Tôi bị cô chủ nhà 50 tuổi ép đi xem mắt, phiền đến mức không chịu nổi.

Tôi buột miệng nói: “Thôi thì con cưới con trai cô luôn cho rồi!”

Cô ấy sững người, rồi lập tức lao ra từ phòng ngủ, đập quyển sổ hộ khẩu vào mặt tôi.

“Đi! Bây giờ theo con trai cô đến cục dân chính đăng ký kết hôn, cô mua nhà cho hai đứa luôn!”

Tôi còn chưa kịp phản ứng, cô ấy đã kéo tôi lao xuống lầu, dưới lầu vậy mà lại…

01

Đầu óc tôi ong ong như bị nhét cả tổ ong vào trong.

Cổ tay bị cô chủ nhà Lý Tĩnh Thư siết đến đau điếng, sức lực của cô ấy không giống một người phụ nữ năm mươi tuổi chút nào.

Tôi bị cô ấy nửa kéo nửa lôi nhét vào ghế sau của một chiếc xe, vừa đặt mông xuống ghế da mềm mại, ngẩng đầu liền thấy một logo hai chữ M lồng vào nhau to đùng.

Maybach.

Tim tôi lập tức lỡ một nhịp.

Má ơi, đây đâu phải xe, là máy in tiền di động mới đúng!

Cô chủ nhà mỗi tháng đến thu tiền, mặc áo thun ba mươi tệ mua ở chợ, suốt ngày lôi tôi than phiền giá nước điện lại tăng, vậy mà lại sở hữu một chiếc Maybach?

Giấu kỹ quá ha!

“Vãn Vãn, ngồi yên nào! Cô dẫn con đi gặp một soái ca đó!” Mặt cô Lý không giấu nổi vẻ hào hứng, dáng vẻ còn phấn khởi hơn cả tôi – đứa sắp đi “kết hôn”.

Tôi còn chưa kịp hoàn hồn vì sốc, trong góc tối của xe vang lên một giọng nam lạnh lẽo như không có nhiệt độ.

“Mẹ, đủ chưa?”

Tôi nhìn theo hướng phát ra giọng nói, tim lần thứ hai lỡ nhịp.

Trong góc ghế sau ngồi một người đàn ông.

Anh mặc một bộ vest cao cấp được cắt may vừa vặn, cổ tay đeo chiếc đồng hồ Patek Philippe thiên văn, ánh sáng u lam phản chiếu trong khoang xe mờ tối.

Chỉ riêng bộ đồ này thôi cũng đắt hơn tiền thuê căn phòng cũ kỹ mà tôi đang ở cả năm trời.

Đáng sợ hơn là gương mặt đó.

Sống mũi cao, môi mỏng mím chặt, đôi mắt sâu thẳm lạnh lẽo như hồ nước mùa đông, nhìn tôi chằm chằm với ánh mắt như đang đánh giá một món hàng, đầy soi xét và thiếu kiên nhẫn.

Đẹp trai, là thật sự đẹp trai.

Lạnh lùng, cũng thật sự lạnh lùng.

“Cái gì mà hồ đồ! Mẹ đang lo đại sự cả đời cho con đấy!” Cô Lý đập một cái lên tay anh, lực mạnh không ngờ.

Cô quay sang tôi, nhiệt tình như lửa: “Vãn Vãn, đây là con trai cô, Cố Ngôn! Cố Ngôn, đây là Lâm Vãn – vợ tương lai của con!”

Cố Ngôn hoàn toàn ngó lơ màn giới thiệu nhiệt huyết của mẹ mình, ánh mắt chỉ dừng lại trên người tôi ba giây rồi rút từ cặp công văn ra một xấp giấy, ném thẳng lên đùi tôi.

“Hợp đồng tiền hôn nhân.” Anh ta nói gọn lỏn, giọng không mang chút cảm xúc nào, “Một năm, phối hợp diễn kịch với mẹ tôi, sau một năm ly hôn, không được dây dưa.”

Xấp giấy lạnh lẽo đập lên đầu gối tôi, cũng đánh thức luôn mớ suy nghĩ hỗn loạn trong đầu tôi.

