yếu đuối cả đời.

Bà nội lấy ra bản hợp đồng tặng cho đã chuẩn bị sẵn, vứt thẳng lên bàn trà trước mặt cha tôi.

“Lão Đại, ký vào!”

Giọng bà như mệnh lệnh, không cho phép có chút thương lượng nào.

“Nhà này là của em trai anh, là của cháu trai anh, không liên quan gì đến cái nhà tuyệt hậu của anh, càng không liên quan gì đến đứa con gái sớm muộn gì cũng gả đi!”

Ba chữ “tuyệt hậu đầu” như ba cây kim sắt, đâm thẳng vào lưng cha tôi vốn đã còng xuống.

Ông bất chợt ngẩng đầu, môi mấp máy vài cái, trong đôi mắt đục ngầu thoáng qua một tia đau đớn và giằng xé.

Thế nhưng khi chạm phải ánh mắt độc ác và khắc nghiệt của bà nội, mọi phản kháng đều lập tức tắt ngúm.

Ông cầm bút, tay run đến mức không cầm nổi, ký tên mình lên bản thỏa thuận ấy.

Khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy phần cuối cùng trong lòng mình, hoàn toàn vỡ vụn.

Chú Giang Hải thấy vậy, lập tức thêm dầu vào lửa:

“Anh à, anh đừng trách mẹ thiên vị.”

“Tiểu Nguyệt tài giỏi như thế, mở công ty ở Thượng Hải kiếm bộn tiền, chắc chắn không coi trọng mấy căn nhà quê này.”

“Anh đừng để nó quay về giành giật với em tôi, sau này nó lấy vợ, sinh con, cái gì cũng cần tiền.”

Giọng điệu của ông ta đầy vẻ “hiểu chuyện”, nhưng từng chữ từng lời đều đang đẩy tôi ra khỏi căn nhà này.

Thím tôi, người đàn bà giỏi tính toán, nâng ngón tay thon dài, nhấp một ngụm trà.

Bà ta giọng điệu chua chát mở miệng:

“Đúng đấy, anh cả. Tiểu Nguyệt nó giỏi giang, ai cũng biết. Nhưng con gái mà, cuối cùng cũng phải đi lấy chồng, đến lúc đó chẳng phải là người nhà khác rồi sao.”

“Căn nhà mà đưa cho nó, chẳng phải là đem tài sản nhà họ Giang cho người ngoài sao?”

Ha.

Tài sản nhà họ Giang.

Người ngoài.

Tôi ngồi đối diện bọn họ, lưng thẳng tắp, lặng lẽ nhìn màn kịch nực cười này.

Bộ mặt của từng người — tham lam, yếu đuối, giả tạo, tính toán — đều in rõ trong mắt tôi.

Trong lòng tôi không gợn sóng, thậm chí còn thấy buồn cười.

Cảm giác như đang xem một vở kịch hề vụng về, chẳng liên quan gì đến mình.

Bà nội thấy tôi im lặng không nói lời nào, tưởng rằng tôi đã bị chèn ép đến mức mặc định chấp nhận mọi chuyện.

Bà càng đắc ý, bắt đầu mắng chửi tôi không kiêng dè.

“Giang Nguyệt, mày đừng có câm như hến, tưởng im là xong chuyện à?”

“Từ nhỏ đến lớn, mày ăn cơm nhà họ Giang, uống nước nhà họ Giang, cái gì mà chẳng dùng tiền nhà này?”

“Bây giờ nhà được đền bù, mày chẳng bỏ ra đồng nào mà còn đòi chia nhà? Nằm mơ đi!”

“Tao nói cho mày biết, chú mày và em mày mới là gốc rễ nhà họ Giang, mày giờ có bản lĩnh rồi thì phải biết báo ơn! Chứ không phải quay về tranh giành với người nhà!”

Bà ta miệng mồm phun nước bọt, những lời sỉ nhục và vu cáo như rác rưởi ném thẳng vào tôi.

Tôi thậm chí chẳng buồn cãi lại — học phí và sinh hoạt phí đại học tôi đều tự mình kiếm được bằng học bổng và làm thêm vất vả, tiền khởi nghiệp là nhờ tôi dốc sức đổi bằng máu và nước mắt từ dự án đầu tiên.

Không hề dính dáng đến họ, đến cái “gia đình” gọi là nhà này, dù chỉ một xu.

Cha tôi cuối cùng cũng không nhịn nổi, mở miệng yếu ớt:

“Mẹ à, Tiểu Nguyệt nó…”

“Câm miệng cho tôi!”

Bà nội gào lên một tiếng, như bóp chặt cổ một con gà, lập tức khiến cha tôi nín bặt.

Phòng khách lại rơi vào yên lặng chết chóc, chỉ còn lại tiếng thở dốc nặng nề của bà nội.

Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía tôi, chờ đợi tôi bùng nổ, hoặc cúi đầu khuất phục.

Tôi chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt điềm tĩnh quét qua từng người một.

Cuối cùng, tôi mở miệng, giọng nói trong trẻo nhưng lạnh lùng:

“Nói xong chưa?”

Cả đám đều ngẩn người.

Tôi đứng dậy, chỉnh lại nếp áo khoác đắt tiền trên người.

“Nói xong rồi thì tôi đi đây.”

“Công ty còn việc.”

Dứt lời, tôi xoay người rời đi, không chút lưu luyến.

Gót giày cao gót gõ lên nền xi măng, vang lên từng tiếng “cốc, cốc” giòn tan, như tiếng chuông báo hiệu kết thúc cho vở kịch lố bịch này.

