“Ba Phó xem nè! Con đã nói nước mắt của mẹ giống hệt như hạt ngọc mà, cưới được người dịu dàng như mẹ con thì đúng là lãi to rồi đó!”

Tôi đỏ bừng mặt, vội lấy tay bịt miệng con.

“Mẹ còn chưa ly hôn với ba con đâu, con gọi người ta là ba gì chứ?”

Tốc độ “nhận cha mới” này có hơi nhanh quá không?

Tuần Tuần cố gỡ tay tôi ra, miệng lém lỉnh:
“Con năm tuổi rồi mà ba ruột còn chưa từng đưa con đi trượt tuyết.”

“Nhưng lúc nãy ba Phó nói, nếu con thích trượt tuyết, ông ấy sẽ tặng con nguyên cái khu trượt tuyết luôn!”

“Mẹ nhìn xem, ai mới là ba thật, còn phải hỏi nữa sao?”

Phó Hạc Tiêu bật cười ha hả, vẫy tay gọi tiếp viên:
“Em ơi, cho con gái anh một ly kem hai viên nha!”

Tuần Tuần reo lên:
“Ba mới muôn năm!”

—

Vài tiếng sau, máy bay hạ cánh xuống sân bay quốc tế Đào Tiên – Thẩm Dương.

Tôi bật điện thoại. Mở lại khung trò chuyện với Cố Hoài Tây, vẫn trống trơn như cũ, chỉ có đúng một chữ “Ừ” như đang cười nhạo sự đa tình ngu ngốc của tôi.

Phải rồi. Người thật đã trở về, ai còn để tâm đến món đồ thay thế?

Cảm giác chua xót dâng lên trong lòng, đúng lúc ấy, một giọng nói sang sảng vang lên bên tai:

“Ôi trời đất ơi! Đây là chắt gái lớn của tôi sao? Cái mặt nhỏ này đáng yêu chết mất thôi!”

“Con ơi, đây là vợ con hả? Con nhìn lại mình đi, đã cục mịch rồi còn không biết nhận người ta! Cãi ngang cứng hơn cả quả lê đông đá! Người ta nước mũi đông thành bong bóng rồi mà cũng không biết lấy áo lông mà ủ ấm cho vợ!”

“Đừng có đứng đó nữa! Mau lên, đi mua áo lông ngay!”

Bà “mẹ chồng mới” của tôi vừa nói vừa chỉ huy tài xế, dẫn cả bọn đến trung tâm thương mại lớn nhất thành phố.

Lúc ra khỏi trung tâm, Phó Hạc Tiêu xách theo mấy túi hàng lớn, tôi và Tuần Tuần mỗi người khoác một bộ áo lông to sụ, nhìn y như hai con gấu đi bộ.

Mẹ chồng mới gật đầu hài lòng:
“Trời ơi, nhìn thế mới ra dáng! Con dâu Đông Bắc là phải khí thế vậy mới đúng, phóng khoáng!”

Dứt lời, bà giơ điện thoại lên tách một tiếng, chụp hình hai mẹ con tôi rồi đăng lên vòng bạn bè:

【Con đại bàng nhà tôi dắt vợ và con về rồi nhé! Tất cả họ hàng thân thích, ngày mai khỏi nấu cơm, kéo hết sang nhà tôi ăn tiệc!】

Tôi nhìn bài đăng mà mặt đầy dấu hỏi: Ai là “đại bàng” vậy?

Phó Hạc Tiêu đỏ cả vành tai:
“Hồi còn đi học bị bạn bè trêu chọc đặt biệt danh, mẹ tôi thấy buồn cười nên quen miệng gọi vậy luôn…”

—

Trên đường về, Tuần Tuần nói giọng sữa sữa mang âm sắc Thượng Hải ngọt ngào với bà nội mới:

“Bà ơi, từ lúc con sinh ra đến giờ chưa từng được đi trượt tuyết, con muốn xem tuyết lắm luôn á!”

“Nhà mình… thật sự có khu trượt tuyết hả bà?”

Bà nội mới ôm chặt lấy Tuần Tuần, cười đến mức thấy cả lợi:

“Có chứ! Tuần Tuần muốn thì nhất định phải có!”

“Quản gia Triệu, đi mua ngay khu trượt tuyết lớn nhất trong vùng!”

“À đúng rồi, tiệc đón gió không tổ chức ở nhà nữa, chuyển thẳng đến khu trượt tuyết đi. Dặn người trang trí thêm đèn màu với tượng băng các thứ!”

