Mọi lời nói đều trở nên nhợt nhạt và nực cười, chỉ khiến người ta thêm khó xử.

Dù anh có giải thích thế nào, cũng đều bất lực.

Ánh mắt tôi chuyển sang Kiều Nhất.

7

Cô ấy đã khóc đến ướt đẫm khuôn mặt, thân thể lảo đảo như sắp ngã quỵ.

Thấy tôi nhìn sang, cô ấy điên cuồng lắc đầu, miệng lặp đi lặp lại những câu nói đứt đoạn:

“Ninh Ninh, xin lỗi… thật sự xin lỗi… tớ không cố ý…”

“Xin lỗi?” Tôi cười lạnh.

“Miệng thì luôn nói xin lỗi tôi, nói chúng ta là bạn thân nhất.”

“Nhưng bạn thân nhất, sẽ chui vào lòng chồng của đối phương để tìm sự an ủi sao?”

“Sẽ vào lúc tôi vừa mất đi máu mủ ruột rà, đau đớn đến sống không bằng chết,
lại mang thai con của chồng tôi sao?”

“Nếu cậu thật sự có dù chỉ một chút cảm thấy có lỗi với tôi,
thì mọi chuyện đã không thể phát triển đến mức ngày hôm nay!”

Kiều Nhất như bị rút cạn toàn bộ sức lực, chậm rãi ngồi sụp xuống đất, ôm mặt.

Tiếng khóc bị kìm nén lọt qua kẽ tay, tràn ngập tuyệt vọng.

“Không phải như vậy… Ninh Ninh, tớ chưa từng nghĩ đến việc làm tổn thương cậu…”

“Ngay từ lúc cậu nói với tớ rằng cậu thích Dư Bắc Thần, tớ đã chuẩn bị rút lui rồi.”

“Nhưng quá khó… nhìn thấy anh ấy, đến gần anh ấy, rồi lại phải rời xa anh ấy…
thật sự quá đau đớn…”

“Vậy nên,” tôi cắt ngang cô ấy,
“cậu chọn cách vừa đóng vai cô bạn thân vô tư, hy sinh vì tôi,
vừa lén lút cùng anh ta phản bội tôi sau lưng?”

“Kiều Nhất, cậu cũng khiến tôi thấy ghê tởm không kém!”

Cô ấy cuộn người trên mặt đất, không nói thêm được lời nào nữa,
chỉ còn lại những tiếng nức nở vụn vỡ.

Tôi quay lại nhìn Dư Bắc Thần.

Người đàn ông mà tôi từng nghĩ sẽ cùng mình đi hết một đời.

Giờ đây đứng trước mặt tôi,
nhưng xa xôi như cách cả một kỷ băng hà.

“Dư Bắc Thần,” giọng tôi dần bình tĩnh trở lại.

“Cuộc hôn nhân của chúng ta, bắt đầu từ sự không nỡ của anh,
kết thúc bởi cái gọi là ‘bất đắc dĩ’ của hai người.”

“Nó chưa từng được xây dựng trên nền tảng của tình yêu,
chỉ là một sản phẩm méo mó do phút mềm lòng của anh tạo nên.”

Tôi hít sâu một hơi.

Ép mạnh cơn đau dữ dội và cảm giác buồn nôn đang cuộn trào trong lồng ngực xuống.

“Đơn ly hôn, tôi sẽ chuẩn bị.
Sau khi ký xong, giữa chúng ta, chỉ còn lại hai chữ ‘dứt sạch’ trên phương diện pháp luật.”

“Từ nay về sau, hai người là đôi uyên ương khổ mệnh vượt qua muôn vàn trắc trở để đến được với nhau,
hay là cặp tình nhân sánh vai giữa búa rìu dư luận…
đều không còn liên quan dù chỉ nửa phần đến Kỷ Ninh tôi.”

Ánh mắt tôi, lần cuối cùng, lướt qua Kiều Nhất.

“Còn về đứa trẻ của hai người.”

“Đó là chuyện của các người. Tôi chỉ hy vọng rằng, những đêm khuya chợt tỉnh, khi nhìn vào đứa trẻ này, các người sẽ nhớ…”

“Rằng sự xuất hiện của nó, đi kèm với sự ra đi của một sinh linh khác,
và là hồi chuông cáo chung cho một cuộc hôn nhân được xây dựng trên sự lừa dối.”