Phía sau là phút ngỡ ngàng ngắn ngủi, rồi đến tiếng bà nội gào lên tức tối:

“Đồ vong ân bội nghĩa! Cút! Cút rồi thì đừng có quay về nữa!”

Tôi không quay đầu lại.

Cút thì cút.

Cầu còn không được.

02

Trở về Thượng Hải, đã là đêm khuya.

Ánh đèn neon của thành phố hắt qua cửa kính xe, in lên mặt tôi những mảng sáng tối chập chờn.

Tôi không về nhà, mà đi thẳng đến khách sạn gần công ty.

Không có buồn, không có giận, thậm chí không có lấy một chút gợn sóng cảm xúc.

Cứ như thể vừa nhổ bỏ một chiếc răng sâu đã lung lay từ lâu, ban đầu hơi khó chịu, rồi là cảm giác giải thoát hoàn toàn.

Tối hôm đó, tôi gọi cho người cộng sự kiêm bạn thân duy nhất của mình — Triệu Khả Nhiên.

“Khả Nhiên, ra đây một lát, mình đang ở quán bar dưới tòa nhà công ty.”

Nửa tiếng sau, Khả Nhiên tất tả chạy đến, khuôn mặt vẫn còn đầy lo lắng.

“Làm sao vậy, Nguyệt Nguyệt? Đám người ở quê lại bày trò gì nữa à?”

Tôi gọi cho cô ấy một ly Mojito, rồi bình tĩnh buông một quả bom tấn.

“Mình định bán công ty.”

Khả Nhiên suýt phun cả ngụm rượu ra ngoài, tròn mắt nhìn tôi, vẻ mặt hoàn toàn không thể tin nổi.

“Bán á? Giang Nguyệt, cậu điên rồi sao? Công ty của chúng ta đang trên đà phát triển, tháng sau còn có hai dự án lớn sắp đàm phán, tương lai rực rỡ kia mà!”

Tôi khẽ lắc ly, nhìn những viên đá va vào nhau trong chất lỏng màu hổ phách.

“Mình mệt rồi.”

Tôi nhẹ giọng nói.

“Muốn đổi cách sống.”

Khả Nhiên nhìn chằm chằm vào tôi, cô ấy quá hiểu tôi.

Tôi là người coi sự nghiệp còn hơn cả mạng sống, không thể vì một câu “mệt rồi” mà bỏ rơi đứa con do chính tay mình nuôi lớn.

Cô ấy im lặng một lúc, rồi dò hỏi:

“Là vì… gia đình cậu sao?”

Tôi không trả lời trực tiếp, chỉ lấy từ túi ra một xấp tài liệu, đẩy về phía cô ấy.

“Đây là bên thu mua mà mình đã liên hệ từ trước, họ rất có thành ý, ra giá hai nghìn vạn.”

“Họ coi trọng công nghệ và đội ngũ của chúng ta, cam kết sau khi tiếp quản sẽ giữ lại phần lớn nhân viên.”

Khả Nhiên nhìn con số thiên văn trên giấy, rồi lại nhìn gương mặt bình tĩnh đến đáng sợ của tôi, lập tức hiểu ra điều gì đó.

Viền mắt cô ấy đỏ hoe, đưa tay ôm chầm lấy tôi thật chặt.

“Sao họ có thể đối xử với cậu như vậy… Đám khốn nạn đó!”

Giọng cô ấy nghẹn ngào, đầy xót xa.

Tôi lại mỉm cười, vỗ nhẹ lưng cô ấy, như đang dỗ một đứa trẻ.

“Khả Nhiên, chuyện này với mình là một sự giải thoát.”

“Mình đã sớm muốn làm vậy rồi, chỉ là luôn thiếu một cái cớ. Giờ thì chính họ đã dâng cái cớ đó cho mình.”

Tôi đẩy cô ấy ra, nghiêm túc nhìn vào mắt cô ấy.

“Cậu yên tâm, phần cổ phần và lợi nhuận thuộc về cậu, mình sẽ thanh toán theo giá cao nhất, không thiếu một xu.”

“Cậu là người thân duy nhất của mình ở thành phố này, mình sẽ không để cậu thiệt thòi.”

Khả Nhiên càng khóc to hơn, nhưng liên tục lắc đầu.

“Mình không cần tiền, Giang Nguyệt, mình không muốn cậu đi.”

Tôi biết cô ấy không nỡ rời xa tôi, mà tôi, nào phải không luyến tiếc cô ấy.

Nhưng có những cái rễ, bắt buộc phải nhổ bỏ.

Dù nó dính đầy máu thịt, dù máu chảy đầm đìa.

Những ngày tiếp theo, tôi thể hiện sự bình tĩnh và hiệu suất chưa từng có.

Đàm phán với đội ngũ pháp lý của bên thu mua, thanh lý tài sản công ty, bàn giao dự án.

Tôi như một cỗ máy được lập trình sẵn, không ngủ không nghỉ, xử lý mọi việc một cách gọn gàng và trật tự.

Đồng nghiệp đều cảm thấy có điều gì đó bất thường, nhưng không ai dám hỏi.

Ngày tôi giải tán đội ngũ, triệu tập mọi người họp lần cuối.

Tôi không nói quá nhiều điều cảm động, chỉ đơn giản công bố phương án đền bù “N+3” cho tất cả.

Mức đền bù vượt xa tiêu chuẩn ngành khiến mọi người sững sờ, sau đó là những tiếng trầm trồ cảm kích.

Họ nhìn tôi, trong mắt có sự khó hiểu, nhưng nhiều hơn là tôn trọng và luyến tiếc.