Bạn trai tổ chức tiệc thăng chức, tôi bỏ ra ba ngày chuẩn bị mọi thứ.

Tiệc bắt đầu, khách khứa đông đủ, anh ta mỉm cười giới thiệu tôi trước mặt mọi người:

“Đây là bạn cùng phòng của tôi, nấu ăn rất ngon.”

Tôi mỉm cười gật đầu, bưng món canh cuối cùng ra bàn, rồi lặng lẽ thay đồ, xách túi rời đi.

Khi anh ta nhắn tin liên tục, tôi đã ngồi trong quán bar, cùng bạn bè khui rượu champagne.

“Champagne đã khui rồi, chúc mừng cậu được tái sinh!” Lâm Duệ – cô bạn thân của tôi – hớn hở giơ ly.

Tôi lắc lắc ly rượu màu vàng óng, bong bóng thi nhau trào lên. “Cũng mừng cho cậu cuối cùng đã đá được thằng ăn bám đó.” Cô ấy bổ sung.

Tôi mỉm cười, uống cạn.

Chiếc điện thoại trên quầy bar rung liên tục, màn hình cứ sáng rồi lại tối. Người gọi là “Giang Thần”.

Một tiếng trước, tôi vẫn còn gọi anh ta là “bạn trai”. Giờ đây, chỉ còn là một cái tên.

Lâm Duệ ghé đầu nhìn rồi bật cười khinh: “Gọi điên cuồng như mạng sắp mất vậy? Nó bắt đầu hoảng rồi.”

Tôi úp điện thoại xuống mặt bàn, dứt khoát cách ly âm thanh phiền phức đó. “Kệ anh ta.”

Âm nhạc trong bar vang dội, ánh đèn chớp nhoáng mờ ảo. Nhưng tôi lại thấy đầu óc mình chưa bao giờ tỉnh táo đến thế.

Năm năm. Tôi đồng hành cùng Giang Thần từ một thực tập sinh tay trắng đến chức giám đốc dự án hôm nay.

Tôi từng nghĩ, hôm nay là ngày mây tan trăng sáng, kết quả ngọt ngào cuối cùng.

Vì bữa “cơm gia đình” mà anh ta nhắc đến, tôi đã lên thực đơn từ một tuần trước.

Suốt ba ngày chuẩn bị, từ đi chợ đến nấu nướng, đều do tôi tự tay làm.

Tôi chỉ muốn cho anh một buổi tiệc mừng thật hoàn hảo.

Khách đến toàn là cấp trên, đồng nghiệp và người nhà của anh ta.

Tôi mặc chiếc tạp dề đã giặt đến bạc màu, tất bật giữa bếp và phòng khách. Mồ hôi thấm ướt tóc mai, dính sát vào trán.

Mẹ Giang Thần kéo một quý bà đến, chỉ về phía tôi: “Đó là người giúp việc nhà tôi, nấu ăn rất ngon đấy.”

Tay tôi khựng lại giữa chừng, nhưng vẫn giả vờ như không có gì, bày món lên bàn.

Giang Thần nghe thấy, chỉ cười cười, không hề đính chính.

Cho đến khi món “Phật nhảy tường” cuối cùng được mang ra, hương thơm lan khắp căn phòng.

Ai nấy đều khen ngon nức nở.

Giang Thần được bao quanh như sao sáng vây quanh mặt trăng, cười rạng rỡ.

Cấp trên vỗ vai anh, hỏi lớn: “Tiểu Giang, tay nghề này là của đầu bếp nào vậy? Không định giới thiệu à?”

Tôi nhìn anh đầy mong chờ.

Tôi tưởng anh sẽ nắm tay tôi, long trọng giới thiệu với mọi người.

Giới thiệu cô bạn gái đã đồng hành cùng anh năm năm, từng ăn mì gói với anh, từng chắt bóp từng đồng để ủng hộ sự nghiệp anh theo đuổi.

Ánh mắt Giang Thần cuối cùng cũng nhìn về phía tôi.

Anh cười, nụ cười khách sáo xen chút xa cách: “Đây là bạn cùng phòng của tôi, Tô Nhiên.” “Chúng tôi ở chung nhà, cô ấy thích nấu ăn, tay nghề rất ổn.”

Bạn cùng phòng. Ở chung nhà.

Hai cụm từ ấy như hai cây kim nung đỏ, đâm thẳng vào tim tôi.

Tôi thấy nụ cười hài lòng trên mặt mẹ anh. Thấy ánh mắt bừng tỉnh pha chút xem thường của đám đồng nghiệp.

