“Sau này? Sau này nào?”
Tôi ép hỏi, “Là đợi đến khi năm triệu tiêu sạch không còn một xu, hay là đợi đến lúc con già rồi không nơi nương tựa, cần tiền, mẹ mới như hôm nay đối với Chu Lệ—hào phóng bù đắp cho con?”
Mẹ bị tôi chặn đến cứng họng, chỉ thở hổn hển.
“Chị, chị làm em thất vọng quá!”
Chu Lệ bày ra vẻ đau đớn căm phẫn, “Mẹ còn chưa đi mà chị đã bắt đầu tính toán mấy thứ này! Chị thiếu tiền đến vậy sao? Nhất định phải ép mẹ chết mới cam lòng à?”
“Tôi thiếu tiền sao?”
Tôi lặp lại lời cô ta, chỉ thấy châm chọc đến cùng cực.
“Chu Lệ, tôi không thiếu tiền.
Cái tôi thiếu là công bằng!”
“Thiếu là việc tôi bỏ ra năm năm, đổi lại dù chỉ một chút công nhận và tôn trọng! Mà”
“Không phải như một con chó bị sai khiến xong rồi, đá một cái văng đi, còn bị các người chỉ trích là tính toán!”
Tôi hít sâu một hơi, đè nén nghẹn ngào nơi cổ họng.
“Hôm nay bốn trăm tám mươi bảy nghìn tám trăm này, mẹ có cho cũng phải cho, không cho cũng phải cho.”
“Từ hôm nay trở đi, chuyện phụng dưỡng mẹ, chúng ta làm theo pháp luật.”
“Phần tôi phải gánh, tôi sẽ không thiếu một xu.”
“Nhưng phần không thuộc về tôi, tôi cũng sẽ không trả thêm một xu nào.”
Tôi nhìn Chu Lệ, mặt cô ta đã xanh lét.
“Em chẳng phải đã lấy năm triệu rồi sao? Những năm tháng tuổi già của mẹ, xin giao cho em.
Dù sao, em mới là đứa con gái mẹ đặt trong tim.”
Nói xong, tôi không nhìn họ thêm bất cứ ai nữa.
Kéo Trần Phong, quay người bước đi.
Sau lưng vang lên tiếng mẹ ho sặc sụa dữ dội và tiếng Chu Lệ gào lên vì tức tối.
Cùng với tiếng can ngăn bất lực của nhân viên công chứng.
Bước ra khỏi tòa nhà công chứng, ánh nắng buổi trưa chói đến mức tôi không mở mắt ra nổi.
Chân tôi mềm nhũn, suýt quỳ sụp xuống đất.
Trần Phong siết chặt đỡ lấy tôi, kéo tôi vào lòng.
Lồng ngực anh ấm áp và rắn chắc, mang theo một chút run rẩy.
“Duyệt Duyệt,”
Giọng anh khàn khàn, “chúng ta về nhà.”
Tôi vùi mặt vào lòng anh, cuối cùng cũng không kìm được, òa lên khóc nức nở.
Tất cả uất ức, xót xa, tuyệt vọng suốt năm năm, như dòng lũ vỡ đập, tuôn trào.
Không phải vì năm triệu đã mất.
Mà vì năm năm tuổi xuân và tình thân của tôi—bị phụ bạc triệt để, bị quăng bán rẻ rúng.
4.
Trên đường về nhà, tôi và Trần Phong không ai nói một lời.
Phong cảnh ngoài cửa sổ xe lao vụt qua, nhưng tôi chẳng nhìn thấy gì.
Trong đầu cứ tua đi tua lại từng cảnh trong phòng công chứng.
Ánh mắt thiên vị của mẹ, bộ mặt giả dối của Chu Lệ, như một cuốn phim câm, từng khung từng khung lăng trì thần kinh tôi.
“Thật sự cứ thế mà thôi à?”
Trần Phong bỗng mở miệng, giọng trầm thấp, “Bốn trăm tám mươi bảy nghìn…”
“Không thể tính là xong.”
Tôi cắt lời anh, giọng vì vừa khóc dữ dội nên còn khàn, nhưng ngữ khí lại kiên quyết lạ thường.
“Đó là thứ em đáng được nhận.
Họ không trả, em sẽ ra tòa kiện.”
Trần Phong nghiêng đầu liếc tôi một cái, ánh mắt phức tạp: “Kiện mẹ em?”
Tôi nhìn thẳng vào ánh mắt anh, “Đúng.”
“Kiện bà ấy vì chiếm đoạt lợi ích không chính đáng, hoặc… tranh chấp vay mượn.
Em có đầy đủ ghi chép chuyển khoản và hóa đơn chứng từ, còn có bằng chứng bà ấy từng hứa miệng.”
Trần Phong im lặng một lát: “Em có ghi âm?”
“Ừ.”
Tôi gật đầu.
Từ khi bệnh tình của mẹ liên tục tái phát, Chu Lệ dần dần buông tay mặc kệ, tôi đã có thói quen này.
Không phải mưu tính gì, mà là một kiểu tự bảo vệ đáng thương.
Tôi luôn sợ một ngày nào đó, tất cả những gì mình đã bỏ ra, đến một tiếng vang cũng chẳng nghe được.
Không ngờ, thật sự có lúc phải dùng đến.
“Lúc nãy ở phòng công chứng, em không nhắc tới ghi âm.”
Trần Phong nói.
“Nhắc cũng vô ích, họ sẽ không nhận ngay tại chỗ.”
Tôi mệt mỏi dựa vào lưng ghế.
“Hơn nữa, nhắc lúc đó, trông như em thật sự đang tống tiền.”
“Em muốn để họ tự làm ầm lên trước, họ càng làm ầm, càng khiến yêu cầu của em nhìn vào càng hợp tình hợp lý.”
Trần Phong nắm lấy tay tôi: “Em muốn làm thế nào, anh đều ủng hộ.
Những năm này… em tủi thân rồi.”
Tôi nắm lại tay anh, rút lấy từ đó một chút ấm áp và chỗ dựa.
Tủi thân sao?
Dĩ nhiên là tủi thân.
Nhưng tủi thân không thể đem ăn.
Trước kia tôi luôn nghĩ nhịn, nghĩ nhường, nghĩ lấy lòng đổi lòng.
Giờ tôi hiểu rồi.
Trong lòng một số người, tim bạn moi ra, họ cũng chỉ thấy tanh.
Về tới nhà, con trai Tiểu Bảo đang chơi xếp hình.
Thấy chúng tôi, thằng bé reo lên rồi lao bổ tới.
Tôi ôm chặt thân hình nhỏ mềm của con.
