Thấy tôi tay không trở về, Lục Viện Triều đặt tờ báo xuống, lạnh lùng liếc tôi một cái.

Nhìn là biết muốn mắng mỏ.

Tôi biết anh ta tức giận vì tôi không kịp mua cơm về nhà.

Nếu là trước kia, tôi nhất định sẽ lập tức xin lỗi, rồi vội vàng buộc tạp dề, vào bếp làm một bàn cơm ngon.

Nhưng bây giờ, tôi không làm nữa.

Thu lại ánh mắt, tôi coi như không nhìn thấy Lục Viện Triều, thẳng đường đi vào phòng.

Lục Viện Triều thấy vậy, cơn giận bùng lên.

Cầm chiếc cốc sứ trên bàn ném thẳng về phía tôi.

Tôi không kịp tránh, chiếc cốc đập mạnh vào trán, máu tươi chảy xuống.

Lục Viện Triều còn định nổi giận, nhưng khi nhìn thấy hốc mắt tôi đỏ lên, liền khựng lại.

“Liên Anh, rốt cuộc cô đang làm cái gì vậy?”

“Vợ chồng già với nhau bao nhiêu năm, có chỗ nào không vui thì nói thẳng, đừng vòng vo làm mấy chuyện này, khiến cả nhà không yên.”

Lời anh ta nói không nặng, nhưng tim tôi lại run lên dữ dội.

Đến bây giờ anh ta vẫn không biết tôi đang giận điều gì sao?

Những uất ức, đau đớn và bất cam của tôi, trong mắt anh ta, hóa ra chỉ là diễn cho người mù xem.

Tôi thấy buồn cười, cho nên không nghĩ nhiều mà nói thẳng:

“Tôi muốn ly hôn, đây chính là yêu cầu của tôi.”

Thấy tôi lại nhắc đến chuyện này, Lục Viện Triều thẹn quá hóa giận:

“Hứa Liên Anh! Con trai nói không sai, mấy năm nay tôi đúng là quá chiều chuộng cô rồi. Ly hôn mà cô cũng dám nói ra miệng!”

“Cô nhìn khắp khu này đi, có nhà nào phụ nữ lại không biết điều như cô, mở miệng ra là ly hôn.”

“Ly hôn rồi cô ăn gì, uống gì? Cô tự nuôi nổi bản thân không? Cô có bản lĩnh đó không!”

Đúng, tôi không có bản lĩnh.

Những năm này, lương thực tôi đi làm kiếm được, tiền lẻ tôi làm thuê có được, tất cả đều tiêu cho Lục Viện Triều và con trai.

Thậm chí cả của hồi môn mẹ cho, ngày vào thành phố, cũng bị Lục Viện Triều lấy lý do khó mang theo mà bán đi đổi tiền.

Gửi cho Quan Thục Mai ở tận thủ đô mua tuyết hoa cao.

Tôi lau nước mắt, kéo Lục Viện Triều nhìn ra bên ngoài.

“Cái sân này, cứ mưa xuống là toàn bùn, là tôi từng gánh từng gánh đá lát nên con đường.”

“Cái bếp này, lúc mới chuyển vào bếp lò hỏng, không kê được nồi, là tôi mặt dày xin xi măng, từng viên gạch một xếp lên.”

“Còn bóng đèn này, bát đũa này, món nào không phải là tiền tôi làm thuê mà mua?”

“Lục Viện Triều, những năm này anh đưa bao nhiêu tiền cho gia đình, đưa bao nhiêu cho Quan Thục Mai, trong lòng anh không rõ sao!”

Nhắc đến Quan Thục Mai, khí thế của Lục Viện Triều lập tức yếu đi.

Nhưng con trai trốn trong phòng lại tức tối chạy ra, chỉ thẳng vào tôi mắng:

“Đủ rồi, mẹ quá đáng thật rồi! Dì Thục Mai là người tốt, trong sạch với bố, con không cho phép mẹ bôi nhọ dì ấy!”

Nó không nhìn thấy nước mắt trên mặt tôi.

Không nhìn thấy máu trên trán tôi.

Chỉ nhìn thấy tôi xúc phạm người dì Thục Mai hoàn hảo trong lòng nó.

Khoảnh khắc đó, tôi chợt nhớ đến năm con trai hai tuổi, lảo đảo lao vào lòng tôi.

Mềm mềm nói:

“Mẹ ơi, con yêu mẹ.”

Nhớ đến lúc mẹ hấp hối, run rẩy mò từ dưới chiếu rơm ra một xấp tiền lẻ đưa cho tôi, dặn dò:

“Thiếu Quốc còn nhỏ, con mua thêm trứng cho nó bồi bổ.”

Tôi không kìm được cảm xúc nữa, giơ tay tát một cái lên mặt con trai.

Giọng run rẩy:

“Con có biết không, chính vì bố con đem hết tiền cho Quan Thục Mai, không chịu cứu con, mà bà ngoại con đã bán đi chiếc áo bông duy nhất trên người, chết cóng đó!”

Con trai sững người một giây, rồi lập tức cười khinh bỉ:

“Mẹ đúng là giỏi bịa chuyện, chỉ vì muốn xin tiền của bố mà dám nguyền rủa bà ngoại chết, mẹ không sợ trời đánh sao.”

Lục Viện Triều cũng không còn vẻ chột dạ ban nãy, móc ra một tờ đại đoàn kết ném thẳng vào mặt tôi.

“Thôi được rồi, nói tới nói lui chẳng phải cũng chỉ vì mười đồng thôi sao? Tôi cho cô là được.”

“Chuyện này chấm dứt ở đây đi, sau này chúng ta đừng nhắc lại nữa.”

Nói xong, anh ta lại quay sang dỗ dành đứa con trai đang tức giận.

Giống như trong cái nhà này, chỉ có mình anh ta là người hiểu chuyện nhất.

Còn tôi, nhìn cảnh cha hiền con thảo hài hòa trước mắt, cười thảm một tiếng.

“Không chấm dứt được đâu.”

“Chuyện này, không qua nổi.”

4

Đêm hôm đó, lần đầu tiên tôi không ở nhà.

Mà là cầm tờ đại đoàn kết Lục Viện Triều đưa cho tôi, ngủ một đêm ở nhà khách.

Tiền thừa trả lại, chính là toàn bộ số tiền tôi đang có trong tay.

Con trai nhập viện đóng viện phí, các khoản điều trị từ lâu đã tiêu hết sạch tiền tích cóp của tôi.

Cuối cùng chỉ còn thiếu đúng mười đồng cuối cùng.

Bệnh viện quân đội không ai tin cả.

Làm sao có thể đến mười đồng cũng không lấy ra nổi?

Nhưng tôi thức trắng đêm may quần áo cho người ta, một chiếc áo trên chỉ được tám hào.

Tôi trồng rau trong sân, năm cân cũng không đổi nổi hai quả trứng gà.

Con trai mỗi tháng phải may hai bộ quần áo mới, một thước vải hai đồng bốn.

Lục Viện Triều mỗi tuần phải uống một lần canh gà, một con gà ít nhất cũng bảy đồng.

Tôi ngày nào cũng dậy từ khi trời chưa sáng, đến nửa đêm mới dám chợp mắt, liều mạng làm việc.

Vất vả lắm mới dành dụm được hơn hai mươi đồng, tất cả đều nộp hết cho viện phí của con.