Chỉ dập đầu liên tục trước người đàn ông lạnh lùng kia.

“Cho tôi một vạn tệ. Tôi sẽ cút ngay, cả đời không xuất hiện trước mặt anh nữa.”

2

Đế giày của Thẩm Thời Yến nghiền mạnh lên các ngón tay tôi.

“Một vạn à?”

Anh cúi nhìn tôi, giọng đầy mỉa mai.

“Năm năm trước, tại tiệc đính hôn, vì muốn bảo lãnh cho thằng cha giết người của cô, cô mở miệng là năm trăm nghìn.”

“Bây giờ Tần Tang lại rẻ mạt đến thế sao?”

Tôi nghiến răng, không để tiếng rên lọt ra khỏi cổ họng.

Sự thật năm năm trước, anh chưa từng tin.

Khi đó mẹ anh cầm ảnh cha tôi dính đầy máu tới uy hiếp tôi.

Bà ta nói, nếu tôi không mở miệng đòi tiền, tự nhận cái danh “đào mỏ”, thì cha tôi sẽ không bao giờ được ra khỏi tù.

Tôi mang tiếng xấu suốt năm năm, đổi lại chỉ là sự nhục nhã vô tận từ anh.

Từ Man dựa người lên tay vịn ghế, nhấp một ngụm rượu vang.

Không biết nghĩ ra trò gì thú vị, cô ta lắc cổ tay.

Chất lỏng đỏ sẫm tràn ra sàn, loang lổ rồi bắn lên mặt tôi.

“Tần Tang, liếm sạch rượu trên đất đi, tôi sẽ bảo Thời Yến đưa tiền cho cô.”

Từ Man cười rung cả người, trong mắt tràn đầy khoái cảm trả thù.

Thẩm Thời Yến không hề ngăn cản.

Anh chỉ lạnh lùng nhìn, như đang chờ tôi lựa chọn.

Tôi không do dự.

Lập tức cúi người xuống.

Đầu lưỡi chạm vào chất lỏng lạnh buốt cay nồng, hòa lẫn bụi bẩn và bùn đất.

Khoảnh khắc đó, tôi cảm giác phần cuối cùng trong linh hồn mình cũng vỡ vụn.

Hơi thở Thẩm Thời Yến bỗng trở nên nặng nề.

Anh đá mạnh tôi văng ra.

“Tần Tang, cô đúng là làm tôi buồn nôn.”

Anh rút ra một xấp tiền, từng tờ từng tờ ném thẳng vào mặt tôi.

Những cạnh giấy sắc bén rạch vào khóe mắt, máu lập tức rỉ ra.

Tôi như phát điên bò trên sàn nhặt từng tờ tiền.

Đó là mạng sống của An An.

Trong lúc cúi nhặt tiền, từ trong túi rơi ra một lọ thuốc rỗng.

Đó là cái lọ đựng viên thuốc cuối cùng An An đã uống.

Từ Man bước tới, gót giày cao gót giẫm chính xác lên cái lọ.

“Rắc” một tiếng, chai nhựa bị nghiền nát.

“Ôi, xin lỗi nha, đạp trúng rác rồi.”

Sợi dây cuối cùng trong đầu tôi đứt phựt.

Tôi lao thẳng về phía Từ Man, hai mắt đỏ ngầu như dã thú bị thương.

“Trả lại cho tôi! Đó là lọ thuốc của An An!”

Tôi chỉ muốn nhặt lại những mảnh vỡ kia, vì trên đó còn dán tên thuốc.

Ánh mắt Thẩm Thời Yến lạnh băng.

Anh vung chân, đá thẳng vào ngực tôi.

Cả người tôi bay ngược ra sau, đập mạnh vào cạnh bàn trà cứng ngắc.

Cơn đau dữ dội khiến tầm nhìn tôi tối sầm, trong cổ họng trào lên mùi tanh ngọt.

“Mang theo đống tiền bẩn của cô, cút đi.”

Thẩm Thời Yến lạnh lùng ra lệnh cho thuộc hạ.

Vệ sĩ xông tới, túm lấy chân tôi kéo lê ra phía sau vườn.

Xấp tiền kia bị họ giật lại, ném trả dưới chân Thẩm Thời Yến.

Tôi bị quẳng ra giữa cơn mưa xối xả, quỳ sụp trong vũng bùn.

Cơ thể suy nhược lâu ngày cộng thêm cú đá ban nãy, tôi không kìm được mà phun ra một ngụm máu tươi.

Máu đỏ sẫm lập tức bị mưa cuốn trôi.

Tôi hiểu ra…

Thẩm Thời Yến thật sự sẽ không cho tôi tiền.

Anh muốn nhìn tôi chết, hoặc nhìn An An chết.

Nhưng tôi không thể chết ở đây.

Tôi cắn răng bò dậy, nhân lúc bọn vệ sĩ đổi ca, liều mạng lao về phòng phụ.

Nơi đó từng là phòng của tôi.

Ở đáy sâu nhất của hộp trang sức, tôi lục ra di vật duy nhất mẹ để lại.

Đó là một đôi bông tai ngọc bích chất lượng cực tốt.

Tôi nắm chặt lấy nó, trèo qua bức tường sau thấp lè tè, lao vào màn đêm đen kịt.

3

Năm giờ sáng, mưa ngớt, không khí nồng mùi đất ướt.

Tôi cầm đôi bông tai ngọc xông vào một tiệm cầm đồ vừa mở cửa.

Ông chủ soi kính lúp rất lâu, ánh mắt bỗng sáng lên.

“Đồ của danh gia cuối đời Thanh. Hai mươi vạn, tôi mua.”

Tôi bấu chặt mép quầy, nước mắt rơi xuống không kịp ngăn.

Hai mươi vạn.

An An được cứu rồi. Tôi thậm chí còn có thể đưa con rời khỏi thành phố này.

Đúng lúc ông chủ quay người đi lấy tiền mặt, điện thoại ông ta đổ chuông.

Tôi nghe ông ta nhận cuộc gọi, giọng từ nịnh nọt chuyển sang hoảng sợ.

Cúp máy, sắc mặt ông ta tái mét như gặp quỷ.

Ông ta hất mạnh đôi bông tai ra khỏi quầy.

“Cút! Cút ngay! Cầm đồ giả của cô mà biến!”

Tôi sững người, nhặt bông tai lên.

“Sao có thể là giả được? Lúc nãy ông còn nói…”

“Tôi nói giả thì nó là giả!”

Ông chủ chỉ thẳng ra cửa, nước bọt bắn tung tóe.