Nói xong, tôi không chờ đợi bất kỳ phản ứng nào từ họ.

Quay lưng, dứt khoát rời đi.

Bước chân ban đầu còn có chút lảo đảo, nhưng càng lúc càng vững vàng.

Tôi biết, phía trước sẽ không còn ánh đèn nào do họ thắp sáng cho tôi nữa.

Nhưng không sao.

Từ nay về sau, tôi sống vì chính mình.

Bước ra khỏi nhà hàng, tôi lấy điện thoại, gửi một tin nhắn cho cấp trên:

【Tổng giám đốc Vương, tôi đã suy nghĩ xong. Chấp nhận điều động. Chi nhánh C thị, tôi sẽ đến. Ba ngày nữa có thể xuất phát.】

8

Gần như ngay sau đó, điện thoại lập tức rung lên.

【Sao lại nghĩ thông suốt nhanh vậy? Tôi nhớ lần trước cô còn vì “anh nhà” mà kiên quyết từ chối.】

Tôi không né tránh, trả lời thẳng:

【Chúng tôi chuẩn bị ly hôn rồi.】

Đối phương không hỏi thêm gì nữa:

【Hiểu rồi. Bên đó đang thiếu một người đủ năng lực để nắm toàn cục, cô đến sẽ tiếp quản trực tiếp. Thủ tục và bàn giao tôi sẽ bảo thư ký liên hệ với cô.】

Nửa năm trước, công ty đẩy mạnh phát triển thị trường ở C thị, thành lập chi nhánh.

Cái tên đầu tiên mà lãnh đạo nghĩ đến là tôi.

Nhưng lúc đó, trong tim tôi chỉ có Dư Bắc Thần.

Gần như không suy nghĩ gì, tôi đã từ chối ngay.

Sau đó phát hiện mang thai, Dư Bắc Thần càng lấy lý do không muốn tôi vất vả,
nhiều lần đề nghị tôi nghỉ việc, về nhà dưỡng thai.

Là tôi đã kiên quyết giữ lại công việc này.

Giờ nhìn lại, lựa chọn khi ấy của tôi… không hề sai.

Tôi tắt điện thoại, trở về căn nhà từng là tổ ấm của tôi và Dư Bắc Thần.

Vừa mở cửa, bức tường đầy ảnh lập tức đập vào mắt.

Đó là ảnh của tôi, Dư Bắc Thần và Kiều Nhất.

Từ năm 8 tuổi đến năm 28 tuổi — tròn hai mươi năm.

Ảnh được sắp xếp cẩn thận, ghi lại từng chuyến đi chơi.

Từng bữa tiệc sinh nhật.

Năm 8 tuổi, chúng tôi khoác vai nhau dưới cây hòe trong khu nhà quân đội, cười vô tư không lo nghĩ.

15 tuổi, tôi đứng giữa, Dư Bắc Thần và Kiều Nhất mỗi người một bên, tay đặt trên vai tôi.

18 tuổi, sinh nhật tôi, họ cùng làm một cái bánh kem xấu thảm, tôi bị bôi đầy kem lên mặt, họ thì cười ngã nghiêng.

25 tuổi, ảnh cưới của tôi và Dư Bắc Thần, cạnh đó là ảnh Kiều Nhất làm phù dâu, mắt đỏ hoe nhưng vẫn gắng gượng nở nụ cười.

Những bức ảnh gần nhất là khi tôi mang thai, Kiều Nhất đến nhà, xoa nhẹ lên bụng tôi.

Một bức tường đầy ắp — ghi lại tình bạn ba người mà tôi từng tin là bền vững như sắt đá.

Những nụ cười từng chân thật đến vậy.

Sự thân mật từng không có bất kỳ nghi ngờ nào.

Tôi từng nghĩ, được quen biết Kiều Nhất và Dư Bắc Thần là phúc phận từ kiếp trước mà tôi tích được.

Giờ đây, nhìn bức tường ấy…

Chỉ thấy chua chát và mỉa mai đến cực điểm.

Tôi không nhìn nữa, bước thẳng vào phòng ngủ, mở tủ quần áo, lấy ra chiếc vali to nhất.

