Chữ “yêu” quá nặng nề.

Cũng quá rẻ mạt.

Giang Triết cười thảm, không nói thêm gì nữa.

Khi tôi rời khỏi ngôi nhà ấy, nắng đang rất đẹp.

Tôi quay đầu nhìn nơi từng gắn bó suốt mười năm của mình—không chút lưu luyến.

Điện thoại vang lên, là Hạ Dư gọi đến.

“Xong cả rồi?”

“Ừ.”

“Vậy… ăn mừng chứ?” Giọng anh ta nghe vui vẻ,

“Anh biết có một nhà hàng mới mở, đồ ăn rất ổn.”

Tôi hơi do dự, rồi vẫn đồng ý.

“Được.”

Đã đến lúc nói lời tạm biệt quá khứ, bắt đầu một cuộc đời mới.

Không gian nhà hàng rất ấm cúng, nhẹ nhàng vang lên nhạc jazz.

Hạ Dư kéo ghế cho tôi, dáng vẻ đầy phong độ của một quý ông.

“Muốn uống gì?”

“Anh chọn đi.”

Anh gọi một chai rượu vang đỏ, rót cho tôi một ly.

“Chúc mừng em,” anh nâng ly,

“Thoát khỏi khổ ải, bắt đầu lại từ đầu.”

Tôi mỉm cười, cụng ly với anh.

“Cũng chúc mừng anh, nổi tiếng sau một đêm, giờ thành hotboy mạng rồi.”

Buổi họp báo của Hạ Dư đạt hiệu ứng bất ngờ. Anh giờ đã trở thành một trong những người đàn ông được khao khát nhất trên mạng: #giàu có, #tài năng, lại còn #vì bạn bè xả thân.

“Nhờ phúc của em.” Anh gắp một miếng bít tết cho tôi,

“Nói thật đi, sắp tới định làm gì? Về lại văn phòng cũ? Hay… sang công ty anh?”

“Em chưa nghĩ ra.” Tôi nói thật.

Suốt mười năm qua, tôi luôn xoay quanh Giang Triết, gần như đánh mất bản thân.

Giờ đột nhiên tự do, ngược lại lại cảm thấy hoang mang.

“Không vội.” Hạ Dư nói,

“Dù em quyết định thế nào, anh cũng ủng hộ em.”

Tôi nhìn anh, dưới ánh đèn, ánh mắt anh sáng lấp lánh.

Chúng tôi nói rất nhiều, từ những chuyện thời đại học đến trải nghiệm của những năm gần đây.

Tôi mới nhận ra, tôi và Hạ Dư có nhiều điểm chung đến vậy.

Những điều đó, suốt mười năm bên Giang Triết, tôi chưa từng có.

Một bữa tối vui vẻ, cả hai đều hài lòng.

Ăn xong, Hạ Dư đưa tôi về nhà.

Khi xe dừng dưới lầu, tôi tháo dây an toàn, chuẩn bị xuống xe.

“Đường Vi.” Anh bất ngờ gọi tôi lại.

Tôi quay đầu nhìn anh.

Anh nghiêng người lại gần, không gian trong xe bỗng chốc trở nên chật chội, mập mờ.

Anh không làm gì khác, chỉ nhẹ nhàng vén một lọn tóc trước trán tôi, động tác dịu dàng vô cùng.

“Đừng phí thời gian cho những người không xứng đáng nữa.” Giọng anh trầm thấp, như mê hoặc,

“Hãy nhìn về phía trước.”

Tôi nhìn khuôn mặt gần ngay trước mắt ấy, tim bỗng lệch mất một nhịp.

09

Những ngày sau đó, tôi bắt đầu lên kế hoạch lại cho cuộc đời mình.

Tôi không quay lại văn phòng luật Đại Thành, mà nhận lời mời của Hạ Dư, trở thành đối tác trong công ty anh, phụ trách một mảng kinh doanh mới—chuyên hỗ trợ pháp lý và xử lý khủng hoảng cho phụ nữ.

Ý tưởng này nhận được sự ủng hộ hết mình của Hạ Dư.

