Tôi khẽ cười khổ, nhét tờ giấy lại dưới gối:
“Cha tôi nói, nếu tôi chết vì bệnh, thì sẽ đem toàn bộ số tiền đó quyên cho thiện đường ở kinh thành, coi như tích âm đức cho tôi, mong kiếp sau được đầu thai tốt.”
“Cái gì?! Quyên hết?!”
Tô Yên Nhiên hét lên thất thanh, gương mặt trong phút chốc méo mó.
Ngần ấy tiền mà đem cho lũ ăn mày kia? Dựa vào cái gì chứ?!
Đó là tiền của cô ta! Là của cô ta hết!
Nhận ra mình thất thố, cô ta vội che miệng lại, đổi sang vẻ mặt đau lòng:
“Bá phụ cũng hồ đồ quá rồi! Nhiều tiền như vậy, lỡ bị bọn tham ô chiếm đoạt thì sao? Vẫn nên để người nhà giữ mới yên tâm.”
Tôi siết chặt nắm tay trong chăn, nhưng bề ngoài vẫn là vẻ mặt u sầu:
“Không còn cách nào khác… Đó là ý của cha tôi.”
Cô ta lại tiếp tục truy vấn:
“Vậy… nếu như cậu không phải chết vì bệnh thì sao?”
Tôi cười khổ hai tiếng, giả vờ bất lực:
“Vậy thì là ý trời rồi. Cha tôi chắc cũng không dám trái ý trời đâu…”
Tô Yên Nhiên không nói thêm gì nữa, nhưng trong mắt tôi, tôi thấy rõ ánh nhìn của cô ta—sát ý đã bùng lên như lửa.
Cuối cùng cũng đến ngày trọng đại.
Lâm phủ khách khứa tấp nập như mây hội.
Triệu Ninh Thần mặc hỷ phục, đứng bên cạnh tôi, nét mặt căng thẳng.
Tôi được nha hoàn đỡ ngồi vào ghế chủ vị, sắc mặt trắng bệch như giấy.
“Giờ lành đến ——!”
Theo tiếng hô vang của chủ lễ, Tô Yên Nhiên từ giữa đám đông bước ra.
Hôm nay cô ta đặc biệt mặc một bộ váy trắng tinh khiết, tay nâng khay ngọc tinh xảo, nụ cười rạng rỡ hơn bất kỳ ai.
Trên chiếc khay đặt một đĩa bánh phúc làm rất tinh xảo.
“Thanh Hòa, đây là bánh ta đặc biệt làm cho muội, mang ý nghĩa phúc thọ lâu dài.”
Cô ta từng bước tiến về phía tôi, giọng nói dịu dàng đến giả tạo: “Ăn miếng bánh này xong, muội tròn mười lăm tuổi rồi, là người lớn thật sự rồi.”
Cô ta cầm một miếng bánh lên, đưa sát đến miệng tôi.
Triệu Ninh Thần nhíu chặt mày, vừa định đưa tay ngăn lại: “Thanh Hòa không nên…”
“Ninh Thần ca ca, đây là bánh cầu phúc mà, dù chỉ ăn một miếng cũng tốt thôi.”
Tô Yên Nhiên cắt ngang, hoàn toàn không cho anh cơ hội ngăn cản, trực tiếp nhét miếng bánh vào miệng tôi.
“Được, ta ăn.”
Tôi ngoan ngoãn mở miệng.
Trong mắt Tô Yên Nhiên bùng lên ánh sáng cuồng hỉ.
Cô ta ghé sát tai tôi, dùng giọng nói chỉ hai người nghe thấy, thì thầm độc địa: “Em gái ngoan, giờ lành đến rồi, nên lên đường thôi.”
“Cảm ơn cậu đã dùng mạng mình mở đường cho tôi, cứ yên tâm mà đi nhé.”
“Ưm… khụ… khụ…”
Miếng bánh vừa trôi xuống cổ họng, cảm giác như một thanh sắt nung đỏ chặn cứng khí quản.
Cơn đau nghẹt thở bùng nổ, tôi hoảng loạn chộp lấy cổ họng, cả người trượt xuống đất, co giật dữ dội như một con cá sắp chết.
“Thanh Hòa!”
Triệu Ninh Thần gầm lên, vừa định lao tới thì bị nha hoàn mập của Tô Yên Nhiên “vô tình” va trúng, đẩy lệch sang một bên.
Chỉ chậm nửa nhịp ấy thôi, đã đủ chí mạng.
Tô Yên Nhiên lập tức nhào tới, hai ngón tay ấn chặt vào sau gáy tôi, đúng vào tử huyệt.
“Thanh Hòa! Mau nhổ ra đi!”
Cô ta khóc đến nước mắt như mưa, nhưng lực ở tay lại nặng như ngàn cân, hận không thể trực tiếp bẻ gãy cổ tôi.
Trong lúc hỗn loạn, cô ta áp sát tai tôi, giọng nói lạnh lẽo như quỷ: “Ngày này tôi đợi lâu lắm rồi.”
“Cảm ơn cậu đã dùng mạng mở đường.”
“Tiền của cậu, đàn ông của cậu, tôi xin nhận hết.”
“Đi chết đi.”
Chữ “chết” vừa dứt, trước mắt tôi tối sầm.
Cổ họng phát ra tiếng rít cuối cùng, tay buông thõng vô lực.
Cơ thể hoàn toàn bất động.
“Tiểu thư! Tiểu thư ơi!”
Lâm phủ lập tức đại loạn.
Tô Yên Nhiên nhân lúc hỗn loạn đứng dậy, giả vờ mềm chân, mũi giày đế cứng hung hăng giẫm lên mu bàn tay tôi, còn nghiến mạnh hai cái.
Cơn đau dữ dội truyền tới, nhưng cơ thể tôi đã cứng đờ, không còn chút phản ứng nào.
“Đại phu đâu! Mau gọi đại phu!”
Cha tôi lao tới, vừa nhìn thấy sắc mặt tôi tím tái, mắt trợn ngược, lập tức ngất xỉu tại chỗ.
Ngự y run rẩy đặt tay lên mạch tôi.
Cả sảnh đường im phăng phắc.
Một lúc lâu sau, ngự y “bịch” một tiếng quỳ xuống, tháo mũ lắc đầu: “Lão gia… tiểu thư đã tắt thở rồi. Xin nén bi thương.”
“Thanh Hòa ơi! Sao con lại đi như vậy chứ!”
