04

Sáng hôm sau, chuông cửa vang lên.

Tôi với đôi mắt sưng húp như quả óc chó ra mở cửa.

Trước cửa là một người phụ nữ mặc bộ vest cao cấp cắt may tinh tế, phong thái sắc lạnh, trông khoảng ba mươi tuổi.

“Tiểu thư, chào buổi sáng. Tôi là Lâm Thanh, trợ lý trưởng của Chủ tịch Thẩm.”

Cô ta khẽ gật đầu với tôi, giọng lễ phép nhưng trong mắt không hề có sự nịnh bợ nào.

“Tiểu thư?”

Tôi sững người—cách xưng hô này với tôi thật quá xa lạ.

“Chủ tịch Thẩm dặn tôi đến đưa cho cô một số tài liệu, và từ hôm nay sẽ toàn quyền hỗ trợ cô xử lý các công việc tiếp theo.”

Lâm Thanh bước vào, đưa cho tôi một chiếc máy tính bảng.

Cô ta không hề tỏ ra tò mò hay thương hại trước bộ dạng tơi tả của tôi, chỉ chuyên nghiệp thực hiện nhiệm vụ.

Tôi nhận lấy, mở lên.

Trên màn hình hiện lên thông tin chi tiết về công ty “Tengyue Technology” mà Cố Hoài đang làm việc.

Tôi lướt xuống, nhìn thấy sơ đồ cấu trúc cổ phần của Tengyue.

Ở tầng cao nhất trong hệ thống các công ty mẹ chồng chéo, tôi nhìn thấy một cái tên quen thuộc—“Tập đoàn Vạn Sơn”.

Mà người đại diện pháp lý của Tập đoàn Vạn Sơn—chính là bố tôi, Thẩm Vạn Sơn.

Tôi nghẹn thở.

Tengyue Technology—là niềm kiêu hãnh lớn nhất của Cố Hoài.

Là giang sơn mà anh ta luôn nói là do chính mình khổ học mười năm, làm việc thêm giờ suốt bao năm để từng bước gây dựng nên.

Anh ta thường hay than thở trước mặt tôi rằng mình xuất thân nghèo khó, không có hậu thuẫn, có thể leo lên được vị trí giám đốc hôm nay hoàn toàn là nhờ vào nỗ lực và tài năng của bản thân.

Tôi tin tưởng điều đó một cách tuyệt đối, thậm chí còn vô cùng ngưỡng mộ anh ta.

Thế nhưng bây giờ, tập tài liệu này nói cho tôi biết—cái gọi là “lịch sử phấn đấu” ấy, chẳng qua chỉ là một trò đùa được gói ghém tinh vi.

Lúc này, bố tôi mặc bộ đồ thể thao buổi sáng từ phòng bước ra, nhìn thấy Lâm Thanh thì khẽ gật đầu.

“Niệm Niệm dậy rồi à?”

Ông đi đến bên tôi, liếc nhìn nội dung trên máy tính bảng, giọng điệu nhẹ tênh như đang bàn về thời tiết hôm nay.

“Lúc trước thấy lý lịch của cậu ta cũng được, người lại lanh lẹ nên bảo cấp dưới cho cơ hội vào làm ở Tengyue.”

“Nghĩ rằng cậu ta sẽ đối xử tốt với con, xem như là một dạng sính lễ gián tiếp.”

“Không ngờ lại nuôi phải một con chó vong ân bội nghĩa.”

Sính lễ.

Hai chữ này thật sự quá trào phúng.

Cái mà anh ta nghĩ là do tự mình giành được, thực ra chỉ là chút “ân huệ” mà bố tôi vì tôi mà ban cho.

Vậy mà anh ta lại lấy thứ ân huệ đó, quay ngược lại, giẫm nát tôi dưới chân.

Lâm Thanh đứng bên cạnh đúng lúc lên tiếng báo cáo:

“Chủ tịch Thẩm, theo chỉ thị của ngài, hệ thống kiểm soát ra vào của Tengyue đã được cập nhật. Sáng nay, giám đốc Cố Hoài đã bị chặn ngay dưới sảnh công ty. Thẻ ra vào và nhận diện khuôn mặt của anh ta đều đã mất hiệu lực.”

Tim tôi khựng lại một nhịp.

Nhanh đến vậy sao?

Bố tôi nâng ly trà trên bàn lên, thổi nhẹ rồi thong thả nói:

“Đừng vội đuổi việc hắn, vậy thì rẻ cho hắn quá.”

Ánh mắt ông lóe lên vẻ khôn ngoan và sắc bén của một thương nhân lão luyện.

“Để hắn leo càng cao, thì khi rơi xuống sẽ càng thảm.”

“Lâm Thanh, cô sắp xếp cho Niệm Niệm đến phòng pháp chế của tập đoàn, theo dõi tiến trình truy hồi tài sản.”

Sau đó, ông quay sang tôi, giọng lại trở nên dịu dàng.

“Niệm Niệm, con nên đi thay đồ rồi.”

Tôi cúi đầu nhìn người phụ nữ trong gương—da dẻ vàng vọt, ánh mắt trống rỗng, trên người là bộ đồ ngủ cũ kỹ.

Dáng vẻ này, còn đâu bóng dáng của một nhà thiết kế ngày nào.

Một ngọn lửa chưa từng có bỗng bùng lên trong lòng tôi.

Tôi không thể tiếp tục sống sa sút như thế này nữa.

Tôi không thể để Cố Hoài và Bạch Vi cười nhạo mình. Lại càng không thể khiến bố tôi thất vọng.

Tôi trở về phòng, mở tủ quần áo đã bị lãng quên bấy lâu.

Bên trong toàn là những bộ đồ công sở mà tôi từng mua trước khi kết hôn.

Tôi chọn một bộ vest trắng cắt may sắc sảo, mặc vào.

Đã ba năm không đụng đến, vòng eo hơi chật, như một lời nhắc nhở về cái giá của cuộc sống nhàn nhã kiểu nội trợ mấy năm qua.

Nhưng khi tôi đứng trước gương, nhìn người phụ nữ một lần nữa trở nên thẳng lưng, sắc sảo—ánh mắt tôi đã hoàn toàn thay đổi.

Ngọn lửa trong tôi, từng bị dập tắt, giờ lại cháy bùng trở lại.

Tôi bước ra khỏi phòng, đứng trước mặt bố, dùng một giọng kiên định chưa từng có nói với ông:

“Bố, chuyện này, con muốn tự mình xử lý.”

Bố tôi nhìn tôi, hơi ngây ra một lúc, rồi nở nụ cười đầy mãn nguyện.

“Được. Không hổ là con gái Thẩm Vạn Sơn.”

05

Trụ sở Tập đoàn Vạn Sơn nằm tại trung tâm khu vực phồn hoa nhất thành phố, là một tòa cao ốc chọc trời nguy nga đồ sộ.

Tôi đã đi ngang qua đây không biết bao nhiêu lần, lần nào cũng ngẩng đầu thán phục: phải là đế chế thương mại cỡ nào mới có thể chiếm lĩnh được vị trí đắc địa thế này?

Tôi chưa bao giờ nghĩ, sẽ có một ngày, tôi bước vào nơi này với thân phận là—“tiểu thư của tập đoàn.”