“Còn tiền còn lại thì mỗi người con lì xì một phong bao, coi như bồi tội, lễ lạt mà, phải vui vẻ.”

Ha, mọi người thì vui vẻ, còn tôi thì bị vắt kiệt đến trụi.

Tôi nghĩ vậy trong lòng, nhưng ngoài miệng vẫn ngoan ngoãn đồng ý.

“Không vấn đề gì mẹ ạ, nhưng giờ con đang trên cao tốc, không thể dừng xe, hay là mẹ cứ tạm ứng trước, đợi con về nhà sẽ đưa lại ngay.”

Chưa để bên kia kịp phản ứng, tôi dứt khoát cúp máy.

Về đến nhà đã là bảy giờ tối.

Vừa bước vào cửa, mọi người đã ùa ra đón.

“Ninh Ninh về rồi à, mẹ con vừa mới khen con có tiền đồ đó.”

“Nghe nói lại được thăng chức, giờ mỗi tháng không phải kiếm mấy chục nghìn sao?”

Tôi mỉm cười nhìn mọi người.

“Đâu có ạ, con chỉ là nhân viên quèn thôi.”

Anh trai cùng cả nhà anh nghe thấy tiếng tôi, liền nhanh chóng bước tới.

“Em gái, mẹ nói em đồng ý tặng anh bộ nhà thông minh? Hay em chuyển luôn cho anh năm vạn, anh tự đi chọn, như vậy em cũng đỡ bận.”

Chị dâu thấy tôi hai tay trống không, ánh mắt đầy nghi hoặc nhìn tôi.

“Em gái sao lại về tay không thế, bộ mỹ phẩm La Mer của chị và bộ ba sản phẩm Apple của Thành Thành đâu?”

“Chắc là còn để trong xe chưa mang lên đúng không? Em cũng thật là, về đến nhà cũng không báo một tiếng, để tụi chị còn ra cửa đón.”

“Mua nhiều đồ như thế, một cô gái như em sao mà xách nổi.”

Vừa nói, vừa quay sang chỉ huy anh trai.

“Còn không mau xuống giúp Ninh Ninh mang đồ lên.”

Tôi không để ý đến họ, đi thẳng vào nhà, cởi áo khoác, ngồi xuống ghế sô pha.

“Không cần mang đâu. Em không mua.”

Vừa dứt lời, cả căn nhà lập tức im phăng phắc.

Những người đang ăn hạt dưa, chơi mạt chược cũng ngừng tay.

Mẹ tôi nghe thấy liền chạy tới, vừa nghe tôi nói xong, lửa giận liền bùng lên.

“Con nói cái gì? Con lại dám về tay không à?”

“Con nhỏ vô ơn này, con còn để mẹ ra gì nữa không? Mẹ đã nói với con từ ba ngày trước, con cố tình chống đối phải không?”

Vừa nói, bà đã túm lấy tôi từ ghế lôi dậy.

“Không mua thì bây giờ đi mua. Mẹ không trị nổi con nữa chắc?”

Tôi bị bà kéo mạnh đến mức loạng choạng, đầu đập vào tủ áo bên cạnh.

Một dòng máu rỉ ra âm ỉ.

Bố thấy vậy vội vàng bước lại làm bộ hòa giải.

“Bà cũng nóng tính quá. Ninh Ninh không mua chắc chắn là có lý do. Biết đâu là định đưa tiền trực tiếp cho chúng ta?”

“Bây giờ là Tết Dương lịch. Tôi nghe nói mấy món đồ điện tử với mỹ phẩm đều tăng giá chóng mặt. Giờ mua đúng là không hợp lý.”

Nghe bố nói vậy, mẹ tôi cũng hạ giọng một chút.

Bà quay sang tôi.

“Có thật là con nghĩ thế không?”

Mấy người họ hàng thấy không khí căng thẳng cũng nhanh chóng hùa theo.

“Đúng đó. Ninh Ninh giỏi giang thế, chắc chắn không thiếu chút tiền này đâu.”

“Chị trách oan con bé rồi.”

Dì cả còn lấy luôn mã QR ra.

“Ninh Ninh, dì cũng không đòi hỏi nhiều. Con chuyển cho nhà dì hai nghìn là xong.”

“Bọn ta là người lớn. Đợi con nãy giờ, con đưa chút tiền coi như đền bù là hợp lý.”

Mấy người khác thấy thế cũng bắt chước dì cả, đưa mã QR ra trước mặt tôi.

Nhìn thấy những gương mặt tham lam xấu xí đó, tôi chỉ cảm thấy buồn nôn.

“Không có tiền. Ai hứa gì với các người thì đi mà đòi người đó.”

“Tiền tôi đâu phải từ trên trời rơi xuống. Các người mở miệng là đòi, có lý không?”

Mọi người đã quen với sự cam chịu trước đây của tôi.

Nghe tôi nói vậy thì sững sờ không phản ứng kịp.

Mẹ tôi hất tay bố ra, lao tới tát tôi một cái thật mạnh.

“Con nói chuyện với người lớn kiểu gì thế hả? Mẹ nuôi con ăn học bao nhiêu năm, học xong rồi trả vào bụng chó hết à?”

“Giờ kiếm được chút tiền là coi trời bằng vung. Ai cũng không để vào mắt. Thật là loạn rồi.”

“Quỳ xuống ngay. Dập đầu xin lỗi người lớn.”

Cái tát đó khiến miệng tôi toàn mùi máu tanh.

Dì cả mất mặt, đứng bên cạnh đổ thêm dầu vào lửa.

“Ui trời, kiếm được mấy đồng bạc lẻ là khinh thường họ hàng nghèo tụi tôi hả?”

“Con nhỏ không biết dạy này phải cho nó một trận mới chừa. Theo tôi thấy, chị đánh còn nhẹ đấy.”

Mẹ tôi bị kích động, lại định giơ tay đánh tiếp.

Anh tôi bất ngờ xông lên, giữ chặt tay mẹ.

Anh ghé tai mẹ nói vài câu, ánh mắt liên tục liếc về phía tôi.

Mẹ tôi lúc này mới chịu hạ tay.

Bà trừng mắt nhìn tôi một cái.

“Đợi lát nữa tao sẽ tính sổ với mày. Còn không mau vào bếp giúp việc?”

Anh tôi lại tỏ vẻ an ủi.

“Mẹ nóng tính vậy thôi, em cũng biết mà. Thật ra bà thương em nhất đó. Từ nhỏ mẹ đã thiên vị em hơn.”

“Thôi được rồi. Tết nhất mà. Mỗi người nhịn một câu, đừng để người ngoài chê cười.”

Ai nấy đều khen anh tôi thấu tình đạt lý. So với tôi thì rõ ràng là tôi không phải lẽ.

Tôi nhìn anh, ánh mắt đầy mỉa mai.

Mẹ thiên vị tôi? Đúng là chuyện cười.

Hồi nhỏ mẹ thường nói con gái phải nuôi cho đủ đầy, con trai phải dạy cho kham khổ.

Nhưng thực tế thì món ngon trong nhà luôn là phần của anh.

Anh muốn gì chỉ cần mở miệng là có.

Còn tôi, chỉ cần xin một cục gôm mới thôi, cũng phải đổi bằng việc làm việc nhà cả tuần.