Tôi cúi đầu lật hợp đồng ra xem.

Các điều khoản rõ ràng đến mức lạnh lùng, tiền trao cháo múc.

Bên A: Cố Ngôn.

Bên B: Lâm Vãn.

Trong thời gian hôn nhân, bên B phải phối hợp với bên A hoàn thành mọi “nghĩa vụ gia đình”, bao gồm nhưng không giới hạn ở việc tham dự tiệc tùng, đóng giả vợ chồng hạnh phúc trước mặt người lớn.

Bên B không được can thiệp vào đời tư của bên A.

Hết hạn một năm, hai bên ly hôn trong hòa bình, bên B ra đi tay trắng.

Đọc đến đây, lòng tôi lạnh một nửa, đây chẳng phải công cụ sống sao?

Nhưng khi lật đến trang cuối cùng, tôi nghẹt thở.

“Làm phần bù đắp cho việc phối hợp cuộc hôn nhân này, bà Lý Tĩnh Thư sẽ tặng riêng cho bên B một căn hộ penthouse tại tòa A, khu ‘Bân Giang Nhất Hiệu’, diện tích 328m², hoàn tất sang tên trong vòng ba ngày sau hôn lễ.”

Bân Giang Nhất Hiệu!

Khu nhà giàu số một Thượng Hải, đứng từ ban công có thể nhìn toàn cảnh sông Hoàng Phố về đêm.

Đừng nói một căn, chỉ riêng cái toilet thôi cũng đủ để dân nhập cư như tôi cày mười năm không dám mơ.

Vậy mà bây giờ, một căn penthouse to đùng lại được đặt ngay trước mắt tôi.

Giá phải trả là, bán đi một năm hôn nhân và tự do.

Trong lòng tôi giằng xé dữ dội.

Một bên là lòng tự trọng “có thể chết chứ không thể nhục”, một bên là căn hộ có thể giúp tôi tiết kiệm ba mươi năm cuộc đời, vượt cấp giai tầng.

Tự trọng, có ăn được không? Có trả được tiền nhà không? Có giúp tôi có được một mái nhà ở thành phố lạnh lẽo này không?

Không.

Nhưng nhà thì có thể.

Tôi ngẩng đầu, nhìn gương mặt vừa đẹp trai vừa lạnh lùng của Cố Ngôn, bị tiền làm mờ mắt, tôi gật đầu thật mạnh.

“Tôi ký.”

Trước cửa Cục Dân chính, dưới phông nền đỏ rực, tôi và Cố Ngôn ngồi cạnh nhau.

Chú nhiếp ảnh vui tính ló đầu ra, cười tươi nói: “Chú rể cười lên nào, kết hôn là chuyện vui mà!”

Cố Ngôn bên cạnh tôi, cứng đờ như cục đá mới lôi từ kho lạnh ra.

Nghe vậy, anh ta gượng gạo kéo khóe miệng, nụ cười còn khó coi hơn khóc.

Tôi thầm gào trong lòng: Cái đám cưới này, chẳng khác gì đi viếng mộ là mấy.

“Tách” một tiếng, vẻ mặt “đồng sàng dị mộng” của chúng tôi bị đóng khung vĩnh viễn trên sổ đỏ.

Ra khỏi Cục Dân chính, gió hè thổi qua mặt mà tôi vẫn thấy như đang mơ.

Cuốn sổ đỏ trên tay nóng đến phát hoảng.

Cô Lý còn phấn khích hơn cả tôi, giật lấy sổ kết hôn, lật qua lật lại xem, cười toe toét không khép miệng.

Ngay sau đó, cô rút điện thoại ra, chuyển khoản cho tôi 500.000 tệ ngay tại chỗ.

“Ding” một tiếng, tin nhắn ngân hàng kéo tôi trở về thực tại.

“Con dâu à, đây là tiền tiêu vặt, cứ xài thoải mái! Đừng tiết kiệm với mẹ!”

Tôi nhìn hàng dài số 0 trên màn hình điện thoại mà đầu óc rối tung.

