Cổ họng như bị bóp nghẹt.

Bà ta lao đến định giật lấy chuột.

Tôi chỉ lùi ghế ra sau nửa mét.

Bà ta chụp hụt.

Tay đập mạnh vào cạnh bàn.

Cậu…

Cuối cùng cũng bật ra được một từ.

Nhưng giọng run rẩy như chiếc lá khô bị gió thu thổi bay.

Thanh tiến trình vẫn vững vàng tiến tới.

Chín mươi tám phần trăm.

Chín mươi chín phần trăm.

Một trăm phần trăm.

Thông báo hiện lên.

Định dạng hoàn tất.

Cả thế giới trở nên yên tĩnh.

Lưu Lệ như bị rút sạch toàn bộ xương cốt, ngã quỵ xuống.

Bà ta dùng tay bịt chặt miệng để ngăn mình hét lên.

Đôi mắt vốn đầy toan tính và cay nghiệt lần đầu tiên lộ ra sự sợ hãi.

Một nỗi sợ tuyệt đối, nguyên sơ, như thể bầu trời sụp đổ.

Cơ thể bà ta bắt đầu run lẩy bẩy, không thể kiểm soát.

3

Văn phòng yên lặng đến đáng sợ.

Chỉ còn lại tiếng thở dốc nặng nề của Lưu Lệ.

Cô ta che miệng, đôi mắt trợn to như muốn rơi ra ngoài, chết lặng nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính của tôi.

Khung thông báo “Định dạng hoàn tất” trông như một tấm bia mộ đen ngòm.

Tôi chậm rãi đứng dậy, bước đến máy nước, tự rót cho mình một cốc.

Chiếc cốc bằng nhựa, dùng một lần.

Chiếc cốc riêng của tôi đã vỡ trong một lần xe bị lật.

Nước rất lạnh.

Uống vào, tôi cảm thấy ngọn lửa âm ỉ trong lòng cuối cùng cũng tắt.

“Trần Dương…”

Giọng Lưu Lệ lọt ra qua kẽ răng, lẫn tiếng nghẹn ngào.

“Anh… anh đã làm gì vậy…”

Tôi không quay đầu lại.

“Tôi chỉ dọn dẹp một ít rác cá nhân.”

“Rác cá nhân?!”

Cô ta như con mèo bị dẫm đuôi, giọng cao vút.

“Đó mẹ nó là dữ liệu của dự án ba năm trời! Là mạng sống của cả công ty!”

Cô ta cuối cùng cũng bỏ tay khỏi miệng, chỉ tay vào tôi, ngón tay run rẩy như mắc Parkinson.

“Anh đang phạm tội! Tôi sẽ báo công an! Tôi sẽ cho anh vào tù!”

Tôi quay lại, nhìn thẳng vào cô ta.

“Trưởng phòng Lưu, cơm có thể ăn bậy, nhưng lời thì đừng nói bừa.”

Tôi đi về chỗ ngồi, ngồi xuống.

“Cái nào là dữ liệu dự án?”

Tôi chỉ vào ổ đĩa E trống trơn trên màn hình.

“Trong đó là dữ liệu hành trình tích lũy ba năm tôi dùng xe riêng chạy việc công, kèm vài bức ảnh phong cảnh dọc đường.

Giờ tôi nghỉ việc, xoá đồ của chính mình – có vấn đề gì sao?”

“Anh nói xàm!”

Lưu Lệ hoàn toàn mất kiểm soát, gào lên như một bà chằn.

“Rõ ràng đó là…”

“Là gì?”

Tôi bình thản nhìn cô ta.

“Trưởng phòng Lưu, chẳng phải chính miệng chị vừa nói sao?

Công ty không công nhận chi phí tôi dùng xe riêng vì không có văn bản đóng dấu đỏ, không hợp quy định.

Nếu sự ‘cống hiến’ đó không được thừa nhận, thì ‘thành quả’ từ nó cũng chẳng liên quan gì đến công ty.”

Tôi nói từng chữ, rõ ràng và chậm rãi.

“Hơn một trăm vạn tệ chi phí, chị không trả cho tôi một xu.

Vậy thì dựa vào cái gì mà nói đây là tài sản của công ty?

Đây là dữ liệu của tôi, tôi muốn xoá thì xoá.

Chị lấy tư cách gì mà báo công an?

Chị đứng ở vị trí nào để báo?”

Miệng Lưu Lệ há ra, không thốt nổi lời nào.

Nỗi sợ trên mặt cô ta chuyển thành tuyệt vọng.

Cô ta biết tôi nói đúng.

Về mặt pháp lý, về logic – cô ta không tìm được một kẽ hở.

Chính cô ta đã cắt đứt mối liên hệ hợp pháp giữa công ty và đống dữ liệu này.

Cô ta muốn dùng “quy định” để đè chết tôi.

Nhưng giờ chính “quy định” lại trở thành cái thòng lọng siết cổ cô ta.

“Trần Dương… Trần Dương, tôi sai rồi…”

Giọng cô ta dịu hẳn, thái độ xoay 180 độ, bắt đầu van xin.

“Tiểu Trần, anh Trần… coi như tôi cầu xin anh…

Anh chắc chắn có sao lưu đúng không?

Anh đưa bản sao ra đi… tiền của anh, tôi sẽ lo ngay! Tôi hứa!

Tôi chỉ là trưởng phòng, tôi đâu có quyền gì lớn…

Tất cả là… là ý của tổng giám đốc Trương!”

Cô ta bắt đầu đổ trách nhiệm.

Tổng giám đốc Trương là phó viện phụ trách lĩnh vực của tôi.

Tôi cười lạnh trong lòng.

Lúc nãy hống hách lắm mà?

Lúc nãy nói “quy định là chết” đâu rồi?

“Bản sao à?”

Tôi lắc đầu.

“Không có bản sao. Kỷ luật dự án quy định dùng máy đơn cách ly vật lý.

Trưởng phòng Lưu, chị không phải là người hiểu quy định nhất sao?

Chị nên hiểu rõ điều đó.”

Khuôn mặt Lưu Lệ trắng bệch thêm một tầng nữa.

Cô ta biết – tôi đang dùng chính lời cô ta để bịt mọi lối thoát.

Cửa văn phòng lại bật mở.

Lần này là giám đốc Vương.

Có lẽ ông ấy đã nghe phong thanh, bước vào với vẻ mặt đầy lo lắng.

“Chuyện gì thế? Tiểu Lưu, sao cô lại ở đây?

Trần Dương, tôi nghe nói cậu đến đòi thanh toán…”

Lời ông ta nghẹn lại khi nhìn thấy gương mặt tái mét của Lưu Lệ và màn hình máy tính trống trơn.

Giám đốc Vương là người làm kỹ thuật, ông lập tức hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Sắc mặt ông ta còn tệ hơn cả Lưu Lệ.

“Trần Dương… cậu…”

Ông chỉ vào tôi, tay run lên.

“Làm càn! Cậu đang làm loạn đấy!”

Tôi nhìn ông.

Người từng hứa sẽ ghi công đầu cho tôi ba năm trước.

“Giám đốc Vương, tôi không làm loạn.”

Tôi đứng dậy, nhìn vào mắt ông.

“Tôi chỉ dọn đi những gì không thuộc về công ty mà thôi.”