Hoàng đế khẽ nhíu mày, giọng lạnh xuống:

“Ăn chay khi mang thai chẳng phải là do chính ngươi đề xướng sao? Sao lại không bằng các bà ấy? Ngươi nói thử xem, phương pháp này có công hiệu gì?”

Thẩm Cẩm Dao ưỡn thẳng lưng, giọng nói đầy tự tin:

“Hồi bẩm Bệ hạ, thần nữ quanh năm lấy hoa cúc làm thực phẩm, chưa từng có bệnh tật, ngược lại còn khỏe mạnh hơn người đồng trang lứa.

“Còn a di của thần nữ, sau khi có thai, bắt đầu kiêng ăn thịt cá, ngay cả đại phu cũng nói đây là chuyện tốt!”

Ta nghe nàng ta thao thao bất tuyệt, trong lòng âm thầm đếm thời gian.

Giờ này, hẳn là sơn trân hải vị đã được mang lên rồi chứ?

Quả nhiên, lời vừa dứt, đích mẫu ngồi bên cạnh Thẩm Cẩm Dao đột nhiên buồn nôn dữ dội.

Thấy thế, ta chớp chớp mắt, giả vờ ngây thơ mà reo lên:

“Mẫu thân, có phải người cũng mang thai như tiểu nương không? Tiểu nương lúc có thai cũng thường xuyên nôn nghén như vậy!”

Ta còn chưa nói hết, tiểu nương đã vội đưa tay bịt miệng ta lại.

Nhưng câu nói này đã nhắc nhở Hoàng đế.

Chẳng bao lâu sau, ngự y theo giá rồng lập tức tiến đến.

Ngự y lên trước bắt mạch, sau đó liên tục chúc mừng phụ thân ta:

“Chúc mừng Thừa tướng! Ngày tam thập nhi lập, hỉ đắc quý tử!”

Nghe vậy, Hoàng đế lập tức long nhan rạng rỡ, khóe mắt ánh lên ý cười, liền hạ chỉ:

“Hiện nay Hoàng hậu chưa lập, Thừa tướng phu nhân cũng có thể làm gương mẫu cho nữ tử trong thiên hạ.

“Truyền ý chỉ của trẫm, giữ lại hai vị ma ma ở Thừa tướng phủ, chăm sóc Thừa tướng phu nhân tuân theo chế độ ăn chay thai kỳ.

“Trẫm sẽ cử người giám sát, tuyệt đối không được đụng đến một miếng thịt cá.”

Toàn trường lặng như tờ.

Thẩm Cẩm Dao hoảng loạn quỳ xuống tiếp chỉ, gương mặt lập tức tái nhợt.

6

Thẩm Cẩm Dao gượng cười, nhưng không dám cãi chỉ.

Nàng ta chỉ có thể cúi người hành lễ, tạ ơn long ân của Hoàng đế.

Từ đó, không ai trong phủ dám manh động.

Nhờ phúc phận của đích mẫu, nhà bếp ở chính viện cuối cùng cũng thu hồi thị vệ trông coi.

Chỉ vào ban ngày, trong giờ ăn chính, hai vị ma ma mới kiểm tra đồ ăn.

Nhưng ta không thể để tiểu nương nhịn đói.

Chỉ ăn chay thì thai nhi phát triển không ổn định, đến khi sinh, chỉ sợ lại nguy hiểm đến tính mạng.

Vì vậy, ta lén lút ra vào nhà bếp, luân phiên ngày đêm, dùng giấy dầu gói thức ăn mặn mang đến cho tiểu nương.

Ban đầu, tiểu nương không dám làm trái thánh chỉ, không dám ăn.

Ta liền đưa tay xoa bụng nàng, cố ý giả vờ ngây thơ:

“Hắn thật sự sẽ chui ra từ bụng người sao? Nếu không ăn thịt, hắn lấy đâu ra sức để ra ngoài đây?”

Tiểu nương thoáng dao động.

Nàng do dự một lát, rồi nhanh chóng gắp miếng thịt gà, ăn thật nhanh.

Bên chính viện, ai nấy đều mải chú ý đến đứa con trai trong bụng đích mẫu, tất nhiên sẽ không bận tâm đến chúng ta ở viện nhỏ.

Đích mẫu tuy im lặng, nhưng để bảo vệ thai nhi, bà ta chắc chắn sẽ không thể hoàn toàn ăn chay.

Nhưng ta biết, đứa bé trong bụng bà ta—giữ không nổi đâu.

Chẳng mấy chốc, tiểu nương đến ngày sinh nở.

Dạo gần đây, trời kinh thành mưa dầm liên miên, mưa càng lúc càng lớn, không có dấu hiệu ngừng lại.

Ta vẫn nhớ rõ kiếp trước, tiểu nương sinh đẻ đầy đau đớn và khốn khổ.

Ta tính toán ngày tháng, chuẩn bị hết thảy.

Nhưng không ngờ—nàng lại sinh non!

7

So với kiếp trước, thời điểm sinh con lần này sớm hơn tận mười ngày.

Người đỡ đẻ là do chính đích mẫu sắp xếp.

Ta đứng ngoài cửa, lắng nghe tiếng kêu đau đớn đầy áp lực của tiểu nương, trong lòng đau nhói từng hồi.

Hết lần này đến lần khác ta nhón chân ngó vào, lòng bàn tay đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Trong khi đó, đích mẫu lại ung dung ngồi trên ghế, tay cầm chung trà hoa cúc, chậm rãi nhấp một ngụm, giọng điệu lạnh nhạt:

“Làm nữ nhân, ai chẳng phải trải qua chuyện này? Ta đã bảo người xem rồi, đứa bé trong bụng nàng ta, mười phần thì có đến chín phần là nam hài.

“Giang di nương đây là đang mang hỉ cho Thừa tướng phủ. Ngươi cứ yên tâm, nàng ta la càng to, chứng tỏ đứa bé càng khỏe mạnh.”

Nói xong, bà ta còn đưa tay vuốt ve bụng mình, ánh mắt tràn ngập đắc ý.

Trong phòng, tiếng kêu gào đau đớn của tiểu nương ngày một lớn, vang vọng giữa cơn mưa.

Tiếng thét thảm thiết ấy như xé toạc cõi lòng ta.

Một nha hoàn bước ra, hai tay bê chậu nước đã nhuốm đỏ tươi, lặng lẽ bưng đi.

Cơn bất an trong lòng ta càng lúc càng trào dâng.

Ta sợ, ta thực sự rất sợ—sợ rằng tiểu nương sẽ có chuyện!

“Tiểu nương…”

Ta bước lên phía trước, định lao vào trong phòng, nhưng bị tỳ nữ thân cận của đích mẫu chặn lại.

“Nhị tiểu thư, sản phòng không phải nơi trẻ con có thể vào, người ngoan ngoãn đợi bên ngoài đi, lát nữa nhị thiếu gia sẽ chào đời thôi!”

“Không được! Tiểu nương có nguy hiểm!”

Ta có ký ức đời trước, ta biết rõ tình trạng của nàng bây giờ vô cùng nguy kịch.

Nàng gào thét thảm thiết như vậy, thế nhưng đứa bé lại mãi không chịu chào đời.

Thời gian từng chút, từng chút trôi qua, lòng ta giống như bị đặt trên lò than, thiêu đốt đến vừa đau vừa tuyệt vọng.