Chúng tôi nhanh chóng thành lập đội ngũ, dự án vừa lên sóng, đã nhận được vô số yêu cầu trợ giúp.

Nhìn những người phụ nữ từng giống như tôi, từng bị tổn thương trong tình yêu và hôn nhân, tôi như thấy chính mình trong đó.

Tôi dùng kiến thức chuyên môn của mình để giúp họ giành lại quyền lợi, thoát khỏi bế tắc, bắt đầu lại từ đầu.

Mỗi ngày, tôi đều bận rộn nhưng đầy ý nghĩa.

Tôi và Hạ Dư, từ cộng sự cũ trở thành những chiến hữu thực sự.

Chúng tôi họp cùng nhau, gặp khách hàng cùng nhau, tăng ca cùng nhau.

Thời gian bên nhau càng dài, tôi càng nhận ra những điểm đáng quý nơi anh.

Anh hài hước, có trách nhiệm, luôn mang đến cảm giác an toàn.

Quan trọng nhất—anh hiểu tôi.

Hiểu sự kiêu hãnh của tôi, hiểu cả những mềm yếu bên trong.

Khi tôi vì một vụ kiện mà rối như tơ vò, anh sẽ lặng lẽ mang đến cho tôi một ly cà phê nóng.

Khi tôi thắng kiện, anh còn vui hơn tôi, ôm tôi thật chặt.

Các đồng nghiệp trong công ty trêu rằng chúng tôi là “Thần điêu hiệp lữ”.

Tôi ngoài miệng phủ nhận, nhưng trong lòng lại dấy lên từng đợt ngọt ngào.

Còn về Giang Triết? Tôi đã rất lâu không nghe thấy tin tức gì từ anh ta.

Nghe nói, vì gánh nợ lớn, nhà cửa xe cộ đều bị đem bán đấu giá.

Anh ta tìm đến Mạnh Thiến, nhưng cha mẹ cô ta thấy anh ta sa sút, đã đưa con gái về quê, cắt đứt liên lạc hoàn toàn.

Giang Triết muốn quay lại ngành luật, nhưng tiếng xấu lan xa, không một văn phòng nào dám nhận.

Từ đỉnh cao, anh ta rơi thẳng xuống bùn đen.

Có một lần, tôi dường như thấy anh ta bên đường.

Anh mặc áo phông rẻ tiền, tóc bết dính dầu, đang tranh cãi kịch liệt với chủ một quầy hàng vỉa hè chỉ vì… chênh lệch một tệ.

Tôi không dừng xe, chỉ liếc nhìn một cái, rồi lái đi.

Cuộc đời anh ta—đã không còn liên quan gì đến tôi.

Hôm đó, đội ngũ của chúng tôi vừa thắng một vụ ly hôn khó nhằn, giúp một người mẹ toàn thời gian bị bạo hành giành được quyền nuôi con và phần lớn tài sản.

Buổi tối, mọi người tổ chức tiệc ăn mừng.

Ai cũng uống rất nhiều, không khí sôi động vui vẻ.

Kết thúc buổi tiệc, Hạ Dư nhất quyết đòi đưa tôi về.

Trên xe, anh không bật nhạc như mọi khi, không gian có chút tĩnh lặng.

“Vi Vi,” gần đến dưới lầu nhà tôi, anh đột nhiên mở lời,

“Anh có chuyện muốn nói.”

Tôi không hiểu sao trong lòng khẽ siết lại.

“Anh nói đi.”

Anh dừng xe, quay lại nhìn tôi, ánh mắt đầy nghiêm túc.

“Anh đã chờ em mười năm rồi.”

Tôi sững sờ.

“Từ lúc tốt nghiệp đại học, anh đã bắt đầu chờ. Chờ em chia tay, chờ em ly hôn, chờ em… quay đầu lại, nhìn thấy anh.” Giọng anh mang theo chút yếu đuối chưa từng thấy,

“Anh từng nghĩ, mình phải tiếp tục chờ. Nhưng bây giờ… anh không muốn chờ nữa.”

Anh hít sâu một hơi, như hạ quyết tâm lớn lao.

“Đường Vi, cho anh một cơ hội—được không?”