Bắt đầu thu dọn đồ đạc của mình — bình tĩnh và có trật tự.

Quần áo, sách vở, vài món đồ kỷ niệm nhỏ.

Thứ gì thuộc về tôi… tôi sẽ mang đi.

Những thứ thuộc về chúng tôi, hoặc do cô ấy hay anh ta tặng — tôi đều không giữ lại bất cứ thứ gì.

Khi dọn đến ngăn dưới cùng của hộc tủ, đầu ngón tay tôi chạm phải một vật cứng, lạnh lẽo.

Tôi khựng lại một chút, rồi lấy nó ra.

Là một chiếc khung ảnh kim loại, viền khung đã bị mài mòn, phai màu vì thời gian.

Nhưng bên trong khung không phải là ảnh chụp.

Mà là một bức tranh vẽ tay đơn giản, được khắc thủ công.

Nét vẽ ngây ngô nhưng rõ ràng.

Ba người que nắm tay nhau, cùng đứng dưới một hình trái tim xiêu vẹo.

Trong hình trái tim, khắc bốn chữ nhỏ:

【Tình bạn vạn tuế】

Mặt sau của khung ảnh, có khắc hai dòng chữ nhỏ hơn, nét chữ một cứng cáp, một tinh nghịch.

Chỉ cần liếc một cái, tôi đã nhận ra.

【Tặng Kỷ Ninh – Mong bộ ba sắt đá của chúng ta mãi tỏa sáng, vững bền không thể phá vỡ】
【Bắc Thần & Kiều Nhất – 22/03/2016】

Năm 2016 — năm chúng tôi mười tám tuổi, vào ngày lễ trưởng thành.

Hôm đó, Kiều Nhất kéo tôi và Dư Bắc Thần đến bức tường sau trường, vẻ mặt bí mật thần bí.

Cô ấy lấy ra một chiếc hộp nhỏ được gói bằng mấy lớp báo cũ như trân bảo.

Cô nói đó là tiền tiêu vặt cô dành dụm suốt mấy tháng, cộng thêm phần của Dư Bắc Thần.

Họ đặt làm tại tiệm bạc nhỏ nơi góc phố, do một ông thợ già lúc nào cũng cười hiền hậu chế tác.

“Sau này dù mỗi đứa học một trường, ở một nơi khác nhau, thì chúng ta vẫn mãi là bộ ba sắt thép.”

Đôi mắt Kiều Nhất sáng lấp lánh khi cô đặt chiếc khung ảnh vào tay tôi một cách trịnh trọng.

“Cậu là trung tâm của bọn tớ, Kỷ Ninh. Không có cậu, tớ với Dư Bắc Thần chắc chắn ngày nào cũng cãi nhau. Cái này là bằng chứng đó!”

Dư Bắc Thần đứng bên cạnh, nhìn Kiều Nhất, mỉm cười nói:

“Đúng vậy, đừng để mất đấy.”

Lúc đó, tôi ôm chiếc khung nhỏ bé nhưng nặng trĩu này trong tay…

Cảm giác như mình đang nắm trong tay báu vật quý giá nhất thế gian.

Tôi đặt nó ở vị trí nổi bật nhất trên bàn học, mỗi ngày đều nhìn ba người que nắm tay nhau.

Chỉ cần nhìn thấy bức tranh ấy, tôi tin rằng dù có chuyện gì xảy ra, sau lưng tôi luôn có họ.

Tôi buông tay.

“Cạch” — một tiếng vang nhỏ.

Chiếc khung ảnh rơi lại vào đáy ngăn kéo.

Tôi đóng ngăn tủ lại, rồi đứng dậy, kéo vali, không ngoảnh đầu nhìn lại, rời khỏi căn phòng đầy ắp kỷ niệm này.

Nhưng đúng lúc tôi khép cánh cửa lại.

Màn hình điện thoại sáng lên.

Là một tin nhắn từ Kiều Nhất.

【Kỷ Ninh, tớ biết bây giờ có nói gì cũng vô ích. Tớ biết tớ đã làm tổn thương cậu. Tớ không cầu xin cậu tha thứ, cũng chẳng thể tự tha thứ cho bản thân mình…

Nên nếu có kiếp sau, Kỷ Ninh, để tớ gánh chịu hết tội lỗi này một lần nữa.】