Tôi, Lâm Vãn, 25 tuổi, dân nhập cư bình thường ở Thượng Hải, nhân viên quèn trong công ty thiết kế, hôm nay, để thoát cảnh bị giục cưới và sở hữu một căn nhà, đã kết hôn chớp nhoáng với một người đàn ông chỉ mới gặp một lần.

Cố Ngôn lạnh lùng liếc tôi một cái, có lẽ thấy bộ dạng chưa từng thấy tiền của tôi rất buồn cười.

Anh ta ném lại một câu lạnh tanh: “Sau khi chuyển vào biệt thự, ở phòng phía đông tầng hai, đừng bước vào bất cứ phòng nào ở phía tây.”

Nói xong, không quay đầu lại, bước lên chiếc Rolls-Royce đen khác và phóng đi.

Tôi cầm sổ đỏ và chiếc điện thoại chứa 500.000 tệ, đứng trước cửa Cục Dân chính giữa cơn gió, cảm thấy đời mình từ giây phút này đã bị chẻ làm đôi.

Một nửa là hiện thực, một nửa là mơ hồ.

Sướng không? Tài lộc từ trời rơi xuống, từ con dân làm thuê lương tháng 8.000, một bước lên mây thành quý phu nhân tương lai.

Đau không? Chồng lạnh như băng, hôn nhân như một cuộc giao dịch, tôi như món hàng được mua về để hoàn thành nhiệm vụ, không chút tôn nghiêm.

Tâm trạng tôi lúc này như đang ngồi trên tàu lượn siêu tốc, từ sốc, đến do dự, rồi bị tiền dụ dỗ đến hoang mang, cuối cùng chỉ còn lại nỗi bất an với tương lai mịt mờ trước mắt.

02

Biệt thự của Cố Ngôn nằm ở khu nhà giàu cao cấp nhất vùng ngoại ô phía tây Thượng Hải.

Khi taxi rẽ vào khu vực đầy cây xanh, ba bước một chốt gác, năm bước một camera, bác tài cũng không nhịn được cảm thán: “Cô gái à, nhà người thân cô thật hoành tráng ghê.”

Tôi ngượng ngùng cười, không dám nói mình sắp dọn vào đây làm… nữ chủ nhân.

Dù chỉ là giả thôi.

Quản gia là một người đàn ông trung niên nhìn rất tinh anh, họ Vương. Ông dẫn tôi vào biệt thự, cánh cửa gỗ chạm khắc dày nặng vừa mở ra, tôi lập tức có cảm giác như bà cụ Lưu vào vườn Đại Quan.

Đèn chùm pha lê cao hàng chục mét, sàn đá cẩm thạch bóng như gương, cầu thang xoắn ốc dẫn lên tầng, và một phòng khách lớn đến mức tôi có thể chạy thử bài thể dục 50 mét khứ hồi cũng không đụng tường.

Chiếc vali 28 inch của tôi đứng lẻ loi trên tấm thảm Ba Tư lộng lẫy, trông lạc lõng không thể tả — giống hệt tôi vậy.

“Cô Lâm, tiên sinh có dặn, phòng của cô ở phòng ngủ chính phía đông tầng hai.” Quản gia Vương cung kính nói.

Tôi gật đầu, nghiêm túc tuân thủ “ranh giới sông Sở” mà Cố Ngôn đặt ra, giống như một người thuê trọ cao cấp trả tiền thuê đắt đỏ, rón rén sống trong vùng “lãnh thổ” thuộc về mình.

Đến giờ ăn tối, bàn ăn dài bày đầy món ngon tinh xảo, đủ cho mười người ăn.

Nhưng bên bàn chỉ có mình tôi.

Cố Ngôn chưa về.

Tôi ngồi trong phòng ăn xa hoa trống vắng, đối mặt với bàn ăn đang dần nguội lạnh, cảm thấy bản thân như một trò cười lớn.

Đây là hôn nhân hào môn sao? Ngay cả người ngồi ăn cùng cũng không có.

Đúng lúc tôi đang tự giễu, chuông cửa vang lên.

Quản gia Vương đi mở cửa, một người phụ nữ mặc váy trắng, toát lên vẻ tiên khí lững lờ, xách theo hộp đồ ăn tinh xảo bước vào.