Tôi nhìn vào mắt anh—trong đó có cả bầu trời, đại dương… và có tôi.

Khóe mắt tôi lập tức đỏ hoe.

Thì ra, ở một góc khuất nào đó của cuộc đời tôi, vẫn luôn có một người lặng lẽ đợi chờ tôi.

Tôi khẽ gật đầu, giọng nghẹn lại:

“Được.”

10

Tôi và Hạ Dư… ở bên nhau rồi.

Không có màn tỏ tình rầm rộ, cũng không có tuyên bố tình yêu đầy trời—mọi thứ diễn ra thật tự nhiên.

Anh chuyển đến căn hộ của tôi, mang theo chú chó Golden Retriever tên là Nguyên Bảo.

Nguyên Bảo rất ngoan, rất quấn tôi—giống hệt chủ nhân của nó vậy.

Cuộc sống của chúng tôi, bình dị nhưng ấm áp.

Buổi sáng, anh dậy sớm làm bữa sáng, rồi dùng chân của Nguyên Bảo vỗ nhẹ lên mặt tôi để gọi tôi dậy.

Buổi tối, hai đứa cuộn tròn trên ghế sofa xem phim, Nguyên Bảo nằm dưới chân, khe khẽ ngáy ngủ.

Cuối tuần, chúng tôi cùng đi siêu thị, hoặc dắt Nguyên Bảo ra ngoại ô cắm trại.

Anh chăm sóc tôi rất chu đáo—chu đáo đến mức khiến tôi cảm thấy mười năm đã qua, chẳng khác nào một cơn ác mộng.

Có lần tôi hỏi anh:

“Anh không sợ sao? Em vừa bước ra khỏi một mối tình thất bại, có thể… sẽ còn hoài nghi…”

Anh dùng ngón tay chặn môi tôi lại.

“Anh không sợ.” Anh nói,

“Bởi vì anh biết, em xứng đáng có được những điều tốt đẹp nhất.”

Anh đưa tôi đi rất nhiều nơi, nhìn ngắm rất nhiều cảnh đẹp.

Tại cánh đồng hoa oải hương ở Provence, anh cầu hôn tôi.

Không có nhẫn kim cương, chỉ là một chiếc nhẫn bện từ cành oải hương tím biếc.

Anh nói:

“Vi Vi, có thể anh không thể cho em thứ đắt giá nhất trên thế gian, nhưng anh có thể cho em một người bạn đời sẽ mãi mãi không phản bội em—và một mái nhà, mãi mãi rộng mở chờ em trở về.”

Tôi vừa khóc, vừa gật đầu đồng ý.

Sau này tôi mới biết—cọng rơm cuối cùng khiến Giang Triết sụp đổ, chính là do Hạ Dư đặt lên.

Sau khi bị văn phòng luật sa thải, Giang Triết còn định dùng những bí mật đen tối của Đại Thành để bắt tay với đối thủ của họ.

Chính Hạ Dư đã nhanh tay hơn một bước—gửi toàn bộ chứng cứ anh ta giữ, kèm theo bản ghi âm tống tiền, đến tay cảnh sát.

Cuối cùng, Giang Triết bị kết án ba năm tù vì tội tống tiền không thành.

Người báo tin cho tôi chính là Chu Hồng.

Ông ta gọi cho tôi, một lần nữa mời tôi quay lại Đại Thành, lần này còn hứa trao cho tôi vị trí đối tác cấp cao.

Tôi từ chối.

“Chu tổng, cảm ơn ngài đã có lòng.” Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy Hạ Dư đang chơi đùa cùng Nguyên Bảo trên bãi cỏ, ánh nắng phủ lên người anh—ấm áp và rực rỡ,

“Tôi đã tìm thấy vị trí còn quan trọng hơn cả đối tác cấp cao.”

Đúng vậy, tôi đã tìm thấy rồi.

Bên cạnh Hạ Dư, tôi không còn là quân sư đứng sau ai đó, cũng không còn là kẻ phụ thuộc vào ai.

Tôi chính là Đường Vi.

Một người phụ nữ được yêu, và cũng biết cách yêu thương.

Một người phụ nữ… hạnh phúc.

(Toàn văn hoàn)