Tuần Tuần phấn khích suýt nhảy lên, ôm cổ bà nội nhún nhảy:

“Bà nội vạn tuế!”

“Bà nội, con còn muốn ăn kẹo hồ lô nữa! Nhà mình có không?”

Bà nội bị câu nói ngọt ngào của nó làm mềm nhũn, cười đến không khép được miệng, quay sang dặn quản gia Triệu:

“Nghe thấy chưa? Nhanh lên! Làm ngay cho cháu bà cây kẹo hồ lô cao mười mét!”

Tuần Tuần được đà lấn tới, hét lên:
“Con còn muốn xem hổ bự! Con muốn xem con hổ Đông Bắc bự bự!”

Bà nội mới lập tức nói:
“Quản gia Triệu, gọi cho vườn thú một cú. Dắt mấy con mèo vàng Đông Bắc nhà mình tới cho Tuần Tuần chơi!”

Nhìn Tuần Tuần tung tăng nhảy nhót trước mặt bà nội mới, tôi không kìm được mà khẽ cười chua xót.

Tám năm sống trong cuộc hôn nhân giấu kín với Cố Hoài Tây, tôi không phải chưa từng nghĩ đến việc dắt Tuần Tuần hòa nhập vào nhà họ Cố.

Nhưng mẹ Cố không thích tôi, cũng chẳng ưa Tuần Tuần.

Bà chê tôi là “con nhỏ nhà quê” từ vùng núi Vân Quý chui lên nhờ thi đậu đại học, lại càng không vừa lòng với sự hiếu động, không điềm đạm của Tuần Tuần.

Nhưng bà cũng không thích Hạ Minh Khê – Bạch Nguyệt Quang của Cố Hoài Tây.

Bởi vì năm xưa, khi tập đoàn Cố thị bị cuốn vào khủng hoảng tài chính, Hạ Minh Khê – người đáng lẽ phải kết hôn với Cố Hoài Tây để ổn định giá cổ phiếu – lại chọn cách bỏ trốn, suýt nữa khiến cả nhà họ Cố lao đao.

Tôi đoán, giờ phút này, bà mẹ chồng cao ngạo ấy cũng đã thấy hot search rồi nhỉ?

Tôi mở điện thoại ra, quả nhiên – Cố Hoài Tây căn bản không về nhà.

Anh ta đang bảo vệ Bạch Nguyệt Quang, đứng đối đầu với mẹ mình ngay trong tiệc đón gió.

—

Trong video, Hạ Minh Khê mặc chiếc váy cưới trắng cao cấp, như một con thiên nga kiêu hãnh đứng sau lưng Cố Hoài Tây.

Mẹ anh chỉ tay vào cô ta, giọng gay gắt:

“Cố Hoài Tây, đầu óc con hỏng rồi hả? Con nhỏ này năm đó suýt khiến nhà ta phá sản, con còn dám ở cạnh nó?”

Hạ Minh Khê đỏ hoe mắt, giọng yếu ớt phân trần:

“Dì ơi, năm đó cháu rời khỏi Hoài Tây là có lý do riêng… Ba cháu dọa, nếu cháu nhất quyết lấy anh ấy, sẽ cắt toàn bộ hợp tác với Cố thị.”

“Cháu không muốn liên lụy anh Hoài Tây, nên mới một mình ra nước ngoài… Những năm qua, ngày nào cháu cũng nhớ anh ấy.”

“Dì ơi, cháu thật sự không thể quên anh Hoài Tây, xin dì hãy tác thành cho bọn cháu được không?”

Mẹ anh tức đến mức toàn thân run rẩy:

“Con trai tôi đã có vợ có con rồi, cô muốn làm kẻ thứ ba à?”

Hạ Minh Khê ấm ức bật khóc:

“Dì ơi, trong chuyện tình cảm, người không được yêu mới là kẻ thứ ba mà…”

“cháu với anh Hoài Tây, năm đó là bị ép phải chia xa. Nếu nói có người chen vào, thì kẻ chen vào giữa cháu và anh ấy là Tần Noãn mới đúng, không phải cháu!”

Ánh mắt Cố Hoài Tây nhìn mẹ mình cũng đầy phản đối:

“Mẹ à, giữa con và Minh Khê… không như mẹ nghĩ đâu.”

Ánh mắt Hạ Minh Khê tối sầm lại, bàn tay siết chặt đến mức móng tay cắm sâu vào da thịt.