Và cả sự khinh bỉ không chút che giấu của đám họ hàng anh ta.

Thì ra, trong bức tranh thành công rực rỡ mà anh vẽ, tôi chỉ là một bạn cùng phòng không thể bước ra ánh sáng.

Một người nấu ăn ngon mà thôi.

Tim tôi, lạnh ngắt ngay khoảnh khắc ấy.

Nhưng tôi không khóc, không làm ầm ĩ. Tôi thậm chí còn mỉm cười với anh, nhẹ nhàng gật đầu: “Mọi người ăn ngon miệng nhé.”

Tôi quay lưng, bước vào phòng ngủ.

Tháo tạp dề, thay bộ váy đắt tiền nhất tôi có. Trang điểm chỉn chu.

Xách túi, không ngoảnh đầu lại, bước ra khỏi ngôi nhà mà tôi từng tự tay bài trí ấm cúng, nhưng chưa từng thuộc về tôi.

Phía sau là tiếng chén ly lách cách, tiếng cười rộn rã. Tất cả đều chẳng liên quan gì đến tôi nữa.

Tin nhắn của Lâm Duệ đến ngay lúc ấy: “Đến quán ‘Dạ Sắc’ mau, chị dọn rác giúp cưng, mừng cưng đổi đời!”

Và tôi đã đến.

Tin nhắn của Giang Thần vẫn không ngừng đổ về.

“Em đi đâu rồi? Sao không nói một tiếng đã bỏ đi?” “Nhiên Nhiên, em giận rồi à? Anh chỉ đùa thôi mà.”

“Khách vẫn chưa về, em làm vậy anh mất mặt lắm, mau quay lại đi.” “Nghe lời.”

Tôi nhìn hai từ cuối cùng, bật cười thành tiếng.

Lâm Duệ lại rót thêm cho tôi một ly.

“Cười gì đấy?”

“Tự cười mình thôi, ngốc suốt năm năm trời.”

Tôi nâng ly, kính chính mình. Kính mối tình đã chết của tôi.

Lúc đó, một giọng nam trầm ấm vang lên bên cạnh:

“Một mình uống rượu, chi bằng lần sau đổi bạn cùng phòng?”

Tôi quay đầu lại.

Trong chiếc ghế bên cạnh, một người đàn ông đang ngồi đó.

Ánh đèn lờ mờ khiến tôi không nhìn rõ gương mặt, nhưng đường nét sắc sảo, khí chất nổi bật.

Anh ta cũng cầm một ly rượu, từ xa nâng ly về phía tôi. Ánh mắt vừa dò xét, vừa thấp thoáng một nụ cười mơ hồ.

Mắt Lâm Duệ sáng rực lên ngay lập tức. Cô huých khuỷu tay vào tôi, thì thào: “Cực phẩm nha!”

Tôi không để ý đến cô, chỉ thản nhiên nhìn người đàn ông ấy.

“Nghe lén người khác nói chuyện, không phải thói quen tốt.”

Anh ta bật cười khẽ, đứng dậy, tiến lại gần tôi.

Anh rất cao, bóng người phủ trùm cả tôi.

Một mùi hương gỗ thanh mát pha chút hơi men, lượn lờ nơi đầu mũi.

“Xin lỗi, giọng bạn trai em xuyên thấu quá mạnh.” Anh chỉ vào điện thoại vẫn đang rung trên bàn. “Vả lại, màn độc diễn đặc sắc thế này, ai mà không chú ý cho được.”

Cách dùng từ của anh rất chuẩn xác. Độc diễn.

Giang Thần giận dữ, tôi im lặng – chẳng phải đúng là một màn độc diễn đó sao?

Tôi nhướng mày: “Xem kịch cũng phải trả giá, không chỉ một câu xin lỗi là xong đâu.”

Anh ta rút từ túi áo vest ra một tấm danh thiếp, đặt lên quầy bar, đẩy về phía tôi.

“Lục Tư Yến.”

“Nếu cô cần hỗ trợ pháp lý, hoặc… một chỗ ở mới, bất cứ lúc nào cũng có thể gọi cho tôi.”

Nói xong, anh quay lưng rời đi, dứt khoát không chút do dự.

Tôi nhìn tấm danh thiếp màu đen tuyền, in chữ ánh vàng, lặng người suy nghĩ.

Sao anh ta biết tôi đang cần một chỗ ở mới?

Lâm Duệ giật lấy tấm danh thiếp, kinh ngạc kêu lên:

“Má ơi! Lục Tư Yến! Là Lục Tư Yến của tập đoàn Thịnh Thế đó hả?!”

Tập đoàn Thịnh Thế – đối thủ lớn nhất của công ty Giang Thần.

Mà Lục Tư Yến, chính là vị tổng tài thần bí nổi tiếng với thủ đoạn tàn nhẫn, gần như chưa từng lộ diện trước công chúng.

Sao anh ta lại xuất hiện ở đây?

Còn đúng lúc nghe được chuyện giữa tôi và Giang Thần?

Trực giác mách bảo tôi, chuyện này tuyệt đối không đơn giản.

Đúng lúc đó, trước cửa quán bar vang lên một trận xôn xao.

Giang Thần xông vào.

Vừa nhìn đã thấy tôi, anh ta hầm hầm lao tới.

“Tô Nhiên! Em định làm loạn đến mức nào nữa đây!”

Anh ta túm chặt cổ tay tôi, sức lực mạnh đến đáng sợ.

“Về với anh!”

Mọi ánh nhìn xung quanh lập tức đổ dồn về phía chúng tôi.

Tôi cố sức giật tay ra, nhưng cổ tay lại bị anh ta siết chặt hơn, đau nhói.

“Giang Thần, anh làm tôi đau rồi.”

“Đau? Em khiến anh mất mặt trước bao nhiêu khách khứa, em có nghĩ đến cảm giác của anh không?”

Anh ta giận dữ mắng mỏ, cứ như thể tôi vừa gây ra tội tày trời.

Lâm Duệ không chịu nổi nữa, bước ra chắn trước mặt tôi.

“Giang Thần, anh tự xem lại đi, là anh khốn nạn coi Nhiên Nhiên như người giúp việc, còn giới thiệu là bạn cùng phòng, giờ anh còn mặt mũi tới đây phát điên à?”

Mặt Giang Thần lúc đỏ lúc trắng.

“Cô câm miệng! Đây là chuyện giữa tôi và cô ấy!”

Anh ta vòng qua Lâm Duệ, định kéo tôi đi.

“Tô Nhiên, đừng gây chuyện nữa, về với anh đi, anh sẽ coi như chưa có gì xảy ra.”

Giọng điệu đầy ban ơn và khó chịu.

Tôi nhìn gương mặt quen thuộc ấy, bỗng thấy xa lạ đến lạ thường.

Đây là người đàn ông tôi đã yêu suốt năm năm sao?

Ích kỷ, giả dối, và mang theo sự kiêu ngạo mặc định.

Tôi lạnh lùng cất tiếng:

“Giang Thần, chúng ta chia tay rồi.”

“Từ khoảnh khắc anh gọi tôi là ‘bạn cùng phòng’.”

Giang Thần sững lại, dường như không ngờ tôi lại dứt khoát như thế.

“Chia tay? Chỉ vì chuyện nhỏ xíu này thôi á?”

“Tô Nhiên, em trưởng thành chút được không? Anh làm vậy là để bảo vệ em, mẹ anh không thích em, nên anh mới nói vậy để giữ gìn mối quan hệ của chúng ta!”

Cái kiểu lật trắng thay đen này, thật khiến tôi mở rộng tầm mắt.

Tôi tức đến bật cười.

“Bảo vệ? Là đem tôi giấu vào góc tối, để anh thảnh thơi tận hưởng mọi thứ tôi hy sinh cho anh trong ánh hào quang sao?”

“Anh đúng là… vĩ đại quá đấy.”

Cuộc cãi vã thu hút thêm nhiều ánh mắt tò mò.

Sắc mặt Giang Thần càng lúc càng khó coi.

Anh ta hạ giọng, xen lẫn sự đe dọa:

“Đừng làm tôi mất mặt ở đây nữa. Có gì về nhà nói.”

“Đây không phải là nhà tôi.”

Tôi nói rành rọt từng chữ, rõ ràng và dứt khoát.

“Căn nhà mà anh gọi là ‘ở chung’ đó, tôi cũng chẳng còn hứng thú ở lại nữa.”

Sự kiên nhẫn của Giang Thần dường như đã cạn kiệt.

“Em nhất định phải như vậy à?”

Tiếng chuông điện thoại vang lên không đúng lúc – là điện thoại của Giang Thần.

Anh ta liếc nhìn màn hình, sắc mặt lập tức thay đổi, rồi bước sang một bên nghe máy.