Cô ta vừa thấy tôi đang ngồi ở ghế chủ vị bàn ăn thì rõ ràng sững lại, nhưng ngay sau đó, lập tức nở nụ cười lịch sự nhưng xa cách.

Trong nụ cười ấy có sự dò xét và thù địch.

Cô ta không thèm để ý đến tôi, đi thẳng vào bếp, dáng vẻ tự nhiên như thể cô ta mới là nữ chủ nhân nơi này.

“Chú Vương, cháu hầm canh bổ dạ dày cho anh Ngôn, phiền chú hâm lại giúp cháu.” Cô ta dặn dò quản gia, giọng điệu thân thuộc vô cùng.

Tim tôi khựng lại.

Anh Ngôn?

Cách gọi thân mật như thế, quan hệ chắc chắn không đơn giản.

Đúng lúc đó, cửa lại vang động — Cố Ngôn về rồi.

Anh vừa nhìn thấy cô gái kia, vẻ lạnh lùng trên mặt lập tức dịu đi một chút, dù rất ngắn ngủi, nhưng tôi vẫn kịp bắt được.

“Vãn Vãn, sao em lại đến?”

Người phụ nữ tên là Tô Vãn Vãn lập tức bước đến, thân mật nhận lấy áo vest anh vừa cởi, còn định vươn tay cởi cà vạt cho anh.

“Anh Ngôn, dạ dày anh không tốt lại quên ăn đúng giờ nữa đúng không? Em đặc biệt mang canh tới cho anh.” Giọng cô ta ngọt đến nổi da gà.

Cố Ngôn không từ chối sự thân mật của cô ta, chỉ hơi nghiêng người tránh khỏi bàn tay định cởi cà vạt.

Ánh mắt anh rơi xuống người tôi.

Lúc này Tô Vãn Vãn mới như vừa “phát hiện” ra sự hiện diện của tôi, làm bộ kinh ngạc đưa tay che miệng, nhìn sang Cố Ngôn: “Anh Ngôn, vị này là…?”

Giọng Cố Ngôn nhạt như nước, nghe không ra cảm xúc: “Lâm Vãn, vợ tôi.”

Hai chữ “vợ tôi” như sấm đánh ngang tai Tô Vãn Vãn.

Sắc mặt cô ta lập tức trắng bệch, nhưng chưa đến hai giây đã điều chỉnh lại nét mặt, đưa tay về phía tôi, vành mắt đỏ hoe, dáng vẻ sắp khóc.

“Chào cô Lâm. Tôi và anh Ngôn… đã là chuyện quá khứ rồi. Mong cô đừng hiểu lầm.”

Miệng thì nói đừng hiểu lầm, nhưng người lại đứng rất sát Cố Ngôn, một tay còn khẽ tựa lên cánh tay anh, ý đồ tuyên bố chủ quyền rõ rành rành.

Khoảng thời gian tiếp theo với tôi chẳng khác nào cực hình.

Cố Ngôn ngồi trên ghế sofa, im lặng xử lý tài liệu, hoàn toàn mặc nhiên để Tô Vãn Vãn tồn tại.

Còn Tô Vãn Vãn thì ngồi bên cạnh anh, ngay trước mặt tôi – người vợ hợp pháp “bà Cố” – bắt đầu kể lể lại những ký ức ngọt ngào của hai người họ.

Từ buổi hẹn hò đầu tiên thời đại học, đến chuyện Cố Ngôn từng đội mưa đợi cô ta suốt ba tiếng.

Mỗi câu chuyện đều cho thấy vị trí đặc biệt của cô ta trong lòng anh.

Khi kể đến đoạn xúc động, cô ta còn dùng đôi mắt long lanh đầy cảm xúc nhìn Cố Ngôn, mà anh thì vẫn cúi đầu, không hề ngắt lời.

Sự mặc nhiên đó còn đau hơn vạn lời nói.

Cuối cùng, ánh mắt cô ta dừng lại ở đôi giày vải bám chút bụi vì chuyển nhà dưới chân tôi – đôi giày mấy chục tệ.

Cô ta khẽ che miệng, bật